Королевство гнева и тумана

Я вглядывалась в лица Риза и Амрены, словно могла узнать, какие узы связывают их. Потом Ризанд махнул рукой, наклонил голову и сказал:

— Амрена, эта брошь тебе очень идет.

— Мне все очень идет, — ответила она, и ее жуткие, завораживающие глаза вновь встретились с моими.

Словно молния промелькнула.

Амрена подошла еще ближе, неторопливо принюхалась. Я была на пол-локтя выше ее, но вдруг почувствовала себя маленькой и робкой. Однако голову не опустила. Не знаю почему, но мне не хотелось склонять перед нею голову.

— Стало быть, теперь нас двое, — сказала Амрена.

Мои брови почти сомкнулись на переносице.

В ответ губы Амрены сложились в красную косую черту.

— Мы с тобою обе родились иными, а потом оказались запертыми в новых, странных телах.

Я решила, что ни в коем случае не желаю знать, кем она была прежде.

Кивком подбородка Амрена указала мне на стул рядом с Мор. Ее волосы переливались, словно расплавленная темнота, если таковая существовала. Сама она села напротив меня. Азриель устроился по левую руку от нее, а Риз — по правую от меня.

Место во главе стола пустовало.

— Хотя есть и третья, — продолжала Амрена, глядя на Ризанда. — Думаю, ты уже несколько веков подряд не получаешь вестей от Мирьямы… А интересно бы узнать.

— Амрена, пожалуйста, ближе к делу. Я умираю от голода, — сказал Кассиан и, видимо для пущей убедительности, округлил глаза.

Мор поперхнулась вином. Амрена посмотрела на воина, устроившегося справа от нее. Азриель, сидящий по другую руку, напряженно следил за обоими.

— Что, Кассиан? Видно, нынче некому согреть твою постель? До чего же трудно быть иллирианцем и не иметь других мыслей в голове, кроме тех, что связаны с твоей любимой частью тела.

— Ты же знаешь, Амрена, я всегда рад покувыркаться с тобой в постели, — сказал Кассиан, ничуть не страшась ни серебристых глаз, ни силы, излучаемой этой женщиной. — И еще я знаю, как ты любишь иллирианских мужчин.

Улыбка Амрены сделалась змеиной.

— Как я слышал, Мирьяма и Драконий живут вполне счастливо и благополучно, — сказал Ризанд. — А что именно тебя интересует?

Склонив голову набок, Амрена изучающе разглядывала меня. Я изо всех сил старалась не съежиться под ее взглядом.

— До сих пор только однажды человека превратили в бессмертное существо. Интересно, что это повторилось сейчас, когда вернулись все древние игроки. Однако Мирьяме даровали долгую жизнь, а не новое тело. Тебе же, девочка…

Она снова принюхалась. Мне показалось, будто меня раздели догола и положили на стол. В глазах Амрены мелькнуло удивление. Риз лишь молча кивал. Я не знала смысла этого принюхивания и разглядывания, но уже чувствовала себя уставшей. Уставшей от чужих оценок и выводов.

— Тебе сотворили кровь, жилы и кости. Смертная душа в бессмертном теле.

— Я хочу есть, — объявила Мор, слегка пихнув меня бедром.

Она щелкнула пальцами, и на столе появились тарелки, доверху наполненные жареной курятиной, зеленью и хлебом. Простое, но вполне достойное угощение. Ничего напоминающего тяжеловесные званые обеды. Возможно, мне стоило явиться сюда в теплой кофте и штанах. Такая одежда больше соответствовала бы простоте этой трапезы.

— Амрена и Риз могут проговорить всю ночь, а мы будем лишь зевать от скуки. Не стоит дожидаться, когда они сами наконец-то проголодаются. — Мор взяла вилку и цокнула языком. — Я спрашивала у Риза, могу ли пригласить тебя на обед. Только мы с тобой, и больше никого. Он ответил, что ты вряд ли захочешь. Но скажи честно, с кем тебе предпочтительнее находиться — с двумя древними источниками скуки или со мной?

— Напоминаю забывчивым: мы с тобой одного возраста, — нарочито растягивая слова, ответил ей Ризанд.

— Почему-то всем хочется сразу же затеять длиннющий разговор, — сказала Мор, предостерегающе зыркнув на Кассиана, который уже собирался раскрыть рот. — А нельзя ли вначале набить желудки и уже потом работать языком?

Я была свидетельницей весьма любопытного равновесия между заместительницами Риза: устрашающей первой и жизнерадостной второй. Если положение Мор выше положения Кассиана и Азриеля, значит имелась иная причина ее поведения, которое я бы назвала непочтительно-кокетливым. Существовала некая сила, позволявшая ей затевать стычку с Амреной — о чем сегодня уже говорил Риз — и выходить без единой царапины.

Азриель тихо усмехнулся и тоже взялся за вилку. Я последовала его примеру, однако подождала, пока он откусит и прожует первый кусок. На всякий случай.

Еда была вкусной. Даже очень. А вино…

Я не успела заметить, как Мор налила мне бокал и чокнулась со мной.

— Не позволяй этим старым занудам верховодить тобой.

— Кто бы говорил, — пробормотал Кассиан.

Он хмуро взглянул на Амрену. Та почти не притронулась к еде на своей тарелке.

— Всегда забываю, как это жутко, — произнес он совершенно непонятную мне фразу, после чего бесцеремонно взял тарелку Амрены, переложил половину содержимого на свою, а остальное передал Азриелю.

— Я постоянно говорю ему, чтобы вначале спрашивал разрешения, — сказал Азриель, перекладывая себе оставшуюся часть с тарелки Амрены.