Корона порока

— Где-то есть надрыв? — осторожно предположила я, замерев в волнении.

— Нет, я не нашел ни намека на повреждения. — Казалось бы, хорошую новость сопроводил тяжелый вздох. — Проблема в том, Ари, что твоя сетка очень короткая. При этом на ней нет ни единого следа травматической утраты.

Некоторое время я задумчиво смотрела перед собой невидящим взглядом. Я далеко не лекарь, и слова Леона мне мало о чем говорят. Травм и провалов нет, все конечности на месте… Отлично!

Но тревога Леона передалась и мне. Душа металась от волнения, причины которого пока даже не понимала.

— Так в чем вопрос? Я потеряла часть воспоминаний?

— Нет, — устало качнул головой Леон. — Но такое чувство, что их никогда и не было.

— Ч-что ты имеешь в виду? — Пальцы впились в одеяло и сжали его так, что побелели костяшки.

Леон, явно сгорая от нервов, поднялся с кровати и начал ходить туда-сюда, широкими шагами меря комнату:

— Я никогда не видел ничего подобного. Ни на практике, ни в академии. Но твоя память — это очень маленькая сетка четких, новых воспоминаний, которая наложена на другую, крайне скудную и редкую. Я бы сказал, базовую.

— Ничего не понимаю.

Он остановился и глянул на меня со смесью сожаления и интереса.

— Твоя память выглядит так, будто ты родилась совсем недавно. Но при этом интеллект и опыт не отстают от твоего настоящего возраста.

Сначала я молчала, тщетно пытаясь понять его слова. Глупо хлопала ресницами и смотрела на Леона, чье бледное лицо застыло маской страха.

А затем я взорвалась нервным хохотом, который заполнил комнату. Надсадный смех звучал неестественно, жутко, а сердце заходилось в груди безумным галопом.

— Это не может быть правдой! Я прекрасно помню всю свою жизнь! — Губы дрожали в притворной улыбке, за которой пряталось смятение напуганной души.

— Правда? — Леон потер подбородок и, заинтересованный моим заявлением, сел на подлокотник кресла. Чуть наклонился, сокращая расстояние, и всмотрелся в глаза. Пронзительный, цепкий взгляд не позволит солгать. — Рассказывай.

Во мне гремучей смесью бурлили эмоции. Хотелось снова рассмеяться в голос и отказаться выполнять просьбу Леона. Наверное, потому, что я боялась убедиться в правоте мага. Не хотела признавать, что проблем у меня куда больше, чем сбежавшая сестра и подставы на отборе.

Не может такого быть, чтобы моих воспоминаний не существовало!

Однако что-то внутри нашептывало, просило отбросить упрямство и выполнить просьбу Леона. Душу глодала тревога, и, чтобы заглушить ее, я начала рассказ:

— Я родилась на Окраинах, в бедной, как и у всех в этой местности, семье. Родителей не интересовала моя судьба, и очень быстро я оказалась в приюте. Там жила, росла и училась. После того как исполнилось восемнадцать, была вынуждена уйти из приюта и искать иной способ выживания. Устроилась прачкой, но проработала не так уж долго — скончался Верховный. Дальше сам знаешь.

После моей неторопливой исповеди лицо парня осталось непроницаемым, но в глазах стальной искрой вспыхнуло недоверие. С видом скептика Леон задал мне следующий вопрос:

— Ты помнишь школьную программу?

— Само собой. Хоть я и не была самой прилежной ученицей, знаниями никогда не брезговала. Тем более их нам давали не так много, как хотелось бы.

Леон легко проверил мои слова, задав несколько примитивных вопросов. История ликвидации прошлого мира, формирование Примы, основы базовых наук… Я на все ответила правильно, и самодовольная улыбка уже была готова появиться на моих губах, но следующий вопрос застал меня врасплох:

— Расскажи о своем самом приятном воспоминании детства.

— Это просто, — самоуверенно протянула я. Но сделала это слишком рано, потому что вдруг поняла: на ум ничего не идет.

— Ладно, — заметив мое замешательство, Леон пошел на уступку. — Давай попроще. Расскажи о любом школьном дне, который тебе чем-то запомнился. Говори первое, что взбредет в голову.

Но память не рисовала вообще никаких картин. Она подсовывала сухие факты: была, училась, посещала.

Я просто знаю, что так было, но не могу вспомнить ни одного дня или события, произошедшего со мной. Знаю, кто меня окружал, кто вел занятия, с кем я сидела за партой.

Просто знаю, но не вижу себя в этих воспоминаниях. Их нет.

Есть факт, но нет деталей.

Мне будто кто-то сказал однажды, что именно так прошла моя жизнь. Мне показали места, людей и дали знания. Но самой меня там никогда не было.

Чувствуя подступающее отчаяние, я ухватилась за последнюю спасительную нить. Казалось бы, моя сестра-близнец всю жизнь провела рядом со мной. Но любые старые воспоминания об Аде ускользают, стоит к ним потянуться. Их словно нет.

Первые четкие картинки, связанные с ней, память рисует совсем свежими красками — со дня, когда я узнала об отборе и распрощалась со сбежавшей сестрой.

От горького забытья заставила очнуться горячая рука Леона, что легла мне на плечо. Мой потерянный вид и застывшее лицо были красноречивее любых слов.