Королевство Евы (СИ)

— Он терпеть ее не может, вот и все причины! — Лора разжала пальцы и закрыла лицо руками. Она пыталась дышать медленно и глубоко, но огонь внутри продолжал разгораться.

— Ну, Лора, не может быть, чтобы…

— А еще она — чужая. Не часть острова. Никто не будет против, если виноватой будет посторонняя.

Донна тихо вздохнула и откинулась на сидение.

— Почему ты так о Фреде? — спросила она тихо. — Он ведь хороший парень, правда? И хороший полицейский. Он всегда заботился об острове. И о тебе тоже.

Лора открыла рот и тут же его закрыла. С силой растерла лицо.

— Что тебе далась эта Каплан? Это потому, что она похожа на Еву?

— Она не похожа на Еву!..

— Или это из-за Тома?

Лора покачала головой. От тихого голоса Донны охватившее ее пламя медленно угасало.

— Переживать — это нормально, — продолжила Донна. — Мы ведь знали его, говорили с ним, пили с ним. А теперь он вдруг мертв. Это нормально, что ты злишься.

Ее тон был удивительно ровным. Словно смотришь на зеркальную водную гладь во время полного штиля.

«А ведь он ей нравился», — вспомнила Лора. Нравился очень давно, еще со школы. Все девчонки были влюблены с профессора Блэра. Весь хор — уж точно. И вот Донна встретила его столько лет спустя. Теперь, когда у них в самом деле могло что-то получиться. И тут же его потеряла.

— Прости, — прошептала Лора. — Я просто… в последнее время плохо сплю и…

— И это ты его нашла, — спокойно прибавила Донна, повернувшись к ней лицом. Она казалась настолько безмятежной, как святые на картинах в церкви. — Это шок. Конечно, тебе непросто. Не извиняйся.

Ее прохладная ладонь коснулась пальцев Лоры, мягко сжала. Лора машинально улыбнулась.

— Спасибо.

Пожар в ней окончательно стих. Осталась лишь усталость, растекающаяся по плечам и шее. Лора откинулась на спинку сидения и уставилась в бесцветное небо.

— А ты хорошо держишься, — произнесла она, помолчав. Донна только пожала плечами, безо всякого выражения глядя прямо перед собой:

— Я по-моему… не осознала еще. Увижу тело — тогда поверю.

У Лоры вырвался тихий вздох. Наверное, этот разговор стоило закончить. Но она сказала:

— Его еще не обследовали?

— Тело? Нет, вскрытие будет вечером. Как раз… осознаю.

Когда Лора приехала в участок, она уже вполне владела собой. Повод для визита был и вполне безобидный — коробка с делом Евы так и стояла на заднем сидении ее машины.

В участке уже никого не было, только Фред что-то писал в своем стеклянном кабинете. Услышав шаги, он поднял голову.

— Привет, — интонация была вопросительная, а взгляд — настороженный Фред явно не ждал от ее появления ничего хорошего. — Соскучилась? Или пришла расцарапать мне лицо?

— Привезла коробку из архива.

Ее спокойный тон мало его убедил. Фред держался напряженно, словно в зале суда, где ему предстояло разжевывать для присяжных каждый шаг расследования. Не было никакого смысла ходить вокруг да около, осторожно подбираясь к теме. Маневрами его не запутать — Фред и без того сидел в глубокой обороне.

Сесть было некуда, Лора привалилась к стеллажу с папками и спросила напрямик:

— Ты думаешь, она его убила?

— Возможно, — Фред прикурил, громко щелкнув зажигалкой, и откинулся на спинку кресла.

— Почему?

— Почему убила?

— Почему ты так думаешь?

— Лора, это тайна следствия.

— Фред…

— Почему тебе все нужно знать? Том тебе никто. Софи тебе никто. Почему ты в это лезешь?

Ход был хороший. Лора молча сверлила Фреда взглядом, пытаясь подобрать слова, но ответ все никак не формулировался. Наконец, она сказала:

— На всем острове до Софи больше никому нет дела…

— Да и черт с ней, Лора! Что ты в нее вцепилась? Ты не знаешь о ней ничего. Чем она заслужила такое внимание?

Лора отвела взгляд. Сумерки за окном были густо-черничного цвета, как начинка пирога из лавки Ребекки. В воздухе белыми мушками мелькали редкие снежинки.

— Сначала мне было скучно. И любопытно, — произнесла она тихо. — А теперь мне кажется… Слушай, я знаю, ты мне не поверишь, так что молчи, хорошо? Мне кажется, ей нужна помощь. Поэтому она здесь. Прячется от того, с чем не может справиться сама. Зимой никто не приезжает на остров просто так, помнишь?

Фред молчал. Его сигарета догорела и он закурил новую.

— Прячется — это точно, — пробормотал он мрачно, но уже не так враждебно, как минуту назад. — По ее словам — от злобного бывшего.

— Она так сказала?

— Только это и сказала.

У Лоры вырвался тихий вздох. Она представила Софи в декорациях детективных сериалов: маленькая серая комната с большим зеркальным окном, жёсткий стул перед металлическим столом. Лоре стало зябко.

— Почему ты решил, что она как-то причастна? Не потому ведь, что она тебе не нравится.

Фред с шумом выдохнул и вдавил окурок в пепельницу.

— Только для тебя, Лора. Не для редакции и не для радио. В его пальцах были светлые пряди. Он с кем-то боролся перед смертью. И этот кто-то осветляет волосы.