Королевство Мэджитан

В это время здесь жил красивый белый парень по имени Джон. И он полюбил всем сердцем очаровательную чернокожую девушку, которую звали Дафной. Девушка тоже любила его, однако никак не соглашалась стать его женой, считая это опасным для любимого. Но Джон настоял, и они поженились. Несколько месяцев они прожили очень счастливо, и Дафна уже готовилась стать матерью. Однако члены этой страшной банды не могли смириться с тем, что белый так позорит их, как они говорили. И они решили наказать его, убив его чернокожую жену. Как-то вечером трое мужчин в масках и с ружьями явились к ним в дом. Дафна страшно испугалась. Но Джон не позволил злодеям убить жену. Он вступил в неравную схватку – один против троих – и сумел продержаться, пока женщина чёрным ходом не выскочила из дома, как он велел, и не убежала. Злодеи в ярости просто растерзали его. Но он сделал то, что является обязанностью каждого мужчины, он защитил свою женщину, пусть даже ценой собственной жизни. Моя бабушка говорила, что он по-настоящему любил жену и доказал это.

А Дафна сумела спастись. Она уехала на север, где было спокойно, и там родила сына. Она никогда больше не вышла замуж, сохранив в сердце свою первую любовь, и воспитала мальчика достойным памяти отца. Со временем Джон-младший стал известным политиком и вернулся в наш штат, чтобы сделать жизнь здесь более лёгкой для чёрных людей. Как видишь, ему и его соратникам это удалось.

Принц выслушал трагическую историю и надолго задумался, на что он готов ради Сейлианны? Стал бы он защищать её, если бы опасность грозила им обоим, или спасал бы себя? О, нет, разумеется, он никогда бы не оставил девушку в случае опасности. Но значит ли это, что он её любит? Вопросы, вопросы, вопросы, и нет на них ответов.

Ответ, однако, нашёлся, как ни странно, в книжке, которую написал Риччи. Принц просто случайно взял её в руки, и она открылась на нужной странице.

– Скажи, папа, что значит любить девушку? – читал удивлённый сверх всякой меры Форс.

– Я объясню тебе, сынок, – ответил на это отец. – Если ты целуешь девушку, и тебе просто приятно, значит, ты развлекаешься. Но когда, прижав её к груди, ты чувствуешь, что сердце твоё замирает и наполняется нежностью, ты влюблён. А если день, проведённый вдали от неё, кажется тебе вечностью, то ты её любишь. И это большое счастье, сын, потому что жизнь без любви пуста и скучна, как осенний дождь.

«Спасибо, Риччи, – подумал про себя принц, – ты очень помог мне своей мудрой книжкой».

После этого принц стал прислушиваться к себе и определил, что ему очень хорошо, когда Сейлианна рядом, и совсем не нравится быть от неё вдалеке. Тогда он решился пойти дальше.

– Мы ведь с тобой друзья, Сейлианна, правда? – спросил он девушку как-то вечером, когда они сидели рядом на скамейке в глубине сада. – Тогда позволь мне поцеловать тебя хотя бы один только раз.

Принцесса удивлённо посмотрела на него, потом слегка покраснела и, зажмурившись, подставила розовые губки. Форс обнял её и близко заглянул в нежное личико, почувствовав, как сердце ухнуло и провалилось куда-то, а потом забилось часто и сильно. Когда же он коснулся её губами, мир просто перестал существовать. Прийти в себя оказалось непросто.

– Что это было, Форс? – удивлённо спросила Сейлианна, потрясённая до глубины души пережитым ощущением.

– Я люблю тебя, милая, люблю, – радостно откликнулся принц и снова приник к её губам.

Этот вечер решил всё. Любовь, которую они сами не понимали ещё, буквально затопила их сердца, и каждая минута, проведённая порознь, казалась тяжёлым наказанием. Силы стремительно стали прибывать к принцу, и он поверил, что теперь действительно справится со своей трудной задачей и вернёт любимую домой.

На очередном сеансе связи принц счастливым голосом сообщил Иулею и Гаронне, что чувствует себя достаточно сильным и способным преодолеть обратный путь. Его слова были восприняты с огромной радостью, и они оговорили день и время, когда нужно будет отправляться в путь. Начались сборы в дорогу.

Друзья, узнав, что Сейлианна и Форс собираются возвращаться домой, пришли проститься с ними. Всем было грустно оттого, что настало время расставания.

– Ты классный парень, Форс, – проговорил Билли, хлопая принца по плечу и дружески его обнимая.

Удивлённый принц почувствовал, как в руку ему легло что-то тяжёлое и гладкое. Знакомое ощущение – пистолет?

– Это наш подарок тебе, – шепнул ему Билли и повернулся к девушке. – Будь счастлива, Сейлианна, и не забывай своих друзей. А мы так точно тебя не забудем, верно, братья?

И смущённые таким откровенным проявлением чувств ребята быстренько ретировались, стараясь не оглядываться. Но, всё же, дойдя до угла, Билли бросил ещё один взгляд на красивую девушку у калитки и тяжело вздохнул. Хороша девушка, да не судьба. И потом она по всем признакам видит одного лишь Форса. Ну и пусть будут счастливы.