Королевство ведьм. Книга 2. Месть

— Пф… С самого своего рождения, — ответила она.

— Дружили с детства? — вновь спросил я у Горы.

— Ну, моя мать или бабка, может, с ней и дружили… — фыркнула наставница. — Глауд, сдаётся мне, она не та, за кого себя выдаёт, поэтому будь осторожен, а я пока пойду, прогуляюсь вместе с нашей «серебряной» принцессой. Не нравится мне, как она на лес поглядывает.

Мне-то как раз-таки опасливые взгляды ведьмы были понятными. Меньше всего хотелось иметь дело с тем, о чьём происхождении ничего не знаешь. С чем-то потусторонним. Да и к тому же как мне с моими зубочистками противостоять рою этой треклятой моли? А если там кто-то посущественнее бродит? К примеру, оборотни там какие, или другие нереальные существа из моей вполне реальной реальности. Чем того же оборотня или вампира затыкивать? Где тут осина какая растёт…

— Выглядишь ужасно, неужели перспектива ночёвки в Хищном лесу испугала самого Глауда? — не забыв утреннего происшествия, колко подметила Брунхильда.

Напрямую заявив о не лучшем моменте для иронии и ревности, отправился помогать раненым. Сейчас для меня как никогда важной задачей являлось втереться в доверие нашей «маленькой» команде. Требовалось показать себя с лучшей стороны: заботливым, обходительным, в общем, тем, кем привыкли видеть женщины этого мира обычных мужчин. Быть может, именно эта их сентиментальность и доброе отношение в будущем спасут мне жизнь.

Одна из женщин в лёгких одеяниях, окружённая двумя другими ведьмами, сжимая в зубах деревяшку, кричала и змеёй извивалась под целительскими заклятиями, пытавшимися вытянуть из отрубленной конечности какую-то магическую тварь.

«Я помогу», — подсев на ноги женщины и прижав ту к земле, принялся наблюдать, как из кровоточащего локтя, словно притягиваемые магнитом, вываливаются черви металлического цвета.

— Цветы Багры… — когда товарки перестали истязать подругу мучительной магией исцеления, сплюнув на землю кляп, устало произнесла раненая. — Будь они прокляты и та, кто их придумала. — Едва успела произнести она, когда в её рот опять поместили деревяшку и принялись выковыривать из раны следующих на очереди мелких паразитов.

О цветах Багры я узнал во время одной из наших с Брун постельных игр. За безудержным весельем и феерической кульминацией на ту в очередной раз накатила тоска, и девушка поделилась со мной парой тройкой способов, коими она точно не хотела бы умирать, и данный цветок занимал в списке ведьмы не последнюю строчку. Ужас данного проклятия заключался в том, что отразить его щитом как металлическим, так и магическим крайне непросто. Для этого требовалась либо очень прочная сталь, либо такая же по прочности преграда из маны, создать которую мгновенно сложно и в командном бою практически невозможно. Так, к примеру, в ведьму со спины или фланка летело с виду не особо сильное воздушное заклятие, по форме и цвету чем-то напоминавшее Ртутную гадюку. Вот только вместо безобидной ядовитой змеи на подлёте к цели заклятие трансформировалось в шар, что при соприкосновении с препятствием взрывался, проламывая металл, в который следом проникали иглы, оживавшие при прямом контакте с кровью и принимавшиеся поедать, расти и размножаться в теле человека. Самые сильные из ведьм Багры умудрялись контролировать данных червей. Направляя тех по нервным окончаниям тела человека, ведьмы таким образом пытали своих пленников, заставляя испытывать невероятные мучения. Зачастую пытка цветком не длилась больше нескольких часов. Но бывало и такое, что люди жили с червями неделями. Ведьмы просто отдавали приказ червям впасть в спячку, а после, исцелив крохотные раны жертвы, позволяли ей вновь насладиться всеми пережитыми ощущениями…

Под крик бедняги из воспоминаний вновь вернулся к суровой реальности. Взбрыкнувшись, словно лошадь, волшебница сбросила меня с себя, и коленом заехала одной из своих подруг пряма в челюсть.

— Держи, держи её! — вскрикнула другая, и я, тотчас пристроившись немного по-другому, руками прихватил её ноги, а следом, дабы не дать той упереться ступнями в землю, поднял и зажал подмышками. Похабная поза, в которой оказался я, и вёрткая ведьма кого-то из наблюдавших даже позабавила. «Как вообще можно смеяться в такой момент?» — потея и пытаясь не дать женщине вырваться, думал я.

Последний из червей по заявлению целительницы вывалился из оторванной руки. На этом я предполагал, что мы закончили, но, как оказалось, для наших целительниц всё только начиналось. Из рта раненой вновь исчезла деревяшка, а в горло ей тотчас залили аж два флакона болотного цвета. Свет ярко-зелёного целебного свечения, срывавшийся с кистей ведьм, сменился более тёмным и вязким. Формируя при помощи маны едва заметную кристаллическую пыльцу, парившую в целебном свете. Ведьмы постепенно стали наращивать в воздухе число отдельно сияющих частиц, и после, достигнув по видимому нужной концентрации элементов, плавно стали двигать темно-зеленое облако всё ближе и ближе к окровавленной культе.