Короткая дорога

Спутники исчезли. Компас показывает ерунду: я должен ехать на юг, а смартфон уверенно сообщает о восточном направлении. Солнце не на юге, как положено в одиннадцать утра, а на северо-востоке, будто я очутился далеко за Полярным кругом.

Боюсь, у меня возникло слишком много вопросов к юной медноволосой валькирии, отправившей меня на эту заброшенную трассу.

Попробовать проехать дальше? Почему нет, в конце концов вчера со мной не случилось ровным счётом ничего жуткого. Кабан этот странный промелькнул, великоват он был для среднестатистического кабана…

Снявши голову, по волосам не плачут. В любом случае никакой угрозы я сейчас не наблюдаю. Вперёд!

Сюрпризы на этом не кончились: четыре километра спустя я добрался до вырубки, где воздвиглось кафе “Сампо” — прошлым днём оно стояло в самом конце пути, у выезда на асфальт. Удивляться я отказался. Бессмысленно.

Стоит фура MAN с покрытым жёлтым тентом прицепом без единого логотипа. Новенький белый Hyundai Creta. Удивительное дело, ВАЗ-“копейка” семидесятых годов производства, ещё с “фиатовскими” комплектующими — такая машина теперь редкость, мечта коллекционера.

Зарулил на стоянку. Отыскал заначенный “Беломор”, вышел, закурил. Осмотрелся.

Это наш мир, а никакая не параллельная вселенная. Пахнет сосной и шашлыками. Сила тяготения, солнце, воздух неизменны. Выброшенный окурок “Винстон-компакт” под ногами. Я на Земле, любые другие версии исключены. Только светило по-прежнему зависло на северо-востоке.

Ну что же, зайти? Чего бояться-то? Вряд ли тут, при ясном свете, обитают упыри из старинного фильма “От заката до рассвета”. Кроме того, уважающие себя вампиры не будут ездить на “Жигулях” эпохи Брежнева — неприлично как-то. “Роллс-ройс” ещё туда-сюда.

Совершенно обычная обстановка для придорожного кафе. Громоздкие деревянные столы, скромная барная стойка с тремя пивными кранами и десятком бутылок с крепким алкоголем на полке. Дальнобойщики, приехавшие на MAN, узнаваемы моментально — двое пузатых дядек в клетчатых шортах и майках-алкашках. За самым дальним столом явно обладатели Creta — бородатый дядя лет сорока, блондинистый парень помоложе и чувак, смахивающий на нудного бухгалтера. О чём-то спорят, слышны возгласы “…Да этот Собянин!” и “…Эта дура из мэрии!”. Ясно, москвичи — нормальный человек за обедом Сергея Семёновича не упоминает. Последним был тихий дядечка в возрасте, чинно употреблявшим какао с блинчиками. Облик дяди (коричневый пиджак с заплатками на локтях) комплектно совпадал с “Жигулем-копейкой”.

Сел за стол. Просмотрел заламинированное меню. Солянка, борщ, шашлык. Финская уха на сливках. Пирожки в огромном ассортименте, наименований тридцать. Ах, конечно, фаршированные кабачки — те самые, уникальные. Цена почему-то не указана, зато снизу крупно — “ИЗВИНИТЕ, МЫ НЕ ПРИНИМАЕМ БАНКОВСКИЕ КАРТЫ!” Понятно, налоги платить не хотят.

— Привет, — у стола нарисовалась симпатичная девица настолько библейских форм, что у меня челюсть отвисла. Даже и не думал, что в наши диетическо-вегетаринские времена всеобщего фитнеса могут существовать девушки идеальных рубенсовских объёмов. — Сегодня чай изумительный, на двенадцати травах. Мы давно такого…

Я посмотрел в её глаза, собираясь сказать, что ничуть не возражаю против чудесного чая на дюжине трав, как девочка вдруг отступила на шаг назад. Я её будто напугал.

— Я отойду, простите, — буркнула она и упорхнула.

Да что ж такое-то?

Представляете себя Вячеслава Невинного из фильма “Гостья из будущего” в роли Весельчака У? Примерно такой гражданин утвердился на скамейке напротив меня спустя минуту. Очень тяжеловесный, очень внушительный и очень недоброго облика.

— Ты кто? — ударил напрямую Весельчак У. — И, главное, откуда? — Я…

Врать? Гнать любую чепуху? Невозможно, “Сампо” безусловно место “для своих”, людей осведомлённых о “короткой дороге”. Скажу правду: — Меня сюда направила Ольга. Правнучка Хемминга Ульриковича. Знаете их? — А-а! — Весельчак У моментально подобрел, зверское выражение лица заместилось улыбкой доброго людоеда, который употребляет в пищу homo sapiens не всегда, а строго по праздникам. — Хельга, ну разумеется, кто же ещё! Простите за грубость, это не от желания обидеть.

Хельга? Не Ольга, а именно — Хельга?

Мордоворот рассыпался в любезнейших извинениях, посулил чай за счёт заведения, будто невзначай осведомился, какие у меня деньги. Я молча продемонстрировал пятисотрублёвую купюру. Весельчак У согласно кивнул: — Курс один к пяти, если вам потребуется, поменяем.

Я лишь вздохнул. Курс чего к чему, хотелось бы узнать? Задать вопрос не решился, сразу поймёт, что я здесь человек случайный.

И в конце концов, “здесь” — это где? Сопоставив вчерашние впечатления с увиденным сегодня, я сделал вывод, что “короткая дорога” отчасти изменилась, и дело даже не в харчевне “Сампо”, внезапно переехавшей на три десятка километров ближе к Приладожскому. Лес был лиственный, теперь сосна и ель. Я точно помню, что на окраине вырубки были сложены бревна-кругляк, теперь их нет.