Читаем Коронованный наемник (СИ) полностью

Трандуил не мог молиться истовей. Он захлебывался древними священными словами, путая их с бранью, язык не повиновался королю. Жалобно затрещали нитки шва, разодранная перчатка упала в снег, и эльф бессознательно продолжал терзать уже обнаженную руку. А слова откупного заговора обрывками доносились из плеска водяных вихрей, и в ответ летел надрывный полустон-полурык истязаемого мукой, распарываемого надвое Раба Слез.

Трандуил сжал голову руками, в висках колотили молоты, во рту разлилась солоноватая горечь. Ему казалось, это его душа сейчас с хлесткими взвизгами рвется на лоскутья, как вражеское знамя, попавшее в руки взбешенной толпы.

И вдруг стенания прекратились, будто пытаемый узник, наконец, отмучился, оставив на руках палачей изувеченную оболочку. И Трандуил понял, что не может взглянуть в сторону источника. Не в силах увидеть, что происходит сейчас там, за завесой водяных струй. Он стиснул зубы, пытаясь овладеть собой… и вдруг услышал негромкий голос Сармагата:

- Что за Моргот?

Это прозвучало так ошеломленно, что эльф вздрогнул и вскинул глаза. Беспощадная схватка продолжалась, но что-то в ней стало иным… Трандуил встряхнул головой, шагая ближе к воде. Костры угасли, и в лунном свете, превращающем воду в зыбкий стеклярус, трудно было разглядеть происходящее. Но глаза эльфов непогрешимы, и король видел, что теперь уже Сарн остервенело рвется из рук Леголаса, а тот удерживает его, словно боясь на миг разомкнуть руки.

Стоящий в воде Йолаф напрягся, вынул стрелу, положил на тетиву и зашел глубже в воду. Видимо, ритуал близился к концу. А Сарн бился в тисках рук друга, яростно пытаясь сбросить оковы. Вот он резко изогнулся всем телом и рванулся вперед, освобождаясь от захвата. Йолаф вскинул лук… Но Леголас бросился к другу, снова сжимая в упрямых объятиях, будто пытаясь оттащить от края пропасти обезумевшего самоубийцу.

- Не стреляй! – раздался с берега рык Сармагата, но Йолаф и сам видел, что стрелять пока нельзя. А принц и десятник боролись в ледяном хаосе брызг, и видно было, что силы покидают обоих, и оставалось молиться, чтоб их хватило… до чего? Трудно сказать, но Трандуил не искал сейчас формулировок и определений. Он, не глядя под ноги, уже шагал по воде.

А противники в последнем отчаянном усилии заметались у расколотой скалы и вдруг, будто сраженные одной стрелой, рухнули в пенящуюся воду. Секунда… три… пять… двенадцать… Воды Плачущей Хельги равнодушно клокотали на месте, где скрылись проклятый эльфийский принц и его бесстрашный целитель…

Еще мгновение король стоял, будто пораженный громом, а прямо в оцепеневший мозг ворвался рев Сармагата:

- Что-то не так!!! Нужно вытаскивать!!! Йолаф, давай!!!


- Мы с комендантом быстро вас отыскали, источник неглубок, – продолжал Трандуил, распуская шнуровку камизы у самого горла, будто в келье не хватало воздуха, – и вы оба были без сознания. Я плохо помню первые полчаса, царила ужасная суматоха. Гвадал развел новый костер, мы пытались хоть немного отогреть вас. В седельной суме Сарна лежала сухая одежда для тебя, но о себе позаботиться он не подумал. Дыхание у вас обоих восстановилось быстро, но твое беспамятство было благом – оно возвещало о благополучном исходе ритуала. А что же произошло с Сарном, мы понять не могли. Все, что мы знаем по сей день – он жив. Но очнется ли он, и если очнется, то кем, эльфом ли, Рабом Слез, или вовсе пустой оболочкой, утратившей феа – это неизвестно.

Трандуил сдвинул брови, уже по привычке потирая ноющий висок, и прерывисто вздохнул:

- Леголас, что бы ни случилось с Сарном, ты должен знать – это не твоя вина. Это был его собственный выбор, и к последствиям Сарн был готов.

Смертельно бледный Леголас, доселе молча сидевший в кресле, стискивая зубы так, что желваки ходили на челюстях, встал и провел по лицу подрагивающими руками:

- Не моя вина… Готов к последствиям… Как легко ты говоришь это, мой король… Как разумно, взвешено, трезво…

Трандуил вскинул голову и ударил в столешницу кулаком:

- Эру, Леголас, не надо! Я знаю, сейчас я кажусь тебе бездушным монархом, принимающим жертву твоего друга, как нечто само собой разумеющееся! Я сам чувствую это и мне горько это признавать! Но сын… я не могу пока вместить ничего, помимо твоего исцеления! И поверь, меня еще настигнет осознание всего произошедшего!

Перейти на страницу:

Похожие книги