Коронованный наемник (СИ)

Сарн нахмурился: что-то вдруг ворохнулось в памяти. Какая-то мелочь, слышанная им совсем недавно. Вспомнить бы… Отчего-то казалось, что именно ее не хватало в почти сложившейся картине. У Плачущей Хельги никто не бывает по ночам, даже Сармагат. Варги уходят лишь с первыми лучами солнца, «благословенного Анора», как говорилось в пропавшем свитке.

Эльф вздрогнул, потревоженный внезапной мыслью, спешно подошел к окну и поглядел на затянутое облаками небо. Никакого Анора в помине не было уже много дней... Что ж, об этом он еще подумает. А сейчас стоило заняться другой неотложной заботой.

…Сарн постучал в дверь и, услышав негромкое «прошу», вошел в опочивальню. Камрин, прозрачно-бледная, полулежала на кровати. Она стыдливо натянула повыше тяжёлый плед и мягко улыбнулась:

- Я рада вас видеть. Садитесь же, комендант! Вы прочли свиток?

- Да, княжна, – отозвался Сарн, опускаясь в кресло, – и Сармагат не лукавил, «Мелькорова справедливость» – совсем не забава. Но я пришел поговорить о другом. Как вы себя чувствуете?

Камрин посерьезнела:

- Если нужно, я готова встать хоть сейчас, хотя в седло пока не сяду.

- О Эру, – Сарн вскинул ладони, – что я за неотесанный болван! Миледи, я вовсе не жду, что вы немедля подниметесь, готовая выполнять мои прихоти. Вы… – эльф понизил голос, – вы совершили почти невероятное. И я, прежде всего, пришел выразить вам свое восхищение.

Камрин усмехнулась:

- Невероятное совершил мой брат. Я лишь гонец. Да и то, как видите, не особо справный.

Сарн слегка подался вперед и проговорил негромко и веско:

- Я не стану спорить о заслугах, их результаты сами все о себе скажут. Но сейчас, княжна, мне снова кое-что от вас нужно. И боюсь, на сей раз мне придется настоять.

Камрин спокойно кивнула:

- Я не забываю своих долгов, Сарн. А вам я должна одну услугу на ваш выбор. Я слушаю вас.

Темнело, и на стенах зажглись факелы. На один час сняв у ворот караулы и велев часовым никого не допускать к воротам, комендант поднялся на надвратную башню. Об руку с ним шагал юноша в сюрко и глухом капюшоне. За ними следовал Эртуил с луком и одной стрелой, на древке которой снова виднелась записка.

Сармагат ждал вестей с нетерпением – едва стрела ткнулась в ствол, как тут же из тени появился силуэт малорослого орка, вынул послание и скрылся в темноте.

Не прошло и четверти часа, как из просеки вынырнул варг, на спине которого восседал Сармагат. Он вскинул руку в приветственном жесте и осадил зверя посреди поляны.

- Вождь! – крикнул Сарн, салютуя в ответ, – я сдержал слово! Теперь твой черед!

- Капюшон! – отозвался орк.

Сарн поднес ближе факел, юноша откинул черное сукно, и яркий свет выхватил из полумрака бледное лицо Камрин. Никто не видел, как грозный орочий вождь рвано вдохнул, а безобразное лицо на миг озарилось беззащитной радостью.

Сарн же продолжил:

- Согласно нашему договору, ты увидел Тугхаш на ногах и должен выполнить свою часть соглашения. Но не думаю, что тебе этого достаточно, – с этими словами эльф поднял правую руку, и Сармагат увидел, что его запястье сковано кандалами с левым запястьем Камрин, – я готов обсудить условия, на которых я верну ее тебе.

====== Глава 37. Фальшивый выкуп чистым золотом ======

Трудно судить, о чем думал в те минуты Сармагат, а тем паче, что он чувствовал. Но после слов коменданта орк невозмутимо спешился и скрестил руки на груди:

- Я слушаю тебя, эльф.

Сарн шагнул ближе к краю башни, и Камрин, опираясь на его руку, последовала за ним.

- Итак, Сармагат. Мои условия просты. Но прежде, чем я озвучу их, я хочу тебе напомнить: я эльф и мню себя не лишенным принципов и чести, но я комендант, а потому ответственность за тысячи жизней может перевесить мои личные убеждения.

Сделав короткую паузу, лихолесец снова негромко звякнул кандалами:

- Не тревожься об этом. Это лишь предосторожность. А сейчас мое первое условие. До утра твои легионы должны покинуть окрестности столицы, как было тобой обещано в качестве уплаты за исцеление Тугхаш. Я подчеркиваю – ты не только снимаешь осаду, но и прекращаешь какие бы то ни было военные действия против самого Ирин-Таура и пребывающих в нем эльфов. В случае твоего отказа от своей клятвы, я обещаю, что не причиню Тугхаш умышленного вреда. Но, как комендант, всегда буду на передовых позициях, а Тугхаш будет по-прежнему скована со мной. Кто знает, что случится с нею под обстрелом? Помни, что если я буду убит – что вполне возможно – от моего тела ей тоже будет нелегко освободиться, а это сделает ее крайне уязвимой.

Сармагат молчал несколько секунд, видимо, обдумывая слова Сарна и ища в них детали, которые впоследствии могут быть истолкованы двояко и не в его пользу. Потом медленно кивнул:

- Согласен.