Короли и убийцы. Сага о Гленарде, том третий.

- Гарантий, Славий, гарантий. Гарантий того, что наша доля рынка не упадет. Гарантий того, что мы будем получать продовольствие в нужных нам объемах и по разумным ценам. Ты не хочешь, чтобы мы поднимали цены на металл и орудия, ну, так обеспечь нам сохранение цен на продовольствие. А лучше, их снижение, принимая во внимание нашу дружескую поддержку и всё такое, и так далее.

- И как ты себе это видишь?

- Очень просто, Ваше Величество, - ответил вместо Тарстена Джеррих. – Мы видим договор, который закрепит объем ежемесячных и ежегодных поставок, которые каждое из договаривающихся государств обязуются совершать. В случае если такой объем поставок не выполняется естественным путем, силами купцов, каждое из государств обязуется купить или, соответственно, продать недостающее количество соответствующих товаров.

- И как вы собираетесь это контролировать? – в голосе Донрена был явный скептицизм.

- Создадим совместную комиссию, которая будет следить за объемом поставок на границе, - пожал плечами Адельхарт. – Зафиксируем в договоре цены на основные товары обеих сторон относительно золота. Придумать можно многое. При наличии, конечно, воли высоких договаривающихся сторон к соблюдению как буквы, так и духа такого договора.

- Это, конечно, возможно, - не сдавался Донрен, – однако такое ограничение минимальных закупок поставит ваших мастеров в неравное преимущественное положение по отношению к нашим. Нашим же мастерам мы ничего не гарантируем. А это как раз перечеркивает основную идею плана Императора Славия – создать свободный рынок, построенный на основе честной конкуренции.

- Его светлость прав, - поддержал мастер Анжен. – Бьергмесские мастера нас и так хорошо на рынке теснят, а если ещё и обещать им гарантий… Как же нам бороться-то с ними тогда? Да еще, зная их, наверняка они в своей обычной жадности потребуют куда больше, чем им надо…

- Ваше последнее высказывание просто оскорбительно, - возмутился посланник Джеррих. – Будьте добры, держите себя в рамках приличий, достойных высокого ранга этих переговоров.

- Вас, в общем-то, никто не заставляет соглашаться, - король Тарстен сплел пальцы. – Не хотите, не надо.

- Ну, не надо, так не надо, - пожал плечами Брайн ан Сидлерд.

- Только не удивляйтесь, если мы поддержим в вашем конфликте не вас, а ваши цеха, - продолжил Тарстен. – Они нас, как-никак, заказами обеспечивают много лет. Можно и скидку для них сделать хорошую на металл, пока они с бунтующими мастерами не разберутся.

- Ты угрожаешь мне, король Тарстен? – наклонился вперед Император.

- Нет, друг Славий, как же можно, - усмехнулся король. – Просто пытаюсь защитить интересы своего народа и своего королевства.

- А может, мне будет лучше вообще прекратить закупать у вас металл при таком недружелюбном подходе? – прищурился Славий.

- Ну, ты определись, Славий, чего ты хочешь, - развел руками Тарстен. – Или закупать у нас больше металла, чтобы пережить остановку цехами производств, или перестать закупать металл вообще. Мы какое-то время проживем и без поставок вам металла. А вот откуда вы будете брать его?

- Придумаем что-нибудь, - Славий пожал плечами. – Вон, помогу Гленарду, например, развить еще и производство стали. С помощью альвийских колдунов, которых найдет моя альвийка-жена и ее друзья. А вот долго ли вы проживете без наших поставок продовольствия, король Тарстен, не знаю.

- Остановка поставок еды, - от тона Тарстена за столом словно повеяло холодом темной зимней ночи, – приведет нас, Ваше Величество, к необходимости срочного решения этого вопроса. Например, путем аннексии части северных земель Империи. Вот этого баронства, например. И мы будем в своем праве, поскольку запрет на поставку продовольствия будет прямым нарушением Кратхольмского пакта.

- Равно как и остановка поставок металла всем желающим, - не менее холодно ответил Славий. – И еще большой вопрос, аннексией чего закончится такой конфликт. Возможно, что мы расширим Империю и за счет еще одного королевства. Твоего королевства, король Тарстен.

- Ваши Величества! – взмолился Донрен. – Пожалуйста, хватит! Вы сейчас очень далеко можете зайти. Поверьте, то, что мы сейчас обсуждаем, не стоит жизней десятков и сотен тысяч людей и бьергмесов, к которым может привести этот разговор, если его продолжить в том же тоне и в том же духе.

- А ты почему вмешиваешься? – возмутился Тарстен.

- Ваше Величество, - обратился к Тарстену Адельхарт, – прошу вас, давайте все будем благоразумными. Его светлость прав в том, что ни одна из сторон не обязана принимать поспешные и необратимые решения. В крайнем случае, мы всегда можем просто уехать и поддержать цеха, вместо Императора с его мастерами, пусть это даже и будет иметь последствия. Не стоит здесь и сейчас неосторожными словами разрушать многовековую дружбу наших народов.