Короли Севера (СИ)

«Леди Галадриэль, лорд Келеборн. Находясь в странствиях, я, Ольва Льюэнь, Повелительница Эрин Гален, супруга короля Трандуила Орофериона, встретила в Мглистых горах на Первом Утреннем перевале леди Арвен и сопровождающих ее эльдар. К сожалению, они подверглись нападению нового чудовища. Оно черного цвета и летает. По размеру как три лошади, но с длинной и тонкой шеей. Шестеро эльфов свиты погибли. Далее я, мой телохранитель Эйтар, а также следующие с нами принцесса Тауриэль и Эстель, воспитанник лорда Элронда, а также уцелевшие Лантир, Элендар и Ородиль, сопроводим леди Арвен до самого Ривенделла и передадим ее в руки лорда Элронда. Бельмара я отправляю к тебе с уверениями в своей дружбе — Ольва».

Ветка поставила шикарную закорюку, которой научилась подписываться, свернула послание.

— Бельмар? Какую из лошадей выберешь?

Эльда прошелся вдоль табуна, собранного Крошкой. Взял одну из лошадей.

— Эту, госпожа. Это моя, я рад, что она уцелела.

— Как ты определила, что Бельмар и вправду хороший всадник? — спросила Арвен, немного придя в себя. Теперь эллет всеми силами старалась не смотреть на Эстеля.

— По за… по ногам, — сказала Ветка. — Ну и по взгляду. Он смотрел не на тебя, леди, он смотрел на лошадей, чтобы пересчитать их и понять, какие остались. Бельмар, вот тебе гончий лист. В горах не советую его давать, выходит слишком тряско и опасно для копыт, но когда ты спустишься туда, где можно набирать приличную скорость, скорми его своей лошади. Пусть леди Галадриэль скорее получит весть. Это особенно важно, если они тоже видели эту летучую… гадину.

Далее собрали погибших эльфов. Двоим попросту откусили головы… одного сбили с лошади в каменистое ущелье; он был еще жив, когда Эстель и Эйтар подняли его, но в себя не пришел и дух его в тело не возвратился. Еще одного гадина раздавила и двоих, которые ехали без доспехов, убила шипастым хвостом и когтями на крыльях, которые, видно, были ядовиты, так как тела эльдар почернели.

Уцелевшие и неожиданная подмога собрали общую могилу, которую тщательно заложили камнями. За это время Элендар сложил несколько строк, которые Ородиль выбил на камне возле могилы.

— Они теперь вечно останутся стражами Первого Утреннего перевала, — выговорила Арвен.

Запалили костер.

Эйтар отковырял и аккуратно завернул в кусок кожи пару ядовитых шипов с крыльев чудовища. Затем нашел копье. Кинжалом выкроил из спины собственного боевого плаща длинный треугольный вымпел с вышивкой герба Лихолесья, насадил башку на копье, нацепил на него же вымпел. Встречаться с ривенделльцами Эйтар был намерен по полному протоколу — как представитель Пущи и телохранитель Ольвы Льюэнь.

Поляну убрали; тайный путь должен был остаться тайным.

Тушу животного сбросили в пропасть, откуда подняли тело эльда, и закидали камнями, словно это был оползень.

Поставили шатер для Арвен и дев, чтобы переночевать и далее двинуться в путь с утра. Там Арвен предложила Ветке и Тауриэль выбирать из своих нарядов. Ветка примерила пару вещей…

— Богата ты формами, леди, — сказала она. — И тря… платьями, достойными тебя.

— Это тебе не повредило бы быть пышнее, — улыбнулась Арвен. Ее декольте сваливались с Ветки чуть ли не до талии. — Владыка Трандуил очень рослый эльда.

— Ничего, — буркнула Ветка, — его мои… достоинства… весьма устраивают…

Но разобрались, поделили шелк,бархат и парчу, причесали и заплели друг друга - и в итоге вид у всех троих дев получился на диво хорош.

Распределили поклажу, лошадей.

И до первой звезды, так и не ложась спать, сидели у костра и пели в честь павших.

Ольва прислонилась спиной к Эйтару, который для такого случая снял доспехи и дал отдых телу. Ветка разглядывала профиль Эстеля, подсвеченный отблесками костра, слушала его голос, когда юноша пел вместе с эльфами. Смотрела на прекрасную Арвен Ундомиэль, красота и женственность которой так воспевались эльдар.

И думала, что любимейшая звезда эльфов, вечерняя звезда, звезда надежды Эарендиль, названа в честь эльфинита, родившегося в результате союза эльфа и человека. Эарендиль был такой же, как Даня или лорд Элронд. И в прекрасной Арвен течет четвертинка крови человека. И что уж говорить об истории о Берене и Лютиэнь…

Эйтар укрыл Ветку половинкой алого бархатного плаща и прижал к себе поплотнее.

***

Утром выехали очень рано.

Лантир, несмотря на то, что шел из Лориена, как-то невзначай прибился к лихолесцам.

На Сером ехала Ольва — в мифриловой кольчуге поверх платья и в диадеме Торина Дубощита, поскольку в свой побег она захватила только и исключительно украшения гномов. На шее — эреборская бляха.

На собственной белой лошади сидела Арвен, одетая в великолепное платье и окутанная плащом. У нее не было ни оружия, ни кольчуги.

Тауриэль была в платье, подаренном ей нежадной леди Ривенделла, но при этом в своих наручах, с новым легким луком за спиной, колчаном стрел, с мечом на боку. Ей Ветка выделила несколько очевидно гномьих украшений Даина из собственных запасов, которые так и кочевали в чересседельной сумке, в том числе легкую диадему из золота с черными бриллиантами.