Королевство Акры и поздние крестовые походы. Последние крестоносцы на Святой земле

Пока хорезмийцы опустошали Иерусалим, рыцари Утремера собирались у Акры. Там к ним присоединились армии Хомса и Дамаска под командованием аль-Мансура Ибрагима Хомского, а из Керака войско привел ан-Насир. 4 октября 1244 года объединенные силы двинулись на юг по приморской дороге. Хотя ан-Насир и его бедуины держались поодаль, между франками и аль-Мансуром Ибрагимом с его солдатами царил дух товарищества. Эта христианская армия была самой крупной из тех, что выводил на поле Утремер с того рокового дня битвы при Хаттине. В ней было шестьсот светских рыцарей под предводительством Филиппа де Монфора, сеньора Торона и Тира, и Готье де Бриенна, графа Яффы. Ордена Храма и Госпиталя прислали по три с лишним сотни своих рыцарей под командованием двух великих магистров, Армана де Перигора и Гийома де Шатонефа. Присутствовал и тевтонский контингент. Боэмунд Антиохийский прислал своих кузенов Жана и Гийома из Ботруна и Жана, коннетабля Триполи. Патриарх Роберт сам сопровождал армию с архиепископом Тира и Раулем, епископом Рамлы. Кроме них армия насчитывала соответствующее количество сержантов и пеших солдат. Войска под командованием аль-Мансура Ибрагима, вероятно, были еще многочисленнее, но легче вооружены. Ан-Насир, скорее всего, прислал бедуинскую конницу.

Египетская армия стояла перед Газой под началом молодого мамлюкского эмира Рукн ад-Дина Бейбарса. Она состояла из пяти тысяч отборных египетских бойцов и хорезмской орды. Противостоящие армии столкнулись 17 октября у деревни Хербийя, или Ла-Форби, на песчаной равнине в нескольких милях севернее Газы. Союзники поспешно созвали военный совет. Аль-Мансур Ибрагим рекомендовал им остаться на месте и укрепить лагерь на случай атаки хорезмийцев. Он рассчитывал, что хорезмийцы долго не продержатся. Они не любили нападать на сильные позиции, а египетская армия не могла атаковать без них. В случае удачи вся египетская армия вскоре, возможно, отступит в Египет. Многие христиане согласились с ним, но Готье Яффский горячо настаивал на немедленной атаке. Они превосходят врага в числе, это прекрасная возможность устранить хорезмскую угрозу и унизить Айюба. Он настоял на своем, и армия двинулась в наступление. Франки были на правом фланге, потом шли дамаскены и хомское войско в центре, а ан-Насир — слева.

Пока египетские войска сдерживали атаку франков, хорезмийцы налетели на их мусульманских союзников. Аль-Мансур Ибрагим и его люди из Хомса крепко стояли под ударом, но дамасские войска не выдержали натиска. Они повернули и бросились в бегство, а за ними и ан-Насир со своей армией. Пока аль-Мансур Ибрагим пробивался наружу, хорезмийцы развернулись и налетели на христиан с фланга и погнали их прямо на египетские полки. Франки бились отважно, но тщетно. За несколько часов вся их армия была сметена. Среди погибших были Великий магистр и маршал тамплиеров, архиепископ Тира, епископ Рамлы и два молодых сеньора Ботруна. Граф Яффский, Великий магистр госпитальеров и коннетабль Триполи попали в плен. Филипп де Монфор бежал вместе с патриархом в Аскалон, где к ним присоединились уцелевшие из орденов, тридцать три тамплиера, двадцать шесть госпитальеров и трое тевтонских рыцарей. Они отправились в Яффу по морю. Число убитых оценивалось не менее чем в пять тысяч, а может быть, и гораздо больше. Восемьсот пленников были угнаны в Египет.

Победоносная армия тут же пошла на Аскалон, где стоял гарнизон госпитальеров. Отстроенные укрепления доказали свою ценность. Все попытки штурмовать их провалились, и египтяне взяли город в осаду, приведя корабли из Египта для охраны берега. Тем временем хорезмийцы поскакали к Яффе с ее пленным графом и там угрожали повесить его, если гарнизон не сдастся. Но граф крикнул своим подчиненным, чтобы они не сдавались. Укрепления оказались слишком сильны для хорезмийцев. Они ушли вместе с пленником, пощадив ему жизнь. Он умер позднее в плену, поссорившись с египетским эмиром во время игры в шахматы. Катастрофа в Газе лишила франков всех непрочных выгод, которых им удалось добиться с помощью дипломатии за последние десятки лет. Иерусалим и Галилею и раньше трудно было бы удержать в случае серьезной атаки, но, потеряв столь много войск, Утремер стал совершенно неспособен защитить что-либо, кроме прибрежных районов и не скольких самых сильных крепостей в глубине страны. Только при Хаттине потери христиан были еще больше. Однако между Хаттином и Газой было отличие. Победитель Хаттина Саладин уже был хозяином всей Сирии и Египта. А султану Айюбу все еще предстояло одолеть соперника в Дамаске, прежде чем отважиться покончить с христианами. Эта отсрочка спасла Утремер.