Короткая память

— Ну и что вы предлагаете, Вера Игнатьевна?

* * *

Ирина Васильевна Антипова вошла в здание «Горэнерго». Ее провожали сочувственные взгляды.

Кто-то подошел, тихо спросил:

— Как отец?

— Сушит сухари, — громко и вызывающе ответила Ирина Васильевна.

Секретарша в приемной печатала на машинке.

Ирина Васильевна осведомилась:

— Есть кто из начальства?

— Георгий Андреевич разговаривает с Москвой.

— А Олег Сергеевич... один?

— У него Иванов, — не отрываясь от машинки, ответила секретарша. — И это надолго.

— Ничего, я подожду, — сказала Ирина Васильевна.

* * *

Руднев сидел за столом. Иванов стоял перед ним.

— Что это? — спросил Руднев, листая стопку бумаг.

— Протоколы квалификационной комиссии — сказал Иванов. — Антипов, как положено, прошел переподготовку. Все честь честью.

Руднев отодвинул бумаги.

— Гроша ломаного не стоит, — сказал он.

— Почему? — не понял Иванов.

— Потому что живем на вулкане, а персонал готовим, как будто нормальные условия... Где документация о прошлых авариях?

— Но, Олег Сергеевич...

— Олег Сергеевич я уже тридцать пять лет...

— Но вы же знаете, была установка...

— Какая установка?

— Аварии не выпячивать. Не создавать в городе ненужной паники.

— Не верю, — сказал Руднев. — Управляющий «Горэнерго» не мог дать такую незаконную установку.

Иванов вздохнул.

— Знаете что, — сказал он. — Я сейчас доложу Георгию Андреевичу, и объясняйтесь с ним сами. Вы — начальник, а я — человек маленький, подневольный — он повернулся и вышел из кабинета.

Руднев остался один.

Заметно было, как за последние дни он осунулся. Сизые, нечисто выбритые щеки, тяжелые мешки под глазами.

Открылась дверь, в кабинет вошла Антипова.

— Можно? — Она робко улыбнулась.

— Да, да, конечно, — сказал он. — Садись, пожалуйста.

Ирина Васильевна взяла себе стул. Села.

— Олег, — тихо спросила она. — Что же теперь будет?

Он не ответил.

— Ты извини, что я тебе надоедаю, — сказала она. — Но так уж получилось, что вся надежда на тебя. На кого же мне еще надеяться? Больше не на кого...

Он молчал.

— Я прошу тебя, — сказала она. — Спаси отца... Умоляю!.. Во имя нашей... она запнулась, — прежней дружбы... Он сейчас для меня как последняя соломинка... Вся жизнь кувырком. Только-только стала в себя приходить. И вот... За что!

Она не спрашивала. Она утверждала.

Руднев вздохнул.

— Наши близкие никогда не бывают виноваты, — сказал он. — Виноваты всегда только чужие... Я же не упрекаю тебя, Ира. По-другому ты, наверное, и не можешь рассуждать.

— Почему? — возразила она. — Я все прекрасно понимаю. Отец что-то там нарушил. Не разобрался в схемах. «Пикап» зазря гонял. Упустил время... Но трубу же прорвало не по его вине. И прорывы эти, говорят, происходят систематически, каждый год. А это чья вина?

— Работает комиссия, она выяснит, — сказал Руднев.

— Чья комиссия?

— «Горэнерго».

— Значит, Постников проверяет Постникова?

— Следователь занимается. По факту гибели Макарова возбуждено уголовное дело.

— Но привлек он пока только моего отца. И кажется, никого другого привлекать не собирается?

— Не знаю, — сказал Руднев.

— Нет, Олег, ты все прекрасно знаешь, — возразила Ирина Васильевна. — Отца будут топить, чтобы себя спасти. Козла отпущения хотят из него сделать. А он... он же не вынесет тюрьмы. Это для него конец. — И тут Ирина Васильевна заплакала. — Люди вы или нет? — спросила она сквозь слезы.

Руднев поднялся. Подошел к Ирине Васильевне. Положил ей руку на голову. Погладил по волосам.

Она не могла унять рыданий.

Дверь в кабинет открылась, на пороге стоял Постников.

Ирина Васильевна вскочила, протиснулась мимо него, выбежала...

Георгий Андреевич вошел в комнату, сел на стул.

После долгой паузы он сказал:

— Я думаю, в акте надо указать все обстоятельства, смягчающие вину Антипова... Сколько раз мы ставили вопрос о квартирных телефонах для персонала. Разве это порядок: дежурный диспетчер вынужден объезжать всех по адресам?.. И потом, этот ужасный грипп у Иванова, высокая температура...

— Оставьте, Георгий Андреевич, — сказал Руднев.

Постников замолчал.

— Кого вы обманываете сейчас? — спросил Руднев. — Меня или самого себя?

Постников ничего ему не ответил.

— Хочу вас предупредить, — сказал Руднев. — Акт в том виде, как он готовится, я не подпищу.

— Причина? — спросил Постников.

— Вина возлагается только на диспетчера Антипова и на пострадавшего Макарова. Один плохо работал, а другой был пьян.

— Разве это неправда?

— Правда. Но не вся.

Постников усмехнулся.

— Вся правда! — вздохнул он. — Покажите мне человека, которому хоть раз в жизни удалось бы разглядеть всю правду.

— Почему? — спросил Руднев.

— А потому что она вот какая, — он широко расставил руки. — До небес и еще выше. А мы с вами люди небольшие, обыкновенные.

— Ничего, я попробую, — сказал Руднев.

— Как? — спросил Постников.

— Пока еще не знаю.

Постников внимательно посмотрел на него. Спросил:

— Полагаете, Антипову это поможет?

— Я сейчас думаю не о нем, — сказал Руднев.

— А о ком же, если не секрет?

— О нас с вами, — сказал Руднев.

* * *

Торжественно было в актовом зале заводского дворца культуры.