Короли и Шуты

Небо заволокло грозовыми тучами. Когда все посмотрели наверх, я выставила перед собой руки, чтобы защититься от сильного ветра. Улыбка на моих губах стала еще шире. Через несколько минут, когда рядом с Арыном появился Сина, ветер превратился для нас в легкий бриз, а для других – в неудержимую бурю.

Открыв глаза и присмотревшись получше, я увидела, что он прибыл не один. Мой взгляд упал на Дарена. Он смотрел не на меня, а на Сину, и тоже широко улыбался.

Шансы Эврана на победу уменьшились, и он еще сильнее нахмурился.

Рядом с Синой находился Шафак – страж Огненного Королевства. Я с облегчением выдохнула оттого, что он наконец-то вернулся. Около него стоял Эрис. На них обоих была форма их королевств. Их ладони лежали на эфесе мечей, прикрепленных к поясу. Они смотрели не на нас, а лишь на тех, кого им было приказано уничтожить.

Однажды, когда мой отец говорил о наемниках, дедушка сказал: «Армию можно вести за собой только до тех пор, пока у нее не появится истинный командир». Теперь я понимала смысл этих слов. Присутствие стражей остановило сражающихся солдат. Все ждали приказов. Те, кто раньше шел за Эвраном, без колебания сменили сторону.

На смену страху пришел свет надежды. Все было так, как и должно быть. Все вернулись на круги своя.

Но тут вспыхнул свет.

Он засиял и завладел моим вниманием.

Я опустила взгляд на ладони, онемевшие от боли. Камень так давил на мою грудь, что мне пришлось снять цепочку с шеи. Он начал дрожать и неистово дергаться между пальцами. Страх быстро и внезапно захватил меня.

Ариана, Айзер и Сонай – все трое одновременно появились рядом с Синой. Все четыре камня одновременно оказались в одном и том же месте.

– Нова! – выкрикнул Арын.

Наши взгляды встретились.

Я подняла руку и подбросила камень в небо.

Он не должен находиться у меня.

Нет, нет, нет, я не должна получить его.

Их не должно быть здесь.

В небе раздался взрыв.

Красный камень Арианы вспыхнул. Его пламя перекинулось на серый камень Сонай. Вокруг нас закружился ветер и с силой ударил по коричневому камню Айзер. Даже земля под океаном содрогнулась. Последний удар пришелся на голубой камень, который готовился упасть в пустоту. Океан заволновался под моими ногами. Между камнями протянулась длинная тонкая линия света, похожая на искусно вышитое созвездие. Камни соединились.

Дарен, Арын и Сина переглянулись.

В моей груди разверзлась огромная слеза.

Ветер стих, огонь погас, земля замерла, вода успокоилась. Нас накрыла непроглядная темнота. Тишина приобрела оглушительную силу. Мы ждали… ждали… ждали… и вот посреди океана открылся огромный разлом. Вода начала расходиться на две части, и в нее посыпались эльфины и камни.

Какая-то часть меня хотела подбежать к Арыну, а другая навсегда осталась с Дареном.

Земель Элементаля раскол необратимый

Заставит выбирать, на чьей стороне силы.

В небе сверкнула молния.

Дарен устремился к Арыну. Пока он шагал, под его ногами снова и снова появлялся мост, но каждый валун, оставленный позади, исчезал в пустоте.

– Уведи ее отсюда! – выкрикнул Арын.

Дарен замер.

Арын посмотрел на меня.

Я остановилась и задумалась, пытаясь понять, о чем он говорит. Небеса шептали мне, что они возвращаются. Что зло должно отступить в свое логово. Что даже природа восстала. Даже облака попрятались. А мы находились в эпицентре огромного оползня.

– Только не это! – воскликнула я, догадавшись, что он имеет в виду. Арын воплотился, оказавшись рядом со мной. Он воздвиг вокруг нас огромный водный вихрь. Это был щит бесконечной силы, который оградил нас обоих от внешнего мира. Очень нехороший знак. Через долю секунды он встал передо мной. Он взял меня за руку.

– Ты знаешь пророчество, – произнес он, будто желая успокоить меня.

Я покачала головой. Страх завладел мной.

– Только не это! – повторила я.

– Они хотят убить нас обоих.

– Позволь остаться с тобой. – Из моих глаз полились слезы. Только не снова. Я не переживу это еще раз…

Он положил руки мне на плечи. Его глаза заблестели.

– Ты была такой сильной, Нова, но я и не ожидал от тебя меньшего. Ты всегда была сильной. Гораздо сильнее меня. И они знают это. Они захотят использовать это против тебя. Пожалуйста, уходи. Если ты уйдешь, у них ничего не получится.

– У них получится, если мы разлучимся. Я этого не допущу, – прошептала я. – Я не позволю им тронуть нас! – Я накрыла его ладонь своей рукой. Бедствие столетней давности снова настигло его. И снова его королевство оказалось под угрозой. Наше королевство оказалось под угрозой. Теперь и я чувствовала это. Я хотела защитить их всех. Больше всего на свете хотела защитить его ото всех напастей. Я пыталась, делала все ради этого, но ему суждено принять на себя самый тяжелый удар. Я снова должна сбежать. Он снова остается один и будет противостоять врагам в одиночку.

Он снова утонет в одиночестве.