Королевство пепла. Союзники и противники. Боги и Врата

Он заставлял Маэву видеть желаемое ею: его зависть и негодование по отношению к Аэлине, отчаяние, наивность глупого юнца. Изгнанная королева видела тщательно выстроенный фасад и все глубже заглатывала наживку. И всякий раз, когда она делала попытки найти брешь в его магии, магия Дорина изучала ее собственную. Подобно тому как он изучал у Кирены украденную крупицу искусства оборотня, сейчас его магия изучала способность Маэвы вползать в его разум и захватывать там позиции.

Дорин лишь позволял бывшей фэйской королеве делать очередной шаг. Маэва верила, что выстраивает безупречную ловушку. Еще немного, и она навсегда привяжет к себе этого глупого, тщеславного молодого короля.

– Ты… – успела произнести Маэва.

Дорин улыбнулся, и она утратила дар речи. Дальше их разговор происходил на уровне мыслей.

«Однажды я уже был рабом, – сказал Дорин, посылая слова прямо в темную бездну ее разума. – Неужели ты всерьез думала, что я позволю снова себя поработить?»

Маэва билась в тисках его магии, однако Дорин держал крепко.

«Немедленно освободи меня!» – шипела Маэва. Ее голос изменился и уже не был похож на голос прекрасной королевы. Теперь Дорину отвечала холодная, коварная и голодная тварь, полная ненависти.

«Ты живешь не одну тысячу лет, однако поверила, что я всерьез поддамся на твои предложения», – усмехнулся Дорин. Нить его магического огня ударила по Маэве. Она закричала, но ее крик он слышал лишь внутри. «Удивлен, как легко ты попалась в мою ловушку».

«Я убью тебя за это».

«Не убьешь, поскольку я успею раньше».

Огонь обвился вокруг ее шеи; уже не в глубинах разума, а в реальном мире, где находились их тела.

«Это таким королем ты желаешь стать? Мучителем беспомощных женщин?»

«Ты не беспомощная, – снова засмеялся Дорин. – Если бы смог, я бы тебя запечатал в железный ящик на всю вечность».

За окнами стало совсем темно. Нужно спешно убираться отсюда. Но он все же сказал: «Король, каким я желаю стать, – это полная противоположность тебе». Он улыбнулся и добавил: «А кроме одной ведьмы, никто не будет моей королевой».

Внизу затряслись и застонали горы. Моратская крепость содрогнулась. Глаза Маэвы округлились еще сильнее. Треск камней был оглушительнее раскатов грома. По стенам башни зазмеились трещины. Башня качнулась.

Улыбка Дорина сделалась язвительной.

«Ты думала, что я целыми днями болтаюсь по крепости и ищу Ключ. Как же ты ошибалась».

Он решил навсегда уничтожить это проклятое хранилище каменных ошейников, обрушив на подземелье всю крепость.

Задача оказалась довольно простой. Магия Дорина пропихивала в фундамент Мората тончайшие льдинки, которые пожирали древнюю каменную кладку. Паутина трещин пронизывала каждое помещение, где Дорин хоть раз побывал. Каменные стены теряли устойчивость… пока вся восточная часть крепости не оказалась на грани обрушения. До сих пор ее удерживала исключительно воля Дорина.

Так продолжалось вплоть до этого момента. Дорин снял магические подпорки. Трещины начали расширяться. Моратская крепость, казавшаяся вечной, рушилась.

Улыбаясь Маэве, Дорин потянул за невидимые нити, одновременно продолжая удерживать ее разум.

Башня снова содрогнулась. Маэва шумно глотала воздух.

«Ты не можешь бросить меня здесь. Он найдет меня. Он меня поработит».

«Как ты намеревалась поработить меня?»

Дорин превратился в ворона и взлетел к потолку.

Морат снова застонал. К треску камней примешивались пронзительные гневные вопли, такие жуткие, что самому Дорину стало не по себе. Он перелетел на подоконник.

«Расскажи Эравану, что это моя месть за Адарлан».

За Соршу, Кальтэну и всех, уничтоженных валгским королем. За разрушенный Рафтхол. Пусть Адарлан сейчас в развалинах. Королевство можно восстановить. Возможно, Дорин и не доживет до восстановления. Но другие доживут.

Наверное, это станет его первым и единственным подарком Адарлану в качестве короля: жизнь с чистого листа, без оглядок на мрачное прошлое. Конечно, если будет кому строить новый Адарлан.

Коридоры наполнились испуганными криками. Дорин заранее разузнал, в каких местах работают и где живут подневольные люди. Он сделал так, что на пути их бегства не будет никаких обвалов и обрушений… пока последний беглец не покинет крепость.

«Пощади! – взмолилась Маэва, раскачиваясь на коленях вместе с башней. – Пощади!»

Пусть Эраван найдет ее и устроит ей жизнь, какую она готовила Дорину и Аэлине.

Маэва извивалась ужом. Магия Дорина крепко держала и ее разум, и магическую силу. Единственным доступным ей состоянием было отчаяние. Трудно сказать, чего она боялась сильнее: встречи с обманутым валгским королем, от которого пыталась сбежать, или гибели под обломками крепости.

Дорин знал, что потом пожалеет об упущенной возможности. Маэву нельзя было оставлять в живых. Но он придумал ей более страшную месть – обрек на муки, через которые прошел сам… Такого Дорин не пожелал бы никому, даже если бы это стоило им проигранной войны. Он не считал, что такое решение делало его слабым. Ни в коем случае.