Корона льда и лепестков

Мы направились к дому Жрицы. Я уже видела старуху, что стояла снаружи и нетерпеливо постукивала по земле тростью.

– Арфа починена, – проговорил Лан. – Что нам это дает?

Более сильную позицию.

С другой стороны, от любого оружия нет пользы, если не на кого его направлять.

– Как думаешь, у Дрейка и Рябинника что-нибудь получилось?

Без понятия. Но я бы предположила, что у гиганта с его размерами не так много укромных мест.

– Знаешь, как говорят?

Я хмыкнула.

– Хочешь что-то сделать, сделай сам?

Я бы так и поступила, но хотела последовать совету Цинт. Воспользоваться тем, что осталось, для себя.

Мои дни в обоих мирах сочтены, а значит, время с Ланом утекает, как песок сквозь пальцы.

– Хочешь, попрошу Тыча нас перенести?

Ага, конечно. Сейчас он перенесет нас разве что в пылающую пасть дракона.

– Нет.

– Тогда Девон может проложить золотую дорожку, чтобы сэкономить нам время.

– Нет.

– Тогда схожу за припасами. Мы пойдем в противоположном…

Я обвила руками шею Фаолана.

– Нет.

Он поднял на меня радужный взгляд.

– Нет?

Я его поцеловала.

– Нет. Эта ночь принадлежит нам, Лан. И сегодня мне абсолютно насрать на гигантов, арфы и говнюков-келпи. Ясно?

Лан провел костяшками пальцев по моей щеке.

– Да, моя королева.

22

Лан перекинул арфу через плечо и поднял меня на руки, словно я легче перышка. Что, внесу ясность, было вовсе не так. Я все еще обнимала Фаолана за шею, поэтому пришлось подвинуть рукоять одного из парных клинков, чтоб та не упиралась ему в челюсть. Подобные романтические жесты не рассчитаны на тех, кто вооружен до зубов.

– Куда? – поинтересовался Лан.

И единственное слово поставило меня в тупик. Мать твою, он прав. Вопрос дня: куда?

Я открыла рот и ничего не смогла сказать. В доме Жрицы слишком много народу. По Андерхилл вряд ли стоит бродить в поисках подходящего места для развлечений. Где мы могли уединиться, чтобы никто не побеспокоил? Хотя бы на часок, но я осталась бы и на подольше. Так, отмена – возьму, сколько удастся отхватить.

Я огляделась.

– Не знаю.

Похлопала Лана по плечу, и он медленно опустил меня на землю. Босые ноги утонули в мягкой луговой траве. На миг показалось, будто у самых пальцев мелькнула золотая лента. Магия Андерхилл? Она показывала мне золотую тропку всего пару раз. Знак?

Но с чего бы ее волновало, получим ли мы с Ланом несколько часов наедине? Не то чтобы Андерхилл болела за мои постельные дела. Она всего лишь хотела, чтобы я очень уравновешенно померла.

Я пошевелила пальцами ног. Золотая нить обвилась вокруг них и куда-то шмыгнула.

Лан обнял меня со спины, отвел волосы, поцеловал в шею.

– Я последую за тобой куда угодно, Алли. Ты же знаешь.

Я прижалась к Фаолану, жалея, что не обнажена и не извиваюсь от страсти под его крепким телом. Мысль взбудоражила и припечатала ужасом. Что, если Дрейк и Рябинник вернутся в ближайшие часы и скажут, где Рубезаль? Что, если у меня последний шанс познать этот опыт?

Прошу, не забирай у меня еще и это. Позволь мне попрощаться с Ланом.

– Да вашу ж, тупые, как будто вас с дерева тупиц роняли, а вы о каждую ветку головой прикладывались.

Мы с Ланом обернулись. Совершенно без спешки. Потому что подобным образом общалось только одно существо. К нам подошел Тыч – шкура все еще перепачкана землей, вся морда в бруадаре. А вот в глазах странное выражение, которое я не могла разобрать. Он что… грустил?

– Залезайте, – скомандовал келпи. – Отвезу вас в одно тихое местечко. Дуралеи.

От несоответствия его слов и поступка у меня голова пошла кругом, а вот Лан не колебался. Он буквально забросил меня на спину Тыча, затем запрыгнул сзади и обхватил меня за талию. Сухопутный келпи сорвался в галоп и помчал прочь из долины Жрицы.

– Куда мы? – потянула я Тыча за гриву.

Далеко нельзя. Я должна быть готова к битве с Рубезалем, когда придет время.

Мысль пронзила тело дрожью, сознание оказалось на грани паники.

И оба – Лан и Тыч – почувствовали мое состояние.

Келпи оглянулся.

– Ты же не собираешься реветь? У меня есть на примете милое местечко. Ненавижу, когда женщины без причины рыдают.

То есть после всего произошедшего он не считал, что у меня есть просто куча причин? Однако келпи ни разу не выругался, и я невольно задумалась, не под действием ли он какой-нибудь травы грез, которой для него обернулся бруадар.

Вспышка магии Андерхилл скользнула по гриве Тыча и влилась мне в пальцы. Тепло. Успокаивающе. А-а, вон оно что. Тыч помогал мне не по доброте сосулькиной. Андерхилл велела. Золотые нити говорили сами за себя.

Андерхилл решила сделать мне прощальный подарок? Ночь с Ланом?

Я прикусила нижнюю губу, чтобы не выдать ее дрожь. Я не хотела быть благодарной Андерхилл, когда та требовала от меня пожертвовать самой жизнью. Хотя, сказать честно, еще с побега в Треугольник я знала, что шансы на долго и счастливо у меня не велики.

И если закрыть глаза на все дерьмо Андерхилл, сейчас я была благодарна за это благословение.

Теплые руки Лана сжались крепче, поддерживая.

– Что случилось?

– Просто… нервничаю, – ответила я и не солгала.

Я и правда нервничала, но вовсе не потому, что впереди маячила смерть.