Королевство Евы (СИ)

— Фред всегда думал, что с ней что-то не так, — возразила Лора безо всякого энтузиазма. Его паучье чутье не обмануло. Лора же чувствовала себя преданной. Хотя Софи как раз не давала ей ни малейшего повода. О нет, она с самого начала дала понять, часто никакая компания ей не нужна. В ее лжи не было ничего личного. Только личная выгода.

Лора обвела невидящим взглядом свое рабочее место. До конца программы осталось ещё двадцать минут. Она не могла вспомнить, что собиралась пускать в эфир дальше. О чем она уже говорила?

Сара ушла, а Лора, поправляя наушники, продолжала отстраненно размышлять о Каплан. Вот почему она так взбесилась из-за статьи. Все вдруг обрело смысл. Все, кроме Тома и его смерти.

Она не поехала в участок. Она позвонила. Фред был уже дома, голос его звучал устало.

— Да, я уже знаю, Нортон в бешенстве, — Лора слышала, как он закурил и принялся постукивать по столу зажигалкой. — Теперь у меня есть повод оставить ее под арестом и спокойно дождаться результата вскрытия.

Лора кивнула, забыв, что Фред не может этого видеть. Она думала, есть ли у Каплан адвокат. Есть ли на острове адвокаты? Прежде она не задавалась этим вопросом. На ум никто не приходил.

— Это из-за… как это у вас называется? Проникновения со взломом?

— Угум. И для установления личности.

— Что это значит?

Фред шумно вздохнул. Лора ярко представила, как дым струится из его ноздрей, завиваясь по едва пробивающимся усам. Ему не терпелось поделиться. Теперь, когда оказалось, что все это время он был прав, ему хотелось смаковать свою победу.

— Никому только…

— Да-да, само собой.

— Ее документы — подделка. Довольно грубая, между прочим. Такие подростки покупают, чтобы в клуб пустили.

Лора зажмурилась и надавила пальцами на веки. В голове, где-то за глазными яблоками, зарождалась боль.

— То есть она даже не Софи Каплан?

— Она даже не Софи Каплан. Мы вообще не знаем, кто она. Ее отпечатков в базе нет. Тупик.

— Можно мне с ней встретиться?

— Тебе она тоже ничего не скажет.

Лора сама не могла объяснять, зачем пришла. Время было позднее. Она долго сидела в офисе, перекладывала бумаги, бессмысленно листала старые подшивки. Пыталась писать статью для рождественского выпуска, но слова не собирались в предложения. Время текло медленно, а мысли в ее голове — еще медленнее, невнятные, сумбурные.

Поняв, что ничего уже не напишет, Лора заперла офис и села в машину. Она не хотела домой. И не хотела в Чайку. Ей не хотелось ни с кем говорить. Но не хотелось погружаться в тишину дома.

Двери церкви оказались не заперты — она ехала очень медленно и только потому заметила это.

Внутри было очень тихо. Ей нравилась эта тишина и запах ладана в воздухе, и как в солнечные дни искрился свет в витражах. Сейчас свечи и лампы едва разгоняли зимний сумрак, и Лоре все равно показалось, что она очутилась в гроте. Или в склепе.

Церковь была пуста. Лора села на скамью недалеко от входа и принялась рассматривать ряды одинаковых скамеек, темные силуэты на витражах, подрагивающие огоньки свечей в передней части церкви. Прежде она часто бывала здесь. Когда Ева пела в хоре.

После ее исчезновения она всего раз была на службе — когда умер отец. Это место навевало невеселые мысли. Лора поднялась, чтобы уйти, и обнаружила перед собой мистера Блэра. Он был одет, как священник, и выглядел слегка удивлённым.

— Лора? Вот кого не ожидал здесь здесь увидеть.

Она неловко улыбнулась и села обратно. Отец Блэр опустился рядом.

— Да я… почему-то вдруг захотелось зайти. Без повода.

— Для бога не нужен повод, — он мягко улыбнулся, глядя в сторону алтаря. Лора подумала, что он кажется очень умиротворенным, для человека, который потерял сына. Да ещё таким жутким образом.

Некоторое время они молчали. Это было даже приятно, сидеть вот так с кем-то рядом в тишине церкви, размышляя каждый о своем.

— Вы верите в бога, Лора? — вдруг спросил мистер Блэр, уставив на нее свои ясные старческие глаза, почти прозрачные, как прибрежный лёд.

— Скорее нет.

— А во что вы верите?

Лора вздохнула, разглаживая пальцами складки на брюках.

— Не знаю. Пожалуй, в то, что есть что-то… могущественное рядом с нами. Не где-то далеко, наоборот, очень близко.

— Бог не где-то далеко, Лора, — мягко возразил отец Блэр, но она тряхнула головой.

— Я не верю во всемогущего доброго бога. Судя по тому, что я вижу, он либо не добр, либо не всемогущ. Либо ему наплевать.

Ее слова совсем его не смутили. Отец Блэр продолжал улыбаться слегка печально. Наконец, он отвел взгляд и снова уставился на алтарь. Вид распятого на кресте Христа с благостным лицом показался Лоре жутковатым. Она опустила глаза на свои руки.

— Многие думают также, как вы, Лора. Мой сын… он тоже сомневался.

Лора украдкой покосилась на него, не зная, что сказать. Ей вдруг стало неловко, но она не могла оборвать разговор, чтобы не выглядеть грубой.

— Мы судим о вещах с высоты собственного опыта. Но бог видит много дальше. Его понимание доброты, справедливости гораздо шире. Это бывает сложно принять.