Королевство на грани нервного срыва

– Я поняла. Как прошло смещение по граням?

– Благополучно, слава нашим богам. Наверное, мы единственная раса, которая так сильно ощущает равновесие Всего Сущего.

– Мне хочется угостить вас, у нас прекрасный бар, вы мне расскажете о жизни на Рагноиде…

– С удовольствием!

Мы прошли в пока еще пустой бар, я попросила налить себе яблочного сока с капелькой лайма, а рагноиду сернистую воду с окисью цинка.

Мы удобно устроились за стойкой и принялись болтать о том о сем. Рагноиды – прекрасные собеседники.

– Орви, прочтите мне ваше стихотворение.

Он прочел. Вздохнул:

– К сожалению, оно не пришлось по душе зрителям.

– Ничего, не унывайте, крепитесь и совершенствуйте ваш талант. Это первый, но далеко не последний всемирный поэтический фестиваль.

И тут в бар влетела разъяренная Оливия:

– Она тут прохлаждается! А объявлять итоги кто будет, конь в пальто? А банкет? А концерт? Растерзаю!

Оливия, не чинясь, схватила меня за шиворот и поволокла прочь из бара. Бедный рагноид грустно смотрел мне вслед.

– Оливия, прекрати меня тащить, на нас люди смотрят.

– Пусть посмотрят, не одной же тебе жевать славу!

– Оливия!!! Ты что, завидуешь?

– Была нужда. Так, все, встряхнулись, плечи распрямили. Глубоко вдохни и резко выдохни.

– Блин, подвязка на чулке лопнула!

– Переживем.

Оливия распахнула двери и прорычала:

– Дамы и господа! Ее светлость Люция Монтессори!

Музыканты на галереях грянули приветственный гимн, я шла в проходе меж рядов кресел, боясь, что или шлейфом стул свалю, или каблук подломится.

Я взошла на подиум. Мне подали конверт.

– Дамы и господа! – улыбнулась я. – Настал волнующий момент. В этом конверте имя того, кто стал фаворитом первого дня фестиваля… Это… Куб Кубус с планеты Кубатон.

Желтый кубик с двумя синими нашлепками радостно запрыгал в кругу единомышленников. Кому могут нравиться кубы? Они же ведь и размножаются, раз у них планета.

Я вручила желтому кубику диплом участника, а затем все тем же елейным голосом объявила о начале банкета-фуршета (вот что-то такое получилось). Кто умел сидеть, ел сидя, остальные – в привычных расе позах.

Мы с Оливией сели в дальнем уголке и принялись жадно поглощать оливье и наггетсы.

– Еще концерт сегодня, и можно расслабиться, – сказала я.

– Ох, тебе бы только расслабляться, – каверзным тоном сказала Оливия. – То с Маттео, то уже с каким-то синюшным обсоском в баре обжимается.

– Я не обжималась. Просто немного расслабилась. А Маттео… Сама знаешь, у него спецзадача, он назначен временным хранителем ЗЗ.

– Чего?

– Золотого запаса.

Наконец нам стало очень хорошо от съеденного оливье, мы почти помирились и, пока гости собирались в зал на концерт «Нано-сопрано», решили просто посидеть в дамской комнате. Тем более что у меня оторвалась подвязка и мне пришлось ее пришивать.

Тут-то она и появилась. Цыганка, возраст которой можно мерять световыми годами. Она была скрюченная, с такой темной кожей, что и не опишешь. Яркие шали, платки, парео, пончо и еще незнамо что покрывали ее с головы до пят. Но глаза у нее были – лазеры позавидуют.

– Молодые красавицы, – сказала она. – Позолотите ручку, я вам карты раскину, всю правду скажу, что было, что будет, чем сердце успокоится.

– Я не верю в карточные гадания, – немедля заявила Оливия. – Но вы можете погадать мне, так и быть. Для развлечения.

Гадалка усмехнулась:

– Карты не развлечение. Они правду говорят, они будущее прогнозируют.

Неуловимым движением гадалка достала колоду карт из марева своих юбок. Перетасовала. Протянула Оливии:

– Сними одну карту направлением к себе.

Оливия сняла.

– Положи.

Оливия повиновалась. Поверхность карты была белой.

– Она белая? – удивилась Оливия.

– Задай ей вопрос.

– За кого я выйду замуж?

На карте отчетливо проступил кукиш.

– Ха, – сказала Оливия. – Я что, в девках останусь?

Карта показала восклицательный знак.

– Нет, ну вот что за подлость! – воскликнула Оливия. – Все люди как люди, замуж выходят, разводятся, имущество делят, а мне кукиш! И что тогда меня ждет в жизни?

На карте проступили золотая корона, держава и скипетр.

– Ты будешь королевой! – воскликнула я. – Не раскисай! Давай-ка учи дворцовый этикет.

– Погоди. Я буду королевой Литании?

На карте проступил герб королевства, которого мы не знали.

– Это королевство находится на Планете?

Карта показала совсем другую планету. Очень знакомую мне. Мою родную планету Нимб.

Я сказала об этом Оливии. Она задумалась.

– Этого не изменить? – спросила она. А потом взяла и перевернула карту. – Все можно переменить. Люция, Нимб – твоя планета…

– Но я сбежала оттуда…

– Пусть гадалка теперь тебе погадает.

Оливия хмуро смотрела на карты.

Гадалка перетасовала их, протянула мне колоду:

– Сними верхнюю карту.

Я повиновалась.

На лежащей передо мной карте отчетливо проступила сломанная роза.

– Я же не задавала никакого вопроса! – воскликнула я.

– Сердце у тебя вопрос задало. Нет, Люция, не быть тебе с этим женихом. И ни с каким другим, пока ты не вымоешь туфли твоей подруги.

– Еще чего, – сказала Оливия. – Да кто ей даст.