Короли «Эмпайр-Хай»

– Ага. Мог сказать что-то типа… Конечно, я разрешаю тебе. – Она понизила голос. – Но туда вы пойдете, как друзья. Потому что она – твоя сестра.

Я прыснула со смеху, ведь у нее очень здорово получилось передразнить дядю Джима.

– Это было бы ужасно.

– Каков предлог, таково и дальнейшее развитие событий.

Она достала из рюкзака фотоаппарат и сфотографировала меня.

– Зачем это?

– Чтобы запечатлеть момент, когда ты наконец призналась, что отчаянно, безумно, по уши влюблена в Мэттью Колдуэлла.

– Я не говорила, что влюблена в него! – Мой ответ прозвучал совсем не убедительно.

Кеннеди пожала плечами.

– Фото красноречивее слов. А еще я хочу сфотографировать себя, как напоминание о том, что несколько недель назад я предсказывала именно такое развитие событий.

Она повернула камеру, состроила нахальную гримасу и сделала селфи.

– Давай лучше я тебя сфотографирую, – предложила я, протягивая руку.

– Тебе не удастся правильно запечатлеть мой взгляд «я знала правду с самого начала». – Улыбка внезапно исчезла с ее лица. – И кстати… как ты сообщишь об этом Феликсу?

– Пока не знаю. – Зря я сказала Феликсу, что ни с кем не хочу встречаться. Я ведь думала, что наш секрет с Мэттом еще нескоро откроется. – Надеюсь, у нас получится и дальше дружить.

Кеннеди покачала головой.

– Парни и девушки не могут быть просто друзьями, Бруклин. Это всем известный факт. Феликс согласился дружить с тобой только потому, что он все еще надеется на большее.

– Не думаю, что это так.

– Поверь мне. – Она поддела носком кроссовка листок, лежавший перед ней на ступеньке. – Знаешь, а ты ведь могла сразу во всем мне сознаться. Я умею хранить секреты.

– Да, но, скорее всего, я обманывала саму себя. Я не хотела в него влюбляться. Что, если Изабелла права, и я никогда не впишусь в этот мир?

– Да пошла эта Изабелла! Ты вписываешься. Из всех девушек школы Мэтт выбрал именно тебя, несмотря на то что многие живут в правильных районах. К тому же, ты впишешься еще быстрее теперь, когда в руке у тебя будет такая прелесть.

Я недоуменно опустила взгляд и только потом сообразила, что Кеннеди имела в виду: по коридорам школы мне предстоит ходить за руку с лучшим парнем «Эмпайр-Хай».

– О да, – сказала я со смехом. – Из Мэтта получится отличный аксессуар.

– А то! Как думаешь, он захочет сделать тебе сюрприз и купит что-нибудь получше, чем платье из секонд-хенда?

– Мне кажется, такое бывает только в кино. Да я и сама могу купить себе платье.

– Если ты не заметила… Ты встречаешься с одним из «Неприкасаемых»! Уже это напоминает какой-нибудь фильм. А вот и он! – Подруга слегка похлопала меня по плечу и подняла фотоаппарат. – Хочу запечатлеть его лицо, когда он наконец признается тебе в любви при свете дня.

Мне не удалось скрыть улыбки, когда Мэттью вышел из машины. За ним появились Мейсон, Роб и Джеймс. Они подошли к лестнице, и мое сердце екнуло. Да, Кеннеди попала в яблочко. В это мгновение я действительно чувствовала себя, как героиня в кинофильме. В замедленной съемке.

Я встала и ждала, когда Мэтт подойдет ко мне.

Кеннеди сделала несколько снимков.

Но Мэтт даже не повел бровью в мою сторону. Неужели он меня не увидел?

– Мэтт, – сказала я, но он так и не обернулся. Возможно, даже не услышал меня. – Мэтт! – повторила я чуть громче.

Он прошел мимо и исчез в фойе «Эмпайр-Хай».

Кеннеди поднялась со ступенек и взяла меня за руку.

– Все в порядке. Наверное, он просто не заметил тебя.

– Или не услышал?

– Давай встретимся с ним в раздевалке, – предложила подруга. – Уверена, все будет хорошо.

Наконец-то я сумела вдохнуть воздух. Кеннеди права. Это какое-то недоразумение. Мэтт обещал мне. Он дал слово!

– На твоем месте я не стала бы этого делать, – посоветовала Изабелла. Она окинула меня высокомерным взглядом и прищурилась, пытаясь показать, какое невероятное отвращение вызывал у нее мой внешний вид. – Готова поспорить, он намеренно не обращает на тебя внимания.

Ее прихлебательницы ядовито рассмеялись.

– Отвали, Изабелла, – рявкнула Кеннеди. – Разве тебе не пора отбывать свое наказание?

– Тупой ответ. Мне велено оставаться после уроков. Впрочем, какая разница? Ведь теперь меня это уже не касается. Папа позвонил директору, и тот отменил свое идиотское решение. Отец – один из главных спонсоров школы. Директор даже извинился перед ним! – усмехнулась она. – Я неприкасаемая. Как и Колдуэллы. Как и Хантеры. Мы неприкасаемые для таких, как вы, усекла?

– Да неужели? Потому что Мэтт и Бруклин встречаются!

– Встречаются?.. Ты разве не видела… – Изабелла указала на двери школы, а затем звонко расхохоталась. Она прижала ладонь ко рту, изображая глубочайшее потрясение. – О нет, милая, – сказала она и уставилась на меня. – Мэтт пытался тебе сказать, что вы вдвоем. Никогда. Не будете. Вместе. Даже в твоих самых безумных девчачьих мечтах. Да о чем тут говорить? Ты ведь живешь с уборщиком.

Я открыла рот, но так и не придумала остроумный ответ. Впрочем, заступаться за Мэттью я тоже не стала. Ведь он прошел мимо, даже не взглянув в мою сторону.