Королевство

Он протягивает руку, словно хочет показать мне что-то. «Можно я покажу, как это делается?»

«Мне не нравится эта идея, – говорю я после паузы. – Но в любом случае спасибо».

«Не за что, – пожимает плечами Оуэн. – Просто подумалось, что было бы здорово, если бы люди не всегда имели возможность слушать тебя, – смеется он. – Особенно в такие дни, как сегодня, когда ты развиваешь криминальную деятельность».

Я не могу противиться его улыбке и улыбаюсь в ответ. Возможно ли такое, что он на самом деле имеет в виду не то, что говорит? Может ли быть так, что, когда он говорит «было бы здорово, если бы люди не всегда имели возможность слушать тебя»… он на самом деле имеет в виду «нас»?

Я смотрю на ближайший выход со стадиона в нескольких сотнях шагов.

«Что, если Оуэн на самом деле такой же, как и все остальные? – нашептывает мне моя программа. – Что, если он пригласил тебя сюда со своей целью? Как г-н Касей приглашал в Арктический дом?»

Я внимательно смотрю на его лицо, стараясь понять, что оно выражает.

Оуэн снова произносит мое имя, и я чувствую, как обмякают мои плечи.

Ана?

Когда он произносит мое имя, оно звучит так, словно льется чудесная песня.

«Я пришла сюда», – напоминаю я себе. Я должна доверять ему не просто так.

«Хорошо, – я делаю шаг ему навстречу. – Ты можешь выключить мои окулярные линзы. Но только один раз, сейчас».

Он моргает. «Это – секундное дело». Прежде чем я успеваю что-либо понять, он встает вплотную ко мне, так, что его тело практически касается моего. Откидывает с плеч мои длинные медные волосы. Потом кладет указательный и большой пальцы на мой затылок – точка прямо над основанием черепа, и нажимает ее. Все это время я стою неподвижно, словно статуя во дворцовом саду.

Легкий шепот. Мягкое касание.

Я закрываю глаза. И заливаюсь румянцем, становясь краснее Марса.

«Ты почувствовала это? – бормочет он через минуту. Его лицо находится совсем рядом с моим. – Ты должна была почувствовать легкий щелчок. Словно включился источник света. Или, в твоем случае правильнее сказать, выключился. – Он развернулся и теперь стоит прямо напротив меня. – Ничего?»

«Не думаю, – говорю я, но потом открываю глаза. – Красный свет. – Я машу рукой перед своим лицом, но ничего не меняется. – Он всегда был здесь. Даже когда слабый сигнал. – Наши глаза встречаются. – Но теперь… его нет».

Оуэн ухмыляется. «Нет такой болезни, которую не мог бы вылечить небольшой точечный массаж».

Я начинаю нервничать. Что, если я не смогу включить их обратно? Мама разозлится. «Куда надо нажать?» – спрашиваю я, осторожно ощупывая затылок. Внезапно я нахожу эту точку: крохотная выпуклость, не больше булавочной головки. «Ой!» – восклицаю я. «Она?» – нажимаю на точку, и в следующее мгновение перед глазами начинает мигать голографический красный свет.

Оуэн улыбается. «Ты быстро учишься».

Я могу управлять собственными окулярными линзами. Я могу управлять одной функцией моего тела.

«Слушай, только не сходи с ума, – предупреждает Оуэн, видя мое возбуждение. – Ты по-прежнему должна оставлять камеры включенными большую часть времени, ладно? Иначе они быстро все поймут и заберут тебя на ремонт. – Он смеется. – Однако каждый имеет право на недолгое уединение, так ведь?»

Я смотрю на него с безграничной благодарностью. Он сделал мне еще один подарок.

А теперь я должна отдать ему кое-что.

Я медленно достаю из кармана его нож.

«Ну нет, ты серьезно? – глаза Оуэна округляются. – Я искал его везде! Я был уверен, что потерял его!»

«Вот. – Я протягиваю ему его нож. – Я сохранила его для тебя».

Одолжен, не потерян.

Но на этот раз, когда наши руки соприкасаются, я вижу, как на его лице отражается нечто неожиданное. Я не одна, понимаю я. Он тоже чувствует это. Даже если я не могу точно сказать, что это.

Искра.

Энергия.

Идеальный беспроводной сигнал.

Связь.

Потом происходит еще кое-что неожиданное. Он возвращает мне нож. «Пусть он будет у тебя, – говорит он. – Считай, что это – подарок. Извинение. За те слова».

Мой пульс учащается. Я опускаюсь на сиденье.

Ряд K. Сектор 3. Место 112.

Оуэн садится рядом.

Это… приятно, думаю я. Не разговаривать. Никаких автографов. Просто сидеть, любуясь мерцающей в лунном свете водой. «Ты когда-нибудь видел океан? – спрашиваю я. – Настоящий, я имею в виду?»

Оуэн кивает.

«Мне бы хотелось увидеть его».

Он улыбается. «Кто знает. Может быть, однажды я тебе его покажу».

От этой мысли мой моторчик дает сбой.

«Он красивый?»

«В некоторых местах, – отвечает Оуэн. – А в некоторых – просто ужасен. Полно мусора, грязи».