Королевство

Прошлой ночью я была в лагуне с Оуэном.

Но я не собираюсь говорить об этом Заре.

Может быть, Кае и сказала бы, но точно не Заре.

«Я смотрела фейерверк», – отвечаю я ей.

Не ложь.

Но и не вся правда…

«А что?» – спрашиваю я.

Зара пожимает плечами, позвякивая простым серебряным ожерельем. «Инвесторы спрашивали о тебе, но мы не могли найти тебя на карте».

Страх перед чем-то неведомым сковывает мой живот. «Инвесторы спрашивали обо мне? Что им было нужно?»

«Они хотели, чтобы ты присоединилась к ним за ужином, – объясняет Зара. – Вместе с Каей, Зэл и Евой».

Кая подходит к нам и улыбается лучезарной улыбкой. «Чем больше, тем веселее!»

Я думаю о том, какой усталой выглядела Ева недавно. Озабоченной. Хмурой.

Или…

Что, если те слухи – вовсе не слухи? Что, если Супервизоры действительно стирали память Каи все эти годы? И если такое случалось с Каей… не могло ли то же самое произойти с Евой?

Я сглатываю комок в горле.

«Разве со мной никогда не могло произойти того же?» – бормочу я, не осознавая, что разговариваю вслух.

«Никогда не говори «никогда», – отвечает Кая. – Чудеса случаются каждый день!»

Я внимательно смотрю на сестру и понимаю, что во взгляде ее глаз – пустых, остекленевших – что-то совсем не так. Что-то очень, очень неправильное.

Я открываю свою беспроводную карту Королевства и снова сканирую любимые места Евы, но, как и прежде, безрезультатно. «Ева была на ужине?» – вновь задаюсь я вопросом, проматривая все места, в которых она обычно бывает. Карусель Принцессы. Лабиринт Единорога. Даже Звездная Обсерватория. Но ее GPS-сигнала нигде нет. Словно она испарилась. «С Инвесторами?» Образы избитой, изломанной Алисы постоянно предстают перед моими глазами, скручивая страхом живот. «Ты уверена?»

«Конечно, я уверена», – резко отвечает Зара. «Я сильная и смелая. Мы должны верить в себя и праздновать наш интеллект».

Совершенно случайно я замечаю слабое движение, едва заметное сквозь деревья, в дальнем западном углу моей карты. Чувствую огромное облегчение, почти сразу сменяемое острой болью неуверенности. Лес? Что делает Ева в лесу в такой час?

У сестер не должно быть секретов друг от друга, вспоминаю я ее слова, прозвучавшие резко и жестко.

И тем не менее… у Евы есть свой собственный секрет?

«Кая, – я поворачиваюсь и смотрю ей прямо в глаза. – Пожалуйста, ты должна сказать мне прямо сейчас. Что случилось прошлой ночью? Что случилось на ужине?»

Кая улыбается мне, потом обвивает меня руками и крепко сжимает в объятиях. «Не плачь, что это прошло, – шепчет она мне на ухо. – Улыбнись, что это однажды было».

Прежде чем я успеваю опомниться, я выключаю свои окулярные линзы и отталкиваю ее от себя – так неожиданно, так резко, что Кая вскрикивает, почти опрокидывая стул. В следующее мгновение Зара сжимает мою руку железной хваткой. Она ободряюще улыбается нескольким гостям, которые все еще слоняются поблизости, и потом, молча и быстро, тащит меня в приватную туалетную комнату.

Через мгновение внутрь проскальзывает Кая, следуя за нами, как щенок, потирая свой локоть.

«Что с тобой? – рявкает Зара. – Это не соответствует программе».

Мое лицо раскраснелось и горит. «Прости, я не хотела, – смотрю я на Каю. – Ты в порядке?»

«Все совершают ошибки, – мягко отвечает она. – Иногда».

«Что с тобой происходит? – не унимается Зара, глядя не на Каю, а на меня. – Скажи мне сейчас же, или я сообщу о тебе Супервизорам».

«Я объясню по дороге», – отвечаю я, переводя взгляд с Зары на Каю и обратно.

«По дороге? – Зара скрещивает руки на груди расшитого кружевом шантильи платья. – Куда мы идем?»

«Нам надо найти Еву. Мой моторчик работает так быстро, что в груди стало жарко. – Случилось что-то очень неправильное».

«Две неправильные вещи не делают…»

«Тсс, – обрываю я Каю, прежде чем она успевает договорить, и беру ее руки в свои. Я всматриваюсь в ее глаза. – Ты помнишь, что произошло прошлой ночью? Ты помнишь, что происходит в такие ночи?»

Кая сжимает мою руку, но от улыбки на ее лице у меня внутри все холодеет. «Без тьмы не видно звезд», – произносит она.

*** 

«Мы уже рядом?» – спрашивает Зара, запыхавшись.

«Немного дальше. Быстрее!»

Она здесь. Я знаю, что она здесь.

В конце концов, Супервизоры могут лгать, а спутник – нет.

«Ева! – кричу я. – Ответь мне!»

Ветки хлещут по лицу, но я не сбавляю темпа. Мы уже совсем рядом. Я слышу, как с каждым шагом ее GPS-сигнал становится сильнее. Мигает. Жужжит. Передает свои координаты.

46.9582° N, 123.1149° W.

Наконец мы добегаем до поляны. Кая тяжело дышит, но продолжает улыбаться; Зара падает, сгибаясь пополам, на поваленный расколотый ствол старой березы. «Вот поэтому… я всегда… выбираю монорельсы, – задыхаясь, выговаривает она. – Ненавижу этот тупой лес!» Она бросает большой камень, словно для большей убедительности своих слов, и я смотрю, как он катится по земле в кустарник. Но по дороге что-то пересекает. Что-то такое, что однажды я уже видела и никогда не смогу забыть.