Короли вкуса

– И поэтому я внес ее в список подозреваемых, – вслух закончил Тимофей. – «Бесчувственный чурбан». «Как инопланетянин»…

Эти слова вновь прилетели из далекого прошлого, из далекой страны. Тимофей легонько тряхнул головой, чтобы отвлечься.

Хватит!

Если всерьез рассматривать Веронику как подозреваемую, то насчет предсмертных слов Загорцева ей верить нельзя. Остаются ненадежные свидетельства мамочек из Нескучного сада, которые утверждали, что с Вероникой была женщина. Сообщница или убийца?

– Чушь, – резюмировал Тимофей и вычеркнул Веронику.

Если уж она хотела навести его на ложный след, то додумалась бы сказать, будто Загорцев прошептал: «Это он!» или даже «Это они!» Любую ерунду, которая не имела бы ничего общего с правдой.

Крест на имени Вероники получился неровным. Как будто рука тряслась. Впрочем, она, наверное, и правда тряслась.

Почему? Потому что логики в этом решении было едва ли пятьдесят процентов. Чем же заполнено остальное? Эмоциями, чувствами?

Вся эта дрянь лежала в позабытом колодце, под каменной плитой. И вот теперь плита дала трещину. И рука задрожала…

Так!

Тимофей снова с усилием вернул себя к насущному делу. Подозреваемых – ноль. Но если есть «это она» и «какая-то баба», то список тех, кого имеет смысл подозревать, сокращается приблизительно вдвое.

Слабое утешение.

Телефонный звонок заставил Тимофея вздрогнуть. Он взглянул на экран в состоянии, близком к панике. Но этот номер был забит в память, и над цифрами высвечивалось успокаивающее, спасительное имя: Полина.

Тимофей перевел дух. Отметил про себя, что, наверное, впервые радуется звонку незнакомого человека. Во всяком случае, с Полиной будет проще, чем… Чем с женщиной, которая может однажды, устав отправлять ему письма, позвонить на этот номер.

Тимофей поднес телефон к уху и едва ли не с нежностью написал на картонке: «Полина».

59

– Слушаю, – сказал Тимофей.

– Э-э… Здравствуйте, – запинаясь, произнесла Полина. – Я…

– Я знаю, кто вы.

Тимофей будто со стороны услышал свой холодный и отстраненный голос. И услышанное ему не понравилось. Он нахмурился, постучал по имени на картонке и добавил:

– Полина.

Постарался смягчить тон, но получилась опять какая-то ерунда. С придыханием и чуть ли не заискивающе.

– Что? – не поняла она.

Ничего. Тренируюсь разговаривать с людьми. Поскольку таких тренажеров я в интернете не нашел – использую живых особей.

– Я слушаю тебя, Полина.

Нет, кажется, так люди тоже не говорят… Может быть, так бы говорил с девочкой психиатр.

Тимофей потер лоб и поморщился. Голова начинала болеть. Наверное, ему просто не дано всего этого освоить. Как слепому не объяснить, как выглядит красный цвет, так и ему…

Если только не сбросить окончательно ту крышку с колодца.

– Я не помешала?

– Нет.

– Просто хотела сказать, что мне только что звонила Софья. Директор студии согласился на… все. Но при одном условии.

– Он хочет сделать шоу с твоим участием, – меланхолично сказал Тимофей, сверля взглядом имя на картонке.

– Откуда вы знаете? – ахнула Полина.

– Предсказуемо. Я не стал говорить сразу, что все упрется именно в это. Ты согласишься.

Тимофей отметил, что забыл поставить вопросительный знак в конце предложения. В этом плане родной язык его не устраивал категорически. Разница между вопросом и утверждением часто ограничивалась одной лишь интонацией. А интонации сильно зависели от эмоций.

– Не знаю, – прошелестел голос Полины. – Я не смогу. Я… не готова.

Всхлипывания.

Твердо сжав пальцами маркер, Тимофей написал: «Наталья».

– Почему ты звонишь мне? Разве защищать твои чувства – не забота Софьи?

Закрыв глаза, Тимофей покачал головой. Да уж, это вовсе прозвучало, как пощечина. Господи, откуда все это взялось?

А может, и к лучшему? Если он вдруг научился понимать, как звучат его слова для других, то, значит, сможет со временем скорректировать само звучание.

– Я хочу сказать… – Он вздохнул. – Я хочу сказать, что не умею утешать и убеждать. Или ты хочешь услышать логические доводы «за» – почему тебе нужно присутствовать на шоу? Ничего другого у меня нет.

– Хочу, – всхлипнула в ответ Полина.

– Хорошо. Первое: ты получишь деньги, которые решат большую часть возникших у тебя материальных проблем. Второе: ты поспособствуешь морально-нравственному оздоровлению инфосферы. Третье: почтишь память матери.

– Разве? Мне кажется, это больше похоже на какую-то пошлость.

– Это зависит только от твоего отношения к предмету. С моей точки зрения, кладбища и надгробия – не меньшая пошлость. Значимость смерти систематически переоценивается. Проблеме чисто логистического характера присваивается сакральное, религиозное значение. Но большинство расходится со мной во мнениях. Большинство считает, что собраться и говорить о покойном хорошие вещи – нормально и полезно, это называется «почтить память». И лично я не вижу, что особенно сильно изменится, если на этом мероприятии поставить пару камер, а в качестве ведущего пригласить человека, который действительно хорош в своем деле.

Спустя едва ли не минуту молчания Полина сказала: