Королевский тигр

Во-первых, этой фразой я снимала все подозрения с телохранителя, если он пропал не по вине Шиятсахира. Во-вторых, если все же мой жених замешан, тогда подозрения снимаются с меня. Ведь я обязана волноваться из-за исчезновения охраны. Но раз я сама отпустила Санджа, значит, нервничать мне полагается начать только сейчас. Вот я и начала…

Шият с загадочным видом проводил меня до покоев, где уже сидели две фрейлины, пожелал мне спокойной ночи и удалился. Минут через пять-семь я изобразила, что у меня кружится голова, и отправила одну из девушек к Есмияджу. Да, возможно, это был очень глупый и опасный шаг, но ничего умного в мою голову уже не приходило. Мне было страшно! Меня буквально лихорадило от ужаса. Воображение, как нарочно, вытащило из глубин подсознания самые сокровенные кошмары и старательно подсовывало мне их один за другим. Я уже не знала, что и думать. Одно я знала точно: мой верный страж и охранник не мог пропасть просто так. С ним наверняка произошло что-то плохое, и слишком спокойная реакция Шиятсахира лишь усиливала мои опасения.

Поэтому я бегала по комнате из угла в угол, как загнанный зверь, игнорируя недоуменные взгляды второй фрейлины, и отчаянно надеялась, что с первой ничего не случится. Зато, возможно, она выяснит какие-то новости, узнает хоть что-то…

Я уже была готова нарушить все запреты Шията и отправиться на поиски Санджа. Но сперва решила дождаться возвращения своей посланницы.

Однако к тому, что в комнату торопливо войдет Есмиядж, я оказалась не готова.

– У вас опять слабость, ваше высочество?! – озабоченно поинтересовался старый лекарь, трогая ладонью мой лоб. – Присядьте. Я принес лекарство…

– Да, голова очень кружится. Днем я отправляла к вам своего телохранителя, но он почему-то вас не нашел…

Все нужное я произнесла между делом, небрежно, стараясь, чтобы две фрейлины ничего не поняли. Но, к сожалению, ничего не понял и Есмиядж.

– Вот уж не знаю, с чего вдруг. Целый день проторчал сегодня в лаборатории, даже поесть не выходил, – изумился старичок. И только потом, заметив, что Санджа нет поблизости, сообразил, смешно наморщился, закрутил головой в поисках моей тени и так разволновался, что чуть не выронил флакон с лекарством. – Ох… то есть… вы его за мной… а он… вот дела!

И старый лекарь с расстроенным видом осел в кресло. Я выжидающе уставилась на него, надеясь, что у такого опытного мага, столько лет прожившего во дворце рядом с Шиятсахиром, есть какие-то предположения, идеи, советы, как действовать дальше. Но Есмиядж лишь сидел, смотрел в одну точку и шевелил губами, как многие старики, когда сильно волнуются.

– Пойду-ка я… мне еще надо леди Лионию навестить, – посидев минуты две-три и немного успокоившись, засуетился лекарь. – А вы, ваше высочество, ложитесь спать… надеюсь, все обойдется.

Я и так из-за переживаний спать не слишком хотела, а от последней фразы Есмияджа, наоборот, еще больше взбодрилась. Как можно ложиться спать, когда Сандж пропал?! И о чем вообще думает Шиятсахир, оставляя меня без телохранителя?!

Правда, когда я вышла проводить старого лекаря, выяснилось, что охрана у меня есть, даже больше, чем надо. У входа в мои покои стояли четыре гвардейца, и двое из них тут же перегородили нам путь.

– Меня ждет королева! – попытался возмутиться Есмиядж.

– А у нас приказ короля. Никого не выпускать из комнат его невесты до завтрашнего утра, – с насмешкой в голосе заявил старший из гвардейцев.

Сквозящее в его взгляде превосходство злило и одновременно парализовывало. Нам вроде бы не грубили, но при этом давали понять, что мы бессильны что-либо изменить и никто не собирается считаться с нашими желаниями и чувствами. У них есть приказ короля, и все остальное их не волнует.

– Впускать можно, а выпускать – нет, – добавил гвардеец, откровенно наслаждаясь нашей растерянностью. – Даже силу разрешили применять.

Я затащила Есмияджа обратно в покои, не дав ему наброситься на наглецов. Выражения лиц у солдат не предвещали ничего хорошего, и, похоже, силу они применят легко, не задумываясь.

– Да как они смеют?!

Старик буквально кипел от возмущения, размахивал руками, порывался выскочить и отчитать «наглых мальчишек».

– А меня они почему-то выпустили, – растерянно пробормотала моя посланница, глядя то на меня, то на лекаря. – Один из солдат даже проводил до лаборатории…

Ясно, Шиятсахир просто хотел выяснить, к кому я кинусь за помощью. Хорошо, что я выбрала лекаря, а не Виджаю!

Поручив Есмияджа заботам фрейлин и ловко избавившись от свидетелей, я удалилась в комнату для рукоделия. За все время, проведенное в Нефхарде, сюда я заглядывала раз пять-шесть, не больше. Никакой тяги к рукоделию у меня не было, особенно сейчас.

Моей целью было огромное окно. Распахнув его, я замерла, почти не замечая, как прохладный ночной ветерок успокаивающе ласкает кожу. И достаточно долго пыталась напрячь интуицию, вытащив из своей неупорядоченной свалки знаний магический способ связаться с оборотнем. Вариантов была тьма, но какой из них нужный, непонятно.