Королевство пепла (ЛП)

Когда был запечатана последняя часть Замка, из ее горла вырвался крик.

Когда Замок снова стал кованым, таким же реальным, как ее собственная плоть, тогда ее магия исчезла.

Глава 97

Она едва могла двигаться. Мысли тоже пробивались, словно сквозь плотный туман.

Все исчезло. Там, где внутри нее раньше были свет и жизнь, вдруг образовалась пустота.

Одна капля воды. К ней она прильнула, прикрыла ее, когда появились двенадцать фигур. Они прошли через портал позади нее. Проникли в этот перекресток вечности.

— Значит, все готово, — сказал тот, у кого было много лиц. Он подошел к Замку, зависшему в воздухе.

Легкая, призрачная, меняющая очертания рука подтолкнула Замок к Аэлине. Сверкающий золотом предмет остановился перед ней.

— Призови нас в наш мир, девочка, — сказала фигура со скрипучим, как скрежет стали, голосом. — И наконец-то мы пойдем домой.

Аэлина приготовилась к финальному разрыву. Чтобы запечатать ворота и отправить эти фигуры обратно, ей потребуется использовать последнюю крупицу себя. Последнюю каплю, чтобы запереть ворота с помощью Замка.

Давным-давно на землях, давно сгоревшей дотла, жила молодая принцесса, любившая свое королевство…

— Сейчас! — приказал голос, похожий на раскат грома. — Мы достаточно ждали!

Аэлина сумела поднять голову и посмотреть на их мерцающие фигуры. Существа из другого мира.

Среди них ее взгляд выхватил тоненькую фигурку, словно зажатую остальными…

У Элианы были красивые большие глаза. Но в них жила агония.

Та, кто любила ее королевство.

Одна из фигур нетерпеливо щелкнула призрачными пальцами.

— Довольно!

Аэлина узнала фигуру. То была богиня Дэнна.

Еще раз Аэлина посмотрела на существ. Нашла ту, что мерцала, будто рассвет, с огненным сердцем.

Мэла не смотрела на нее или на Элену — ее собственную дочь.

Аэлина опустила голову и, обращаясь сразу ко всем, сказала:

— Я хотела бы заключить сделку.

Боги потрясенно затихли. Дэнна прошипела:

— Ты смеешь просить о сделке?!

— Я бы послушала, — сказало существо с добрым голосом.

Что-то корчилось в ее руке и Аэлина пожелала раскрыть то, что они искали. Портал в ее королевство. Солнечный свет над зелеными холмами почти ослепил ее. Фигуры повернулись к нему, восторженно вздыхая.

Но Аэлина охладила их пыл. Слова давались с трудом, но все же она сумела их произнести:

— Сначала сделка, прежде, чем вы уйдёте, и выполнение обещания.

Боги недовольно нахмурились. Но Аэлина смотрела только на Элену. Мягко улыбнулась ей.

— Ты поклялась взять с собой Эравана, чтобы уничтожить его, — сказала Аэлина.

Тот, чей голос был похож на голос смерти, озадаченно посмотрел на нее. С неприязнью вспомнив, что они действительно пообещали столь возмутительную вещь.

— Вот мое предложение: душа Эравана за душу Элианы, — Аэлина призрачной рукой указала на фигуру.

Мэла повернулась к ней. Но промолчала. Аэлина продолжила:

— Оставьте Эравана в Эрилее, но отдайте Элену. Пусть ее душа перейдет в загробный мир к любимым.

— Аэлина! — воскликнула Элена, роняя серебряные слезы.

Аэлина улыбнулась древней королеве.

— Долг был достаточно уплачен.

Больше всего Аэлина хотела бы обсудить этот шаг с друзьями. Провести голосование, чтобы точно понимать: они уверены в своих силах и смогут победить Эравана. Неизвестно, но вполне возможно, у Ирэн Тауэрс имеется шанс на победу.

Тогда она могла бы заключить эту сделку, не испытывая мук совести.

Но она не могла сейчас спросить у друзей. В этом измерении их не было.

— Не делай этого, — попросила Элена. Она повернулась к богам:

— Не соглашайтесь на это.

Но Аэлина была непреклонна.

— Оставьте ее и уходите.

— Аэлина, пожалуйста, — всплакнула Элена.

Аэлина мягко улыбнулась.

— Ты купила мне дополнительное время, и я смогла пожить. Позволь же мне помочь тебе.

Элена закрыла лицо руками, рыдая.

Некоторое время боги вели свой молчаливый диалог. Затем Дэнна, грациозная как лань, вышла из строя.

Аэлина вздохнула, склонив голову, когда богиня подошла к Элене.

Никому, кроме себя, Аэлина не собиралась позволить пожертвовать собой в этом последнем задании.

Дэнна положила руки на призрачные щеки Элены.

— Я надеялась на это.

Она сжала руки, направляя кисти друг к другу. Секундная вспышка света, глаза Элены расширились, словно от боли. И в тот же миг Элена разлетелась на тысячу мерцающих осколков, которые исчезали при падении.

Крик застрял в горле, и от ужаса Аэлина не могла пошевелиться.

Дэнна вытерла призрачные руки и хладнокровно сообщила:

— Мы не заключаем сделок со смертными. Теперь нет. Но Эравана оставь себе, если хочешь.

С этими словами богиня гордо прошла через арку в свой собственный мир.

Аэлина смотрела на пустое место, где еще минутой назад стояла призрачная Элена.

Ничего не осталось.

Даже мерцающего теплого огонька, чтобы отправить его в загробный мир к оставленному мэйту.

Ничего не осталось.

Глава 98

Она сломалась. Связь мэйтов.

Упав на колени, Рован задыхался, положив руку на грудь, пока связь истончалась.

Он цеплялся за нее своей магией, всей душой, как будто это вернуло бы ее, где бы она не была.