Корона из шипов

Секир наблюдал за ним. С. предусмотрительно завел правую руку за спину. Противник наверняка подумает, что именно там С. держит оружие, однако пистолет был возле левого бедра, хорошо обмотанный лоскутами ткани. Самоуверенность и самонадеянность заставят М. пасть. Для него Сет был всего лишь мальчишкой, который только оторвался от юбки матери и пока притворяется мужчиной. Но быть мужчиной не значит иметь красивое лицо и жилистые руки, нужно что-то еще. Его кокон лишь начал раскрываться.

Мовок оскалился, С. улыбнулся в ответ, выводя правую руку вперед, и размахивая скрученным ножом. Улыбка М. стала еще шире. У этого маленького ножа не было ни шанса против него.

Он поддался. М. демонстративно отвязал свое оружие и важно качнул рукояткой – так, что шар с шипами, висевший на цепи, сразу же привлек внимание соперника. Сет внимательно рассмотрел его кистень.[2]

Они оба смерили друг друга оценивающими взглядами, перебирая возможности, просчитывая исходы, каждый сделал шаг вперед. Мовок вытянутой рукой размахивал кистенем и рисовал в воздухе круги, набирая обороты. Он шагнул, и шар с шипами почти попал в живот С., но лерен искусно увернулся. Мовок продолжил крутить цепь, не давая С. приблизиться.

На этот раз секир целился в голову. Один удар по черепу, и для левиафанов Арена закончится. Однако С. вновь не дал себя ранить, ускользнув, как ящерица, и необъяснимым образом располосовал запястье Моркевира острием кинжала. М. выронил цепь, та грохнулась о пол и пробила его. Трещины поползли по плитке, будто спасаясь бегством в щелях. Ботинок С. врезался в живот М., тяжелая броня вжалась в тело. М. отступил. Другой ногой С. подхватил цепь и пнул к лестнице, прочь от хозяина.

Станкевичус не собирался отвлекаться, но слабая рябь, которую он уловил краем глаза, заставила его повернуться.

Удар в плечо обездвижил его. Он почувствовал, как острие дротика прокололо кожу.

В блестящем защитном панцире из металлических пластин напротив лестницы стоял Пемондарк. Над плечом и из-под противоположного бедра торчали два изогнутых лезвия оружия, прикрепленного к спине. Раздвоенный меч.

С. увидел, как тот теребил запястье, нервно пытаясь перезарядить свой маленький арбалет, ему мешали перчатки.

Сет схватил револьвер левой рукой и прицелился. Паден отскочил от пули и спрятался за лестницей. Второй снаряд попал в стену.

Когда Паден оказался вне его досягаемости, С. развернулся к М. по-прежнему с револьвером в руке. Сет предпочел бы сразиться с секиром в ближнем бою, но с появлением П. планы изменились. Ему нужно было как можно скорее избавиться от одного из них.

Оружие выскочило из его руки. Револьвер со взведенным курком выстрелил, упав на землю. Левая рука Мовока, яростно сжимая новый топорик, уже пыталась отбить назад пущенный С. снаряд, на этот раз прямо ему в голову. Сет выставил лишившееся оружия предплечье вперед, чтобы уклониться. Его нарукавник порвался, и он упал на землю. Лезвие оставило слабую красную линию на его молочно-белой коже. С. развернулся, слегка согнув колени, и, воспользовавшись замешательством противника, полоснул по нему кинжалом, который все еще держал в правой руке. Кинжал попал в щель в шипованной коже на бедре секира.

М. зарычал, ударяясь о стену, выгибая спину от боли. С. потянулся за упавшим пистолетом. Стрела с шипением рассекла воздух всего в миллиметре от него. Сет отскочил, выпрямляясь. П. перезаряжал свой арбалет.

Лерен решил выхватить один из топоров из-за пояса М. и бросить его в Падена. Дротик, который так и не попал в цель, упал на пол, вскоре после этого раздался металлический лязг топора. Воспользовавшись тем, что М. отвлекся, Сет ринулся к нему с кинжалом в руке.

Пемондарк, у которого больше не было времени возиться с арбалетом, вооружился двуглавым мечом и бросился на С. Сет увернулся. Паден попытался ударить по его икрам, но промахнулся. Станкевичус ловко отразил его атаку. Кинжал мелькнул, оставив тонкую полоску на лице П. От неожиданности Пемондарк неуклюже скрючился и потерял равновесие. Он качался из стороны в сторону, пока вес собственного тела не загнал П. в ловушку. Он прижался к стене.

«Слишком много любезностей», – подумал про себя левиафан.

Сет услышал тяжелую поступь Мовока прежде, чем увидел рядом его грузный силуэт. Он сосредоточился, чтобы успеть увернуться от лезвия топора, который М. крепко держал в левой руке. Сет подумал, что топорик был сломан и только поэтому М. все еще не метнул его. Однако оружие не изменило траекторию полета и закончило свою дугу, точно попав в загорелую шею П.

Паден выпучил глаза. Он выронил меч и прижал руку к шее, булькая и задыхаясь.

Мовок мгновенно выпрямился. К тому моменту С. уже подобрал его кистень, и закрутил цепь вокруг его же шеи. Некоторые шипы вделись в звенья цепи, как замки. Сет дернул ее на себя, но М. еще сопротивлялся. Зря, у лерена было достаточно сил, чтобы сдвинуть с места каменный столб, который звался Мовоком.