Корона Скорпиона (СИ)

Пещера дракона, путь до которой оказался невероятно запутанным из-за многочисленных развилок, постоянных оврагов и обвалов, а также регулярных и на первый взгляд скрытых переходов, выглядела совершенно не так, как обычно рассказывали в бессмертных байках и описывали в волшебных сказках. Здесь не было кучи охраняемого золота, разнообразных драгоценностей, повсюду разбросанных костей убитых людей и животных — здесь были только… книги. Целые горы пыльных старинных книг, сложенных в высокие бесчисленные стопы. Бессчётные факелы, расположенные на таком уровне, чтобы огонь никаким образом не задевал легко возгорающие бумажные источники.

Откуда здесь взялись все эти истинные сокровища, увы, маленькая Тайрегросса никогда не узнает, а чарующая тайна их загадочного возникновения будет отныне лишь сильнее подогревать и без того жгучий интерес к изучению и познанию кладези мироздания.

К слову, в недалёком будущем одна из этих неисчислимых книг как раз и станет основой для имени смертоносного дракона.

— Нарекаю тебя Церфайером! — пафосно вскинув голову вверх, произнесла уже немного повзрослевшая Франциска, когда в одну из очередных ночей она вместе со своим крылатым покровителем забралась на самую вершину исполинской непреступной горы и рассматривала вместе с ним бескрайнее звёздное небо. — Отныне и навеки!

Тайрегросса очень любила читать, поэтому практически всё своё время проводила за самыми захватывающими и бесценными книгами, некоторые из которых даже являлись исключительно редкостными экземплярами. И всё же бóльшее предпочтение девочка отдавала сборникам по астрономии и космосу в целом: всему, что так или иначе было связано с необъятной, неизведанной и потаённой Вселенной.

Церфайер — как раз одна из самых ярких звёзд наикрасивейшего небесного объекта, созвездия Короны Скорпиона. В ту ночь Франциска показывала его дракону, который покорно сидел и слушал увлекательный рассказ девочки о тайнах и интересных фактах космического пространства.

Так они и проводили время вместе: она читала и потом делилась новыми знаниями с Церфайером, он — внимательно проникался познавательным разнообразным историям.

***

Когда Тайрегросса стала подрастать, она нашла себе ещё одно развлечение — стрельба из лука. Холодное метательное оружие смышлёная девочка соорудила себе сама, — не без помощи книги, конечно, но всё же сама! Днём она выбиралась из драконьей пещеры самостоятельно, — правда, до этого долго блуждая по каменным лабиринтам и постоянно теряясь, ожидая очередного спасения, — а вот ночью Церфайер не позволял девочке высовываться наружу одной — слишком опасно. Хищников в этой местности водилось невероятно много, поэтому вылазка в тёмное время суток спокойно приравнивалась самоубийству.

Хотя однажды Франциска умудрилась наткнуться на неприятности даже при свете яркого солнца. Слишком увлечённая своей новой игрой девочка совершенно не заметила, как покинула уже привычную ей территорию, оказавшись при этом в совершенно незнакомой местности.

Именно там невнимательная Тайрегросса и столкнулась с ещё одним легендарным существом, название которого мало чем уступает в известности среди людей тому же чёрному дракону — Вульфирий. Волк, размер которого раза в два или три превышал габариты самого крупного на земле медведя; четыре кроваво-красных глаза, пылающих неистовой ненавистью к своей жертве; ядовитая обильная слюна, стекающая из пасти и мгновенно разъедающая и убивающая всё живое; а дополняли сиё творение мощные извилистые рога, горделиво увенчивающие не менее крупную голову.

Франциске, видимо, повстречался ещё щенок, так как он был не больше взрослой коровы, однако это оказалось даже хуже, чем могло было бы быть — как известно, молодые представители являлись самыми агрессивными и безжалостными существами этих особей.

Навык лазанья по деревьям не подвёл в этот раз Тайрегроссу, а даже, кажется, в одно мгновение развился до предельного показателя. Описать словами, насколько страшно было сейчас девочке, просто невозможно. Она оказалась совершенно одна на чужой территории, вдали от Церфайера, а воинственный Вульфирий в это время активно пытался добраться до крупной ветки, на которой Франциска изо всех сил старалась удержаться и не сорваться вниз.

Волк с разбегу врезался в мощное дерево, всё же находя исполинские силы, чтобы хоть немного расшатать крепкий ствол; периодически отталкивался от земли в высоком прыжке, практически доставая до находящейся вверху желаемой жертвы; оглушительно лаял и громко рычал, тем самым доводя и без того испуганную девочку до лихорадочной паники.

У Тайрегроссы были лук и стрелы. Лишь один-единственный точный выстрел в слабое место Вульфирия, о котором она так же вычитала в книгах, мог бы в миг лишить Франциску смертельной опасности. Только вот делать она этого не станет — девочка не убийца, поэтому они никогда не позволит даже самому опасному дьявольскому существу погибнуть от её руки. Судьба сама распорядится маленькой жизнью как ей будет угодно.