Большая площадь «официальной» карруки
и тот факт, что семьи крестьян имели в своем владении более чем одну кар-руку (обычно полторы или даже две), свидетельствует об основной проблеме сельского хозяйства: не было недостатка земли, но был дефицит рабочей силы. Низкая плотность населения также объясняет еще одну характерную особенность сельских поселений при крестоносцах. Значительное количество местностей, связанных с сельскохозяйственным производством, описываются в наших источниках не как casalia, а как gastinae. Сотни документов в нашем распоряжении свидетельствуют об определенном правиле расселения. Почти вокруг каждого casale расположены несколько gastinae. Последние, которые называются именами собственными, очень часто указывают на определенную культуру и являются придатком casale. Имеются в виду пастбища, колодцы и рощи. Причем слово gastina существовало только в языке крестоносцев, в Европе было более распространено другое название – wastina, что означало «пустошь» (waste по-английски), необитаемую территорию. В арабском языке имеется аналог этому названию – khirbet (руины), земли, некогда населенные, но потом оставленные. Необычайно большое число таких gastinae – явное доказательство малонаселенности сельской местности. В основном их использовали в качестве пастбища, но также и для выращивания культур в течение непродолжительного времени, а затем оставляли под паром. Эти земельные угодья, находившиеся в общинном пользовании, в Европе называли «альменда».Положение палестинских крестьян было, вероятно, значительно лучшим, чем у их собратьев в Европе и в мусульманских странах Ближнего Востока. Что касается мусульман, то у нас есть беспристрастные свидетельства Ибн-Джубайра, мусульманского путешественника из Испании второй половины XII в., который утверждает, что налоги, которые платило местное население крестоносцам, значительно ниже тех налогов, что платили феллахи в мусульманской Сирии. Если налоги были уплачены, то франки уже не вмешивались во внутреннюю жизнь деревни.
Отсутствие барщины было положительным моментом для местных крестьян, в отличие от их собратьев в христианском мире Запада. Не имея желания предпринять какие-либо другие шаги, как только жить на доходы от плодородной земли, крестоносцы отказались от введения манориальной системы хозяйства. Привычная практика раздела земли между доменом сеньора и крестьянскими наделами не была известна в королевстве. Феодал из крестоносцев не имел намерения обрабатывать свои земли, и вся деревенская земля возделывалась самими крестьянами. Вследствие этого не было нужды в привлечении рабочей силы для работы в поместье, и самый ненавистный аспект манориальной системы, барщина
едва ли имела место. Крестьян не принуждали отрабатывать три дня в самую страдную пору (во время сева, пахоты и сбора урожая).Имеются отдельные упоминания о барщине, но она не имела отношения к конкретной работе в поле. Франкский феодал заставлял крестьян работать на барщине только в наиболее прибыльных отраслях хозяйства: выращивании сахарного тростника, оливок и винограда. Нам известны случаи замены барщины денежным оброком, и он настолько мал, что можно сделать вывод, что роль барщины была ничтожной.
Основной налог на земельное владение назывался terraticum
или terrage, первоначально его взимали натурой, как правило, с крестьян. Это была часть урожая с вновь возделанной земли. В источниках крестоносцев о нем говорится как об обычной дани, взимаемой с земли. Латинское название налога скрывает под собой более ранний мусульманский налог харадж, которым прежде облагали неверных, а затем собирали с земель, некогда принадлежавших им, а теперь мусульманских.Terrage
составлял третью часть урожая крестьянина. Это было не такое тяжелое бремя в сравнении с тогдашними европейскими платежами и налогами. Однако помимо этого налога взимались дополнительные платежи. Так, в правление короля Амори рыцари Тевтонского ордена ежегодно получали с каждой карруки королевского домена Иудеи и Самарии «по одной роббе пшеницы и по одной ячменя от урожая крестьян». В дополнение к этому собирались платежи под общим названием xenia или exenia; это греческое слово первоначально означало «подарки» или «дары», но в действительности это были платежи, связанные с проведением религиозных праздников или датами сельскохозяйственного календаря. Несмотря на случайный характер, они составляли надежный источник дохода духовенства. Король Балдуин IV сообщал архиепископу Тира Уильяму, что «десятину от всех даров (exenia) мы получаем из сеньории Торон (Тибнин) на Рождество, Масленицу (перед Великим постом) и Пасху, в основном дичью, яйцами, сырами и дровами». Сохранились перечисления «даров» тевтонским рыцарям: «птица, яйца, сыры». В другом венецианском документе говорится о «личных платежах»: «с каждой карруки [взимается] птица, десяток яиц, половина круга сыра и 12 безантов за повозку с дровами».