Королевство смерти. Запятнанный ангел. Убийца на вечеринке с шампанским

— Хедман сказал мне, что был запасным игроком студенческой футбольной команды Нотр—Дам, — сказал он. — Совершил путешествие на побережье, чтобы сыграть в Южной Калифорнии. Ты знаешь людей из Нотр—Дам, правда, Дэниел? Давай выясним, что они вспомнят о нем.

— Что они смогут рассказать тебе?

— Кто знает, Дэниел. Ты не хочешь позвонить какому–нибудь приятелю и расспросить его?

Гарви пробормотал что–то себе под нос и поднял телефонную трубку.

— Я хотел бы связаться с Патриком О'Марой в колледже Нотр—Дам, Саут—Бенд, — сказал он телефонистке. — Да, лично с ним. — Он положил трубку. — В каком году играл Хедман? — спросил он.

— Не имею представления, — ответил Куист. — Ему около тридцати, как по–твоему? Пять — семь лет назад, приблизительно так.

— Мы поставляем стог сена, О'Мара извлекает из него иголку. — Гарви закурил сигарету и уставился на телефон, надеясь, что его друг О'Мара окажется на месте.

— Пока мы ждем, — заговорил Куист, — мне хотелось бы покопаться в истории миссис Делберт Шир; кем она была до того, как вышла замуж за Шира в тысяча девятьсот шестьдесят втором году, откуда родом, где работала. Уверен, светские репортеры могут предоставить вам кое–какие сведения. Кем она была до того, как вышла замуж за человека, который годился ей в отцы? Откуда она родом? Кто автор тех студийных фотографий, одна из которых попала в руки Беверли Трент, умершей пять лет назад? Лидия, вы с Конни поработаете над этим, хорошо?

Зазвонил телефон. Куист наклонился вперед и включил громкую связь. Жестом он указал Гарви на аппарат.

— У меня на связи мистер О'Мара, — сказала телефонистка.

— Пат? Это Дэн Гарви, — объявил тот.

— Как поживаешь, старый шельмец?

— Прекрасно. Нужна твоя помощь в одном деле.

— Валяй выкладывай.

— Несколько лет назад, пять–шесть, может быть, семь лет, у тебя был парнишка по имени Дуглас Хедман, который играл крайним в студенческой футбольной команде. Запасным, насколько я слышал.

— Хедман? Не помню никакого Хедмана.

— В тот год, когда он был в команде, вы играли в Южной Калифорнии, на побережье. Команда остановилась там в каком–то загородном клубе.

— Шестьдесят шестой год совпадает точно, — ответил О'Мара. — Но я не помню никакого Хедмана. А я вспомнил бы, Дэн, потому что я помогал наладить линию защиты в тот год. Никакого Хедмана.

— Должно быть, мне дали ложную информацию, — сказал Гарви.

О'Мара рассмеялся:

— Но я хорошо помню, бог свидетель, запасного крайнего в тот год. Парня звали Хирш… Дон Хирш. Он сбежал из команды после игры. Мы обратились в полицию штата и ФБР, чтобы найти его. Думали, что с ним что–то случилось. Выяснилось, что он просто решил бросить колледж, не сказав никому ни слова. Выяснилось, что он живет там в какой–то идиотской коммуне: длинноволосые парни, готовые на все, и согласные на все девицы.

— А как выглядел Хирш? Можешь вспомнить? — В голосе Гарви послышалось напряжение.

— О, прекрасно помню. Шесть футов… легкий вес, около ста шестидесяти фунтов, черные волосы. У него был избыток дерзости, но на самом деле не хватало скорости или веса.

— На него там было заведено дело, верно, Пат? Откуда он приехал, все такое? На Хирша, я имею в виду.

— В офисе Дина. Я мог бы покопаться в картотеке, если это так важно. Ты считаешь, что он и есть твой Хедман?

— Возможно. Это может оказаться очень важным, Пат.

— Ладно. Позвони мне к концу дня. Часика в четыре–пять. Приятно поговорить с тобой, Дэн, дружище.

— Я позвоню, — пообещал Гарви.

Телефон отключился. Гарви стоял, глядя на Куиста, лицо его омрачилось.

— Дон Хирш, инициалы «Д. Х.», — тихо произнесла Лидия.

— Коммуна хиппи, — подхватил Куист. Его глаза сощурились, губы изогнулись в улыбке. — Вероятно, наш мистер Хедман совершил маленькую оплошность, когда упомянул о футбольной команде Нотр—Дам. Возможно, мы только что услышали о зарождении Предводителя. — Он нажал кнопку на своем столе. — Попросите Глорию найти кого–нибудь, чтобы ее подменили. Мне хотелось бы поговорить с ней здесь.

Конни встала.

— Отправлюсь–ка я по следу Шир, — сказала она и пошла в свой кабинет.

— Должен признать, что во всем этом слишком много совпадений, — заметил Гарви.

Мисс Глория Кард, секретарша, с обеспокоенным видом вошла в кабинет.

— Что я натворила? — спросила она.

— Ты вчера обедала вместе с Дугласом Хедманом, — напомнил Куист.

— Но вы мне сказали, что с этим все в порядке! — воскликнула Глория. Предчувствуя неладное, она посмотрела на Лидию.

Куист улыбнулся ей.

— Я одобрил это, все так и было, — успокоил он ее. — Но нас интересует энергичный мистер Хедман. Что ты узнала о нем, душенька?

Глория опустила свои невероятно длинные ресницы.

— Не много, — ответила она. — Я выяснила, что я самое красивое и самое желанное создание на земле и что, если я не скажу «да» на все его просьбы, он почти наверняка лишится рассудка, сойдет с ума.

— Приятное утешение, — заметил Куист. — Но он ничего не рассказывал о себе?

— Только то, что если бы я ответила «да», то выяснила бы, что не имею понятия о том, как надо заниматься любовью.