Корпус крылатой гвардии

прикрытия и понесла потери от истребителей противника. Так, группа из 21 Ту-2 326-й

бад, не встретившись с истребителями прикрытия, получила команду с ВПУ 16-й

воздушной армии идти на цель без прикрытия. В районе цели она была атакована

шестью ФВ-190, и два Ту-2 были сбиты. [247]

Тяжелые случай в первый день наступления произошли и в корпусе. В 32-м

гвардейском истребительном авиаполку при взлете на боевое задание погиб командир

звена гвардии старший лейтенант Е. М. Урюпин. В одном из полков 4-й гвардейской

истребительной авиадивизии самолет был подбит огнем зенитной артиллерии

противника. Из-за очень плохих метеоусловий 30 самолетов произвели посадку на

чужих аэродромах. Один летчик, оставшись без горючего, произвел посадку вне

аэродрома и разбил самолет.

К концу дня метеорологические условия значительно ухудшились. Второй вылет

происходил в еще более тяжелых условиях. Этим вылетом закончился первый день

боевых действий корпуса.

Командиры взаимодействовавших корпусов решили в последующем встречи

бомбардировщиков с истребителями сопровождения осуществлять над аэродромом

истребителей, как это делалось раньше. В районе базирования 1-го гвардейского иак

был выбран наиболее характерный ориентир — город Нойдам, над которым и

производились потом встречи всех групп. Одновременно с этим штабы корпусов

приняли срочные меры к налаживанию прямой телефонной связи между штабами 6-го

бомбардировочного и 1-го истребительного авиакорпусов.

Принятые меры по улучшению взаимодействия между бомбардировщиками и

истребителями исключили в дальнейшем недостатки, имевшие место в первый день

наступления.

К исходу первого дня наступления войскам фронта удалось прорвать только

главную полосу обороны врага и продвинуться на 3—8 км.

Авиация противника сосредоточила основные усилия на поддержке своих

обороняющихся войск. 16 апреля 1945 г. группы до 25 и более ФВ-190 наносили удары

по боевым порядкам наших наступающих войск, группы по 12—24 ФВ-190

прикрывали поле боя, одиночные самолеты и мелкие группы вели воздушную разведку

в полосе 1-го Белорусского фронта до рубежа Шнайдемюль, Познань, Калишь, уделяя

особое внимание районам Кюстрина и Франкфурта-на-Одере.

Полное господство в воздухе было на нашей стороне. Действия авиации

противника подавлялись, и она не в состоянии была оказать существенного

сопротивления, особенно [248] слабо противодействуя нашим бомбардировщикам. Так,

16 апреля 1945 г. летчики корпуса дважды вылетали на сопровождение

бомбардировщиков. За весь день было встречено всего лишь 18 ФВ-190, проведен один

воздушный бой, в результате которого был сбит «фокке-вульф».

Авиация 16-й воздушной армии всемерно содействовала наземным войскам в

преодолении упорного сопротивления обороняющегося противника. Кроме нанесения

бомбардировочных и штурмовых ударов по врагу и надежного прикрытия войск с

воздуха летчики старались и морально поддержать своих боевых друзей. В разгар боев

по прорыву вражеской обороны авиаторы, поддерживавшие войска 8-й гвардейской

армии, сбросили на парашютах четыре больших ключа, похожих на те исторические

ключи от Берлина, которые пруссаки вынуждены были вручить русским войскам во

время Семилетней войны. К каждому из ключей была прикреплена дощечка с

надписью: «Гвардейцы, друзья, к победе, вперед! Шлем вам ключи от Берлинских

ворот». Боевой призыв летчиков вызвал новый прилив сил у наступающих частей и

соединений 8-й гвардейской армии.

К концу дня 16 апреля противник начал выдвижение своих резервов из района

Берлина, что было установлено нашей воздушной разведкой. В ночь на 17 апреля

бомбардировщики 18-й воздушной армии подвергли ударам колонны живой силы

противника и узлы дорог. В результате нескольких бомбовых ударов выдвижение

немецких войск к полю боя было дезорганизовано с большими для них потерями.

17 апреля войска фронта возобновили наступление с целью прорыва второй

полосы обороны.

Противник, опираясь на заблаговременно занятые войсками рубежи, используя

многочисленные реки и ручьи, продолжал оказывать упорное сопротивление, а нередко

переходил в контратаки.

Авиация 16-й воздушной армии сосредоточила свои усилия на уничтожении

противника на Зееловских высотах, содействуя войскам 8-й гвардейской армии в

прорыве второй полосы обороны в этом районе.

Полки 1-го гвардейского истребительного авиакорпуса с рассвета 17 апреля

находились в готовности к сопровождению бомбардировщиков 6-го бак. Но 17 и 18

апреля погода не улучшилась, бомбардировщики на боевое задание [249] вылететь не