Королевские милости

Дальше события развивались так… За несколько серебряных монет… по-моему три или четыре… Даш подрядился отвести «охотников» прямо к логову разбойников. Сказано — сделано.

Как уже говорила, Лонфира с Проспитом и всей остальной кампанией я сплавила от греха подальше, за границу королевства. Они и обосновались в ближайшей долине у реки. Той самой, по направлению к империи, где я, напав на лагерь, пыталась убить Тарха, а эллиены сожгли вторую партию парлисов.

Короче, совсем рядом, несколько минут езды… Буквально «за углом», рукой подать.

Сюда-то Даш и привёл Марла с компанией.

К тому времени лагерь повстанцев ещё не был обустроен… В смысле, каменных стен ещё не было, их возвели позднее, а пока единственной преградой на пути врага была цепочка возов. К ней-то «ловцы» и подъехали.

Не знаю, почему их так близко подпустили. То ли из-за малочисленности, хотя самих «революционеров» было немногим больше, то ли приняли за своих… Или у Даша всё действительно было договорено?.. Да нет, что-то не верится… хотя… Впрочем, к чему забивать себе голову!

Дальше события развивались примерно так:

— Ну что, начальника, моя твоя… — опуская ломаный язык, которым тогда изъяснялся Дашмиршар… это он сейчас в нашем, леворском, поднаторел так, что стал изъясняться правильно, почти без акцента… а тогда было сказано следующее, — Начальник, я тебя привёл к лагерю разбойников? Тогда гони бабки!

— Но я же уже заплатил? — удивился Марл.

— То был аванс.

— Хорошо, я согласен добавить немного меди.

— Империал.

— Что??

— Империал — это один золотой монет.

— Сколько??!!

— Я ж уже сказал — империал.

— И не подумаю! Только через мой труп!

— Не вопрос, сейчас мы это быстренько устроим… Эй, братья, — заорал Даш в сторону лагеря повстанцев, — Вот приехал королевский чин, который хочет вас судить и казнить!

Собравшиеся поглазеть на приехавших инсургенты вмиг ощетинились топорами, мечами и копьями… кто чем мог, изготовившись к обороне.

— Король даровал нам прощение! — послышалось из толпы.

— Этот червь, — Даш указал на нэда, — действует по своему почину, вопреки воле короля и Вильи.

— Смерть ему, гаду! Давай его сюда!

— Я бы с радостью, но он нам деньги должен! Платите империал и он ваш!

— Не дорого ли — золотой за какого-то вшивого чинушу?!

— Бежим! — запоздало опомнился Марл, попытавшись развернуть нарга.

— Э-э, начальник, кто ж тебя отсюда выпустит, — усмехнувшись, загородил ему дорогу Дашмиршар, — Должок за тобой.

— Это измена! К оружию! — выкрикнул гаар, схватившись за меч.

Но воспользоваться им сержанту не удалось — два наброшенных аркана мигом сдёрнули его с седла. Остальные гвардейцы, окружённые со всех сторон, даже не рыпнулись… Бесполезное дело.

— Что нам мешает забрать хмыря даром?! — выкрикнули из лагеря.

Смотряжие в сторону кочевников натянутые луки и арбалеты были весомым аргументом, но Даш лишь усмехнулся.

— Они! — указал он рукой на маячивших на скале эллиенов, которые, заинтересовавшись тем, что происходит внизу, как раз сгрудились в кучу.

— Империал — дорого, нам надо посоветоваться!

— Тебе это так даром не пройдёт! — завизжал Марл.

— Посмотрим, — невозмутимо пожал плечами табир.

— У меня нет столько денег! — обречённо проронил нэд.

— Показывай, сколько есть.

— Вот, — протянул нэд свой кошель.

Даш деловито развязал тесёмки и заглянул внутрь. Извлёк оттуда половинку разрубленной золотой монеты и попробовал на зуб. Кроме неё было ещё немного серебра и меди.

— Этого мало.

— Больше нету!

— Хорошо, а у этого что в кошельке? — указал он на гаара.

У сержанта, как и у остальных гвардейцев, тоже оказалось немного «мелочи». Даш деловито всё перебрал, демонстрируя на всеобщее обозрение, и ссыпал в кошель нэда.

— Запомнили, у кого сколько было?

— Это грабёж, — буркнул гаар.

— Никакой не грабёж, а честно заработанное вознаграждение, — подняв указательный палец, процитировал Даш одно из моих изречений. — Ведь ты согласен ссудить нэду немного денег, — повернулся он к сержанту. Что молчишь?

Один из табиров слегка ткнул гаара остриём копья.

— Согласен, — огрызнулся тот.

— А вы?

— Согласны, — послышалось в разнобой.

— Вот и хорошо. А ты, — кочевник повернулся к нэду, — обязуешься вернуть деньги, которые тебе так любезно предоставили в долг?

— Обязуюсь, — кивнул Марл.

— Хрен с него что получишь, — буркнул кто-то из гвардейцев.

— А вот это уже не мои проблемы, — пожал плечами Дашмиршар, — Поехали! — бросил он своим подчинённым.

— Эй, как насчёт половины суммы?! — заорали из лагеря.

— Ничего не поделаешь, придётся вернуть чинушу, а то Вилья расстроится, — откликнулся прохиндей.

На этом вся эпопея и завершилась. Марла с гвардейцами благополучно сопроводили обратно до самых ворот замка. А потом Даш с его бандой унеслись, как ветер. Ищи его в поле!

Вернувшись, нэд кинулся туда, сюда. Поднял на ноги всех, кого смог, добрался до короля…

Я тогда как раз сидела в кабинете, перебирая какие-то бумаги, когда в дверь влетела Иора.

— Нирта! Нирта! Табиры! — тяжело дыша, выкрикнула она, едва переводя дух.

— Что?! А ну рассказывай!

Девчонка и поведала, что по замку с криками: «Табиры! Табиры!» мечется Марл.