Короткий роман с продолжением

Элли посмотрела в указанном направлении.

– Да! Это означает «Дом клоунов».

– Тогда вперед.

Стоило им войти в кафе, как Элли тут же влюбилась в это место. Клоуны были везде: картины с клоунами на стенах и официанты в ярких клоунских костюмах.

Народу было много, и свободным оказался только один столик, который Элли и Леоницио поспешили занять. Официант подлетел к ним, вручил меню и вприпрыжку убежал.

– Никогда не бывала в таком месте, – сказала Элли.

Они с удовольствием ели легкий ланч, когда вдруг раздались радостные крики – это появился гитарист, тоже в костюме клоуна, и начал играть. К нему присоединился еще один клоун – тот, танцуя, запел веселую песенку. Все зааплодировали, певец, театрально раскланиваясь, ходил между столиками, собирая подношения, а клоун с гитарой продолжал играть и петь, кланяясь на аплодисменты. Элли в восторге так громко хлопала, что привлекла внимание клоуна – он приблизился к ней и внимательно на нее посмотрел.

– Вы знаете эту песню? – спросил он.

– Моя бабушка ее пела, – сказала Элли. – Она родом отсюда.

– Отсюда? Из Трастевере?

– Она жила поблизости и знала это кафе. У нее здесь были друзья.

– Как ее звали?

– Лелия Басини.

Клоун в изумлении не сводил с Элли глаз.

– Лелия? Вы – внучка Лелии? О да, конечно. Вы на нее похожи.

Сейчас, присмотревшись к нему поближе, Элли поняла, что под клоунским гримом лицо старого человека.

– Присядьте к нам, – пригласил его Леоницио. – Как вас зовут?

– Марко. Как же я рад познакомиться с внучкой Лелии. Лелия жива?

– К сожалению, нет. Прошло много лет с тех пор, когда она жила здесь, – ответила Элли. – Вы ее знали?

– О да. Я тогда работал здесь официантом. Многие парни ухаживали за ней, а она со всеми кокетничала, но не серьезно. Она влюбилась в другого парня и уехала в Англию. У нас остались только ее фотографии на память.

– Фотографии?

– У нас у всех есть ее фотографии, где мы с ней вместе. Мы их сохранили, они нам очень дороги.

– У вас есть ее фотографии? – Элли была поражена. – И они здесь? Я могу их посмотреть?

– Пойду поищу.

Он вернулся через несколько минут и положил на стол перед Элли объемистую папку.

– Эти фотографии принадлежат моему близкому другу Паоло. Он тоже хорошо знал вашу бабушку. Он просто не держит фотографии у себя дома, чтобы жена случайно их не нашла.

– Спустя столько лет? – спросил Леоницио.

– Да, представьте себе. Он был очень увлечен Лелией, – сказал Марко.

– Понимаю – почему, – заметил Леоницио.

Девушка на фотографиях не выглядела красавицей, но в очаровании ей было не отказать, да и живость характера чувствовалась даже на старых черно-белых фотографиях. Она со смехом смотрела на мужчин, стоящих рядом.

– Вы ее узнаете? – спросил у Элли Леоницио.

– Я помню ее уже немолодой, но… да, то же самое лицо, и улыбка с годами не изменилась.

– Вы очень на нее похожи, – сказал Марко и посмотрел на Леоницио. – Синьор, вам повезло.

– Представьте – я это знаю.

– Она была довольна своей жизнью в Англии?

– Да, у дедушки и бабушки был счастливый брак.

– Я рад, что она была счастлива, – сказал Марко и с пафосом добавил: – Она разбила здесь много мужских сердец. Но я должен идти. – И он стал собирать фотографии.

– Позвольте мне еще немного на них полюбоваться, – попросила Элли.

Марко ушел, а она снова и снова перебирала фотографии.

– Поверить не могу, – произнесла Элли.

– Хорошо, что мы сюда пришли, – сказал Леоницио. – Вы здесь совсем другая.

– Другая? Какая же?

– Более спокойная, не напряженная, словно чувствуете себя как дома.

– Я надеялась, что день будет приятным, но и представить не могла такое. У меня ощущение… мне кажется, что я чувствую присутствие Нонны, словно ее дух со мной.

– Не дух, – мягко заметил Леоницио. – Она действительно с вами, здесь… – дотронулся до ее лба, – и здесь, – и положил руку Элли на грудь. – Она до сих пор в вашем уме и сердце и, думаю, всегда там останется.

Это правда. Но ее сильно удивило то, что Леоницио смог это понять. Да, ее представление о нем весьма ограниченно. Его душа, его чувства намного глубже, чем она думала.

– Подождите минутку, – вдруг сказал он. – Мне кое-что пришло в голову.

Он встал и направился к двери, в которую ушел Марко. Элли едва заметила, что его нет. Она нашла фотографию, которая особенно ее привлекла.

На ней Лелия сидела одна и улыбалась, глядя в фотокамеру, во взгляде – дерзость. Элли хорошо запомнила этот взгляд, эту улыбку с детства.

– Как же я скучаю по тебе, – прошептала она. – Мы понимали друг друга. Если бы только…

Она замолкла, увидев, что Леоницио идет к ней вместе с Марко.

– Он говорит, что вы можете взять себе любые фотографии, – сказал Леоницио. – Выбирайте.

– Да?

– Любые, какие захотите, – подтвердил Марко.

Сердце у нее подскочило.

– Можно взять вот эту? – Элли держала в руке фотографию, которая так ее заворожила.

Марко кивнул:

– Конечно, возьмите.

Элли успела заметить, что он забрал что-то из руки Леоницио.

– Вы ему заплатили? – спросила она, когда Марко ушел.