Короли и Шуты

До меня донесся шелест крыльев горлицы. Но сейчас звук отличался. Он как будто звучал громче, интенсивнее. На мгновение я даже остановилась и открыла глаза, чтобы убедиться, что они не хлопают крыльями прямо передо мной. Этот звук не беспокоил меня, но он казался каким-то сказочным. Это был волшебный звук, за которым хотелось следовать и которому невозможно было противиться. Как будто тысячи существ хлопали крыльями одновременно.

Оторвавшись от губ Дарена, я ожидала увидеть вспышку света, но нас окружали лишь мириады золотисто-желтых и оранжевых отблесков. Они будто сливались с дымкой. Дарен прильнул губами к моей шее, кончиком языка нежно щекотал ухо, но потом намеренно впился зубами в ключицу и поцеловал. Одной рукой он отбросил прядь моих волос и подул на место укуса.

– Не дразни меня больше, – сказал он и резко отстранился от меня.

– Не дразни себя. – Оттолкнувшись обеими руками от прикроватной тумбочки, я спрыгнула на пол. – Мы привыкли ненавидеть друг друга. Глупо было ожидать понимания.

Он глубоко вздохнул. Его вожделеющий взгляд по-прежнему был устремлен на меня.

– Ты попала в точку, – отозвался он. – Будем довольствоваться этим. – И он издевательски засмеялся.

– Иди к черту, Дарен.

– Мы уже здесь, красавица.

Я нахмурилась и подошла к шкафу. Взяла шарф, который ранее приметила, обмотала его вокруг шеи. Я уже чувствовала себя лучше, но скоро мне придется выйти на улицу, чтобы выполнить задачу. А этот большой толстый шарф прекрасно согревал меня.

– Мне нужно разбудить народ, – сообщила я. – Если хочешь, пойдем со мной. Если нет, то как хочешь.

– Как хочу? – Он рассмеялся, покачав головой.

– Я не могу тебя заставить. – Я пожала плечами и засунула палец за пояс легинсов. – Но без тебя мне будет тяжело.

Не дожидаясь его, я закрыла глаза и воплотилась. Не знаю, как так получилось, но в этот раз я оказалась прямо у входа во Дворец Воздуха. Створки дверей были широко распахнуты, словно ожидая, когда я пройду через них. Я огляделась и перевела дыхание. Ладони все еще были холодными, но я определенно чувствовала себя лучше, и что-то подсказывало мне: это как-то связано с узами близнецового пламени. С нашим спором или поцелуями…

О боже, я поцеловала его.

Наконец-то.

Мои губы покалывало от удовольствия.

Привратники переглянулись между собой, когда я прошла мимо с широкой улыбкой на лице. Всего несколько часов назад в стенах этого дворца я убила самого страшного лорда в Элементале и выжила. Как будто я была недостаточно пугающей как наследница безумца, как наследница Небес, так теперь еще и стала бессмертной. Уверена, даже в истории Элементаля не нашлось бы ни единого эльфина, который бы убил лидера и выжил.

– Нова, – обеспокоенно произнесла Сонай, высунув голову из главного зала. – Где ты была? Арын с ног сбился, пока искал тебя! – Она окинула меня взглядом янтарных глаз. – Где ты опять взяла эту одежду?

Я одернула рукава мешковатого свитера.

– Где он? – спросила я.

– Они в покоях Сины.

Покачав головой, я начала подниматься по лестнице.

– У нас сегодня вечеринка! – выкрикнула она мне вслед.

Ухватившись за перила винтовой лестницы, я свесилась вниз и посмотрела на Сонай.

– Хорошо! – крикнула в ответ. Разберусь со всем по очереди. Чтобы пробудить водный народ, нужны были только я и Арын. И этот проклятый камень. Поэтому наследницам со своими камнями лучше не приближаться ко мне, пока я буду пробуждать свой народ. Вечеринка служила для этого отличной возможностью.

Когда я добралась до дверей Сины, стражи без колебаний расступились передо мной. Впервые. Я огляделась по сторонам, но кроме меня здесь никого не было. Я вошла внутрь, чувствуя смутное беспокойство. Комната Сины, пожалуй, была моим самым любимым местом в Воздушном Королевстве. Она напоминала остров среди облаков. На открытой террасе, где он обычно принимал меня, они с Арыном о чем-то разговаривали. Сина первым заметил меня и с облегчением подал знак Арыну.

– Нова! – воскликнул он. – Куда ты пропала?

– Прошлась по магазинам. – С напускной любезностью я продемонстрировала новый наряд. – Пойдем, нам с тобой нужно кое-куда сходить.

Они переглянулись, а затем Арын молча подошел ко мне, вероятно, чтобы не выдать наш план. В его шагах чувствовалась какая-то неуверенность. Он откинул плащ и в последний момент повернулся к Сине.

– Сегодня ночью Нова попытается их пробудить, – сказал он. Старые друзья снова учились доверять друг другу, и это был важный шаг на пути к миру в Элементале, который я так хотела построить. Перенеся вес на одну ногу, я стала ждать реакцию Лорда Воздуха. Он выглядел удивленным, но эта новость не сильно поразила его.