Коронованный наемник (СИ)

- Прекрасно. Условие второе. Я готов вернуть тебе Тугхаш, живую и невредимую. Ты можешь выкупить ее свободу. Цена – содержащийся у тебя в плену главарь мятежников рыцарь Йолаф. Ты должен доставить его в Тон-Гарт. Ему надлежит войти в ворота на собственных ногах. Его здоровье должно гарантировать, что он сможет снова вернуться к службе в командирском чине. Это я говорю на тот случай, если ты вздумаешь для острастки отрубить ему кисть руки или что-нибудь в этом же духе. Он войдет в наружные ворота. Тугхаш выйдет из внутренних. Она встретится с Йолафом на мосту, убедится в его здравии, и они оба вернутся в город.

Лицо орка было почти скрыто тьмой, и Сарн не увидел, как губы Сармагата тронула улыбка. После очередной недолгой паузы послышался ответ:

- Продолжай, я слушаю.

- Тем лучше. И условие третье. Эльфийский отряд покидает Ирин-Таур, не встречая с твоей стороны никаких препон. Лихолесские эльфы и твоя армия расстаются на положении устойчивого нейтралитета. Тугхаш будет сопровождать нас, как гарантия твоих обязательств. У переправы через реку мы распрощаемся с леди, и она вольна будет вернуться к тебе. Со своей стороны я также принимаю на себя полную ответственность за ее безопасность и благополучие на все время до нашего ухода из княжества. И учти, вождь. Не лги себе. Ты можешь счесть мои условия блефом, ибо я все равно не подниму оружия на женщину. Это так. Но не забудь: мне необязательно ее убивать, мне достаточно держать ее за руку. Угрожая мне, ты угрожаешь и ей. А если ты нарушишь условия – мне тоже нет нужды вредить Тугхаш. Мне достаточно увезти ее из княжества. И ты никогда не увидишь ее, Сармагат.

На сей раз Сармагат молчал несколько минут, и комендант почти физически ощущал, как тот напряженно перебирает каждое сказанное слово, ищет подвохи и прикидывает слабые места. Но наконец, вождь вскинул голову, и Сарн заметил, как отблеск факела быстрыми огненными змейками скользнул по двойному гребню шлема.

- Я согласен, эльф, – коротко и твердо отозвался Сармагат.

- Я надеялся на твое благоразумие и верность слову, вождь, – проговорил комендант, – и хочу верить, что не ошибся в них. В доказательство моей готовности покончить дело миром, я кое-что добавлю.

Сарн негромко свистнул, и двое эльфов подтащили к краю стены темную фигуру со связанными за спиной руками. Комендант приблизил факел к лицу пленного, и Сармагат увидел Таргиса. На его скуле багровел кровоподтек, запекшаяся кровь полосой пересекала щеку, словно сочилась из разбитого носа лежащего на полу человека.

- Ты узнаешь своего вассала? – спокойно вопросил лихолесец, – ему не повезло. Он настиг посыльного, везшего нечто, похищенное у тебя Йолафом. Этот посыльный, к слову, оказался нечист на руку. Он затеял присвоить эту весьма ценную вещь и покинуть вместе с ней княжество. Таргис догнал его, убил и уже собрался было в обратный путь. Но, увы, его перехватили. Сам знаешь, в лесах неспокойно. Не скрою, мне до смерти хочется его казнить. Но уж очень ценный подарок он невольно принес с собой. А потому я пощажу его, я сам вассал и умею уважать чужую преданность и чувство долга. И потому, Сармагат… последний пункт нашего соглашения, – Сарн слегка повысил голос, – это не условие, скорее мой личный жест. Если известная тебе юная особа, недужная тяжкой хворью, будет исцелена, а также будет исцелен мой командир принц Леголас, то там же у переправы я верну тебе твоего вассала, и принадлежащая тебе вещь будет при нем.

Договорив, Сарн сделал неуловимое движение рукой, словно машинально призывая всех к полной тишине.

В ответ из уже совсем сгустившейся ночной тьмы, лишь поблескивавшей частями доспехов, раздался спокойный голос:

- Я нахожу твои условия разумными. Считай, что мы договорились, комендант. Не забывай о своих обязательствах.

Еле различимый в темноте варг бесшумно покинул поляну, и Сарн ощутил, как Камрин перевела дыхание и тяжелее оперлась на его локоть. Сзади подошел Эртуил и звучно хлопнул коменданта по плечу:

- Брат, да тебе не занимать гонору! Расставил все по местам, словно трактирщику ужин заказал, а вождь этот прочей орочьей швали не чета. Я орков бояться с малолетства отучен, а не стыжусь признаться, перед этим мне враз муторно делается.

Сарн обернулся к десятнику, и тот увидел, что в карих глазах коменданта замерло взволнованное напряжение.

- Погоди, друг, я провожу княжну, ей нужен отдых. А нам предстоит многое обсудить.

Эртуил кивнул, отступая к лестнице. Сарн окликнул конвоиров Таргиса:

- Уведите пленного.

Сам же повел Камрин к спуску с башни. Когда Таргиса проводили мимо, он слегка придержал пленника за плечо:

- Ты не серчай, что я тебя так разукрасил. Лекаря прислать?

Но Таргис широко ухмыльнулся в ответ:

- Не хлопочи, дивный, заживет и без костоправов. Да, и спасибо тебе, что все эдак вывернул. Я-то сам следы читать умею, как вы, эльфы, книги свои мудреные, а вот врать складно не горазд. Особенно господину. Все кажется, что он меня насквозь видит, и язык сам собой отнимается.

Варгера увели, а Сарн молча двинулся вниз по ступенькам.