Королевский поцелуй

Сперва показалось, что Владыка рассмеялся, но на деле он шептал заклинание. Рыхотени подорвались с места и кинулись на Лидию. Эльрих расправился с ними в два счета, но этого времени Властосу вполне хватило…

Горло стянуло удавкой темного заклинания. Чем сильнее владыка сжимал кулак, тем сложнее мне становилось дышать.

– В некоторых случаях размер имеет значение, а, Драгнор? – выкрикнул Властос, прижимая к груди Лидию. Возле ее горла плясал кончик изогнутого клинка с кровью джаффара. – Ты стал слегка неповоротливым.

Я хрипела, хватая жалкие глотки воздуха. Магия бесновалась, рвалась наружу, вела себя не как всегда. Меня мутило и ломало, как при лихорадке, и уходила уйма сил удерживать сознание.

– Дилемма? Дернешься – и одна из них умрет. А, может, обе сразу. Тебя, Весалин, это тоже касается! Не шевелись!

– А я здесь при чем?

– Ты делала зелье, чтобы одурманить Лидию! Ты же сделала и противоядие, не так ли? Поэтому не двигайся! Я тебе больше не верю.

– Твое право, – спокойно проговорила ведьма, продолжая возиться с травами. – Как по мне, хоть ты всех прикончи, разницы никакой.

Прикончить всех в планы Властоса не входило, во всяком случае, сразу.

– Для начала, смени-ка ипостась! – приказал Владыка подмирья, касаясь острием тонкой кожи на шее Лидии. Выступила капелька крови. У грифона расширились зрачки, он грозно завопил, но сменил ипостась на полуоборот. – Так-то лучше! – мужчина лихорадочно облизнул губы и осмотрелся. – Так чью жизнь ты выберешь? Своей предыдущей или своей настоящей хранительницы?

– Я выберу твою жизнь. И заберу ее, – холодно процедил Эльрих.

Я знала, что он не ринется спасать меня. Понимала, что чаша весов не в мою сторону, но все равно стало больно, когда меткий удар молнии выбил клинок из ладоней Властоса и позволил Лидии бежать.

– Выбор сделан! – усмехнулся владыка и сжал мое горло изо всех сил. – Сдавайся и надень кандалы, – от стены отделился новый набор и заплясал в воздухе железными змеями. – Иначе она умрет.

– Ты не убьешь ее, – уверенно заявил джаффар, прижимая к себе Лидию, и бережно осматривая ее шею. – Ты же не идиот. Хотя, могу ошибаться!

Владыка подмирья взревел, и тогда я узнала, что, несмотря на отсутствие старой крови, какая-то магия у него была. И даже не какая-то, а ого-го какая! Под потолок взвились черные призрачные крылья, сотканные из тьмы, воздух сгустился, стал холодным и напряженным, моя сила взбунтовалась, невесть откуда поднялся шквалистый ветер. В воздух полетели листы, склянки, осколки цепей, ведьминские травы и ее же ругательства. Только учитель и Гастон по-прежнему трепетали безжизненными стягами.

– Это государственная измена! – пропищал кто-то недовольный возле моего уха и коснулся ладони. – Это безобразие! – раздался тот же писк, у другого уха. Надо мной черной тенью проплыл небольшой комочек, прокатился вдоль тела мягким холодом и затрепетал у ног, что-то там тоже бормоча.

Мохнатый хвостатыш! Вредный, злобный и бесполезный вредитель в нашем мире, в подмирье оказался крайне занимательным существом. Я шевельнула рукой! Свободной! Энергия ринулась во мне водоворотом как раз в тот момент, когда джаффар бросился вперед, на владыку, и они сошлись в схватке.

Мир закружился, завертелся, стены подернулись рябью и исказились, словно их затягивало в воронку водопровода. Реальность менялась и перестраивалась. Сила Властоса ошеломляла! Он переносил всех одновременно, не прекращая схватки с Эльрихом. Но что-то, все же, пошло не по плану. Либо это был ну очень плохой план.

– Эй! – выкрикнула, когда пыль и свет от перемещения немного осели. Я по-прежнему лежала на камне, принцы валялись на земле без сознания, Весалин перенесло в обнимку со столом и склянками. – Эй, прекратите!!! – завопила, сваливаясь с камня и приводя в чувство учителя. – У нас тут проблема посерьезней!

Меня услышали не сразу, пришлось вмешаться Лидии и швырнуть в сцепившихся Эльриха и Властоса сгустком воздушной энергии. Мужчины разлетелись в разные стороны, быстро сгруппировались, вскочили на ноги и хотели снова ринуться в бой, но заметили незваных зрителей.

– Карт меня подери! – оторопело выдохнул Властос и тяжело сглотнул.

Эльрих закрыл спиной Лидию и распахнул крылья, но она недовольно отмахнулась и встала перед ним, укладывая руку мужчины себе на живот. Это главный энергетический канал. У них больше опыта. Хотя, какой, к Маргу, опыт, когда мы в полной заднице?

– Ты уверен, что хотел сюда нас перенести?! – злобно прошипела Весалин, глядя на орду подмирных тварей, окружившую нас со всех сторон.

Мы перенеслись в самое сердце пустыни Карт.

Вокруг – бескрайние пески. Солнце нещадно пекло, танцевал горячий воздух, искажая реальность. Властос, Эльрих и Лидия, позабыв о вражде, слаженно шагнули друг к другу, смыкая кольцо вокруг нас с принцами и ведьмой. Весалин раскинула над собой купол и ускорилась. Быстрыми, но четкими движениями, она молола травы, смешивала эликсиры и отмеряла по каплям разные настойки, одна из которых очень напоминала кровь.