Корпорация «Коррупция»

Чувствуя приятное щекотание нервов – вот он, тот самый миг! – молодая женщина продефилировала к выходу, ощущая на себе взгляды чуть ниже спины. Поднявшись на этаж, возле двери в номер остановилась и резко повернулась к советнику. Взгляды встретились, и они в одночасье прочитали мысли друг друга. Алена не могла ошибиться: в его глазах застыла с трудом сдерживаемая страсть. Стоя практически вплотную, она уловила едва различимое смешение ароматов парфюма, алкоголя и дорогого табака.

Настоящий крепкий мужской запах, действующий как сильнейший афродизиак. Перед ней стоял альфа-самец, холеный и мощный, отдаться которому желает любая самка. Самец, готовый брать и повелевать. Она ощущала ровное дыхание и биение его сердца, буквально изнывая от желания.

Ну же! Ну! Сделай шаг!

Но он все испортил! Вместо того чтобы сломить оставшиеся барьеры, предусмотрительно отступил назад, увеличив расстояние между ними, и, помешкав, протянул тонкую пластиковую папку.

– Здесь вопросы, затрагиваемые на форуме… темы докладчиков, их презентации…

Ознакомьтесь, Алена, проще будет работать.

Его голос не дрогнул, сохраняя деловые нотки, точно и не было между ними мимолетного контакта, когда все стало ясно, как день. Ей не могло такое привидеться! Он хочет ее не меньше, чем она его! Хочет, но вопреки инстинктам избегает.

– Спокойной ночи! – прозвучало холоднее, чем должно было бы.

Советник резко развернулся на каблуках и пошел в сторону лестницы, а Алена долго смотрела вслед, вперив взгляд в широкую спину и покатые плечи. Штурмин ни разу не обернулся, и только когда его фигура скрылась за углом коридора, она вошла в номер. Ей было жарко. Жар негодования распирал ее изнутри, иссушал губы и ладони, горячим дыханием обжигал легкие.

В мозгу пульсировало только одно: почему?! Почему?! Почему?! Почему ничего не вышло, почему не нашло продолжения?!

В сердцах отшвырнув от себя злосчастную папку, она прикурила сигарету и шагнула на балкон, подставив лицо и голые плечи морозному воздуху звездной домбайской ночи.

19

Страдающий формализмом форум не вызывал интереса журналистской братии.

Скучные речи докладчиков, читающих текст по бумажке, статистика преступлений, уже давно известная посвященным, прогноз изменения криминогенной ситуации в регионе на фоне реализации программы развития Северокавказского округа, нудные обсуждения и вялые споры. Гораздо увлекательнее события развивались снаружи, вне конференц-зала, когда официальные лица меняли свои деловые костюмы и форменные кители с погонами на куда более удобное и подходящее к месту и времени горнолыжное снаряжение и собирались возле подъемников.

Когда-то, чтобы быть в тренде, требовалось уметь играть в теннис – занятие полезное, но не каждому по нраву, потом собирались заняться дзюдо, но не прижилось, а сегодня каждый успешный и уважающий себя человек должен сносно кататься на горных лыжах. Конечно, не швейцарские/австрийские/французские Альпы – среди них Кавказ стоит особняком – престиж пониже, сервиса поменьше, но здесь – рутина, работа на родине, а не беспечный отпуск под европейским солнцем. Хочешь, не хочешь – мириться приходится. И ничтоже сумняшись, делегаты форума отрывались на полную катушку.

Забавно было наблюдать за взрослыми солидными мужчинами, занимавшими ответственные посты в различных ведомствах, когда они с горящими глазами толпились возле подъемников, как дети толкались и озорничали, спорили до хрипоты и с блаженной улыбкой выходили на спуски. Как радовался уважаемый ростовский чиновник, розовощекий пингвин с неохватным пузом, весьма умело преодолевший склон средней сложности. Или моложавый подтянутый ярославский прокурор, впервые вставший на лыжи. Разве можно было узнать в них вершителей человеческих судеб?

Можно!

Вход в узкий круг избранных был заказан для посторонних. Во внеурочное время делегаты разбились на группы по интересам (или по влиянию) и мало пересекались между собой. Московская элита возглавляла наиболее многочисленный клан, представители Кавказа разбились на четко определяемые по республиканско-национальному признаку группы, остальные региональные чиновники находили лидеров из собственных начальников, вокруг которых и собирались. Вели себя потише, держась менее уверенно.

Ну, а вся свита, состоящая из представителей прессы и прочего обслуживающего персонала, проводила свободные от трудов праведных часы отдельно от высоколобых особ. Журналистской братии оказалось вполне комфортно среди себе подобных.

Соболева до последнего упиралась, отбивалась, но, в конце концов, сдалась.

Уступила уговорам и взяла на прокат лыжи. После времени, проведенного в больнице, и полученных травм этот шаг казался безумием, чем подкупал еще больше. Но от вида сверху вниз даже со склона для начинающих захватывало дух. Вокруг – скалы и заснеженный лес, долина укрыта голубым куполом ясного зимнего неба, а вперед и вниз сбегает искрящийся спуск, подле которого копошатся лыжники, сверху кажущиеся муравьями, собравшимися у основания огромного муравейника.