Королевский тигр

Я перебрала уже несколько, когда в комнату постучали. Фрейлины, заметив, что я надолго удалилась, занервничали.

– Со мной все хорошо, я просто решила проветриться, – успокоила я девушку.

Но она была решительно настроена остаться и присматривать за мной. Наверное, потому, что так ей приказал Шиятсахир. Пришлось вернуться в спальню.

Однако, уже стоя в дверях, я обернулась и заметила на подоконнике ворона. Что ж, хоть какого-то оборотня вызвать удалось. И уже не так одиноко, когда рядом витает фамильяр Хариша. Вот только без Санджа я дворец не покину!

Наверное, в этом и был хитрый план Шията. У всех нас есть слабые места, на которые можно надавить. Моим слабым местом очень долго была моя страна, но сейчас я о ней почти не думала. А вот о своем дурном тигре волновалась до дрожи в ногах.

Ничего, если совсем не останется выбора, позволю ворону унести меня отсюда. Но пока еще есть надежда, что Сандж жив, надо лишь придумать, как его спасти. Найти способ выбраться из покоев, ставших моей темницей, и спасти моего дурного тигра! Я же анимаг, в конце концов. Причем инициация мне, похоже, уже не нужна. Возможно, быстрый перенос огромного количества знаний в мою бедную голову заменил этот запускающий магическую жизнь процесс. Не важно. Даже то, что я по-прежнему не замечаю, когда кто-то рядом магичит, не важно. Главное, я прекрасно справляюсь, все остальное не имеет значения.

Сейчас нужно освободиться от четырех гвардейцев. Быстро и бесшумно.

Хм… Я поизучала прозрачную тигриную лапу, проявившуюся на секунду вместо моей руки. Не так уж мы долго вместе с тигренком, а он уже из малыша-подростка превратился в молодую тигрицу. Интересно, что влияет на ее рост? Что есть у меня, чего не было у Мариши?.. Потом разберемся!

Я не была готова убивать, а вот у моего внутреннего зверя никаких моральных ограничений по этому поводу не было. Тигрица была настроена спасти великого тигра, и все, кто стоял у нее на пути, должны были или отступить, или умереть.

Глава 63

Итак, у меня две фрейлины, которые, скорее всего, будут на стороне гвардейцев, и старый лекарь, у которого в качестве оружия только флакон с успокоительными травами. Как же мне действовать? Всех убить?.. Я принцесса, а не чудовище из сказки.

Возможно, мне удастся призвать какого-нибудь? Ведь во дворце есть еще оборотни! Правда, в основном дети. Взрослых фамильяров мало. Дети и четыре гвардейца. Как-то я не задумывалась об этом, но теперь меня разрывало между эгоистическим желанием вырваться и морально-этическими нормами.

Похоже, рисковать все же придется мне. Однако сначала я попытаюсь договориться!

– Куда вы, ваше высочество?

Одна из фрейлин сразу же оказалась рядом, стоило мне приблизиться к двери.

– Попробую уговорить их отпустить старого человека в его покои.

Я мотнула головой в сторону пригорюнившегося Есмияджа.

Такой аргумент устроил девушку, но она все равно поглядывала на меня с подозрением. Похоже, ее не только проводили до лаборатории, но и основательно запугали или настроили против меня. Уже неважно.

До моей свадьбы осталось чуть больше недели, если я правильно все высчитала. И Шият, похоже, решил подстраховаться – убрал от меня Санджа, усилил охрану, запугал фрейлин… Но зачем удерживать в моих покоях Есмияджа? Как лекарь без своих лекарств он абсолютно бесполезен. Об исчезновении своего телохранителя я уже предупредила Виджаю, так что никаких секретных новостей старик не смог бы распространить. Разве что связаться с кем-то, о ком не знает охранница королевы? Еще один заговор?! Мужской? Магический? Нет, магический – это Хариш…

А ведь если бы они все объединились, то, наверное, смогли бы справиться с Шиятсахиром.

Стоило мне выйти в коридор, как старший из гвардейцев тут же встал так, чтобы перекрыть мне путь.

– Ваше высочество, вернитесь в свои комнаты!

– Королеве нужен лекарь… – уверенно начала я.

Но тут солдат помоложе нагло ухмыльнулся и буркнул себе под нос:

– Королеве уже никто не нужен!

Вот тут я окончательно осознала, что происходит нечто страшное. Шият решил убрать всех заговорщиков, избавиться перед свадьбой от потенциальной или настоящей угрозы? Даже бывшей женой собрался пожертвовать и, очевидно, Джиотсаной?!

Издав негромкий утробный рык, я обхватила руками… лапами… короче, я буквально за секунду свернула шею старшему из гвардейцев, и он упал на пол, как поломанная кукла. А я застыла в растерянности, не очень понимая, что произошло. Такое чувство, что все случилось не со мной, что моим телом управлял кто-то другой!

Повезло, что трое остальных солдат оказались не готовы к подобному. От меня ожидалось все что угодно, кроме физического сопротивления, да еще и настолько успешного.

А когда троица пришла в себя и направила на меня копья, чтобы загнать обратно в покои, над нашими головами прозвучало хрипловато-воинственное карканье, потом мельком я заметила знакомое лицо, человеческую руку, и еще один из вояк упал на пол, правда не убитый, а оглушенный. Следующего я тут же приложила кулаком… то есть призрачной лапой, в лоб.