Королевский Совет (ЛП)

- Она тёмная эльфийка.

- Да.

- Разве вы не боитесь её народа?

- Почему мы должны бояться? - задал он встречный вопрос. - Они были нашими союзниками.

- Это и я могла тебе сказать, - весело промолвила Серафина.

- Почему не сказала?

- Ты не спрашивал.

Конечно нет. Откуда мне было знать…

Нет, как же: Серафина и мёртвая тёмная эльфийка, которую мы нашли в ледяных пещерах под Громовыми горами, были современниками.

- Скажи, ты была знакома с тёмной эльфийкой из Громовых гор? - спросил я.

Серафина кивнула.

- Как можно знать кого-то, с кем иногда встречаешься. Она со своими хищными кошками держалась в стороне. Она не была частью Второго легиона и не принадлежала к гарнизону Громовой крепости. Являясь Драконом, она была агентом императора. Это всё, что я о ней знала.

- Игнорировать кого-то из моего народа порой может стать фатальной ошибкой, - констатировала Зокора.

- Это скорее она меня игнорировала.

- Это было её полное право, - объяснила Зокора.

Я заметил, как Серафина открыла и закрыла рот, чтобы потом ограничиться улыбкой.

Зокора посмотрела на меня.

- Тебе что-то от меня нужно, Хавальд?

- Нет, - ответил я. - Мы просто собирались в город и…

- Главные ворота там, - услужливо сообщила она и снова повернулась к капралу Перьев. - Где мы начнём поиск?

- В архиве. Там есть все ответы, - отозвался капрал. Солдат слушал наш разговор с таким явным интересом, что почти можно было наблюдать, как растут его уши. - Однако сначала мы должны получить разрешение и…

- От кого?

- От архивариуса или штаб-полковника Орикеса. Но это займёт некоторое время, он…

- Сейчас пойду к нему и скажу, чтобы он дал разрешение, - заметила Зокора и посмотрела на Вроша. - Ты идёшь?

Варош виновато посмотрел на меня и поспешил за ней.

- Но чтобы увидеть штаб-полковника, вам сначала нужно назначить время приёма, - крикнул ей вслед солдат, но она его не услышала.

- Что здесь такого забавного, Хелис? - спросил я, когда мы проходили через главные ворота. Все это время она изо всех сил старалась оставаться серьёзной.

- Да ничего, - ответила она и тихо засмеялась.

9. Незнакомка

- О чём ты думаешь, Хавальд? - спросила Серафина. - Ты как-то притих. - Мы как раз миновали ворота, ведущие в Верхний город.

- Думаю, что мы слишком многого ожидали от Аскира, - задумчиво ответил я. - Лиандра никак не сможет повлиять на этот королевский совет. - Я остановился и оглядел улицу. Это был купеческий квартал в первом кольце после цитадели. Здесь жили богатые и сильные мира сего. Повсюду были небольшие парки, а стены домов украшены рельефом и мозаикой или просто красиво покрашены. Ещё было слишком холодно для множества клумб, летом эта улица представляла собой еще более красочное зрелище.

- Осмотрись по сторонам, - попросил я её. - Здесь всё спокойно и культурно, даже мирно. Этот город богат во многих отношениях. В том числе в обеспечении безопасности своих жителей. - Людей на улице было не много, всего одна сэра в широком одеянии с опущенным на лицо капюшоном следовала за нами на некотором расстоянии. - Разве так выглядит город в состоянии войны? Нет, - сам ответил я на свой вопрос и покачал головой. - Они спят или делают то, о чём сказал Орикес: засовывают голову в песок и не хотят видеть, что происходит.

- Ты действительно так думаешь?

- Да. Всё именно так, как сказал Орикес. Мы получим Второй легион, и на этом помощь от Семи королевств будет исчерпана, что бы ни говорила и ни делала Лиандра перед королевским советом.

Когда я уже собирался идти дальше, я по привычке прикоснулся к рукоятке Искоренителя Душ. В переулках не скрывалось никаких тёмных теней, но женщина позади, которая теперь приблизилась, так отчётливо выделялась, как будто полностью состояла из света. Она подняла руки, и я резко повернулся с Искоренителем Душ в руке.

Но она только откинула капюшон и посмотрела на нас тёмными, спокойными глазами. Что-то в этой женщине смущало меня. Её кожа была того же золотистого оттенка, как у Серафины, волосы и брови чёрные, как оперение ворона, глаза таки же тёмные, какие я видел только у Зокоры. В целом она казалась скорее неприметной, но не была таковой. Что-то, нет много чего, было в ней странным, но я не мог точно сказать, что. Кроме того, она почему-то казалась мне знакомой, хоть я мог бы поклясться, что никогда не видел её прежде.

- Вы всегда так пугаетесь, генерал? - спросила она хриплым голосом, который заставил удивлённо моргнуть не только меня, но и Серафину. Она посмотрела на обнажённое бледное лезвие Искоренителя Душ и выгнула бровь. - Вы хотите как-то использовать меч, или вам просто нравится вытаскивать его из ножен?

- Кто вы? - спросил я, вставляя обратно Искоренителя Душ и оглядываясь вокруг. Никто не обращал на нас внимание; не что не указывало на то, что это засада.

- Меня зовут Сара, - представилась она. - Сара Лабат.

- Красивое имя, - ответил я, поскольку не мог придумать ничего другого.

- Я знаю, - сказала она с улыбкой. - Я сама выбрала его. Оно не хуже любого другого. Я здесь, чтобы указать вам путь, генерал.