Корпус крылатой гвардии

схватках свели на нет усилия фашистских асов.

В середине дня 14 января шестерка Як-1 653-го истребительного авиаполка,

ведомая командиром эскадрильи капитаном Г. Д. Кудленко, над полем боя встретила 10

истребителей Ме-109 и ФВ-190.

Кудленко, опытный воздушный боец, понимал, что при численном превосходстве

противника необходимы хорошая осмотрительность и слаженность действий группы.

Он скомандовал по радио: «Всем внимание! Ведомым не отрываться, бой вести на

максимальных скоростях и на вертикали!» В воздухе закружилась ревущая моторами

карусель. После первой атаки стала очевидной несогласованность в действиях Ме-109 и

ФВ-190. Этим немедленно воспользовался Кудленко. Он атаковал оторвавшуюся пару

«мессеров», а четыре «Яковлева» удачно сманеврировали [48] и зашли в хвост «фокке-

вульфам». Инициатива сохранялась за нашими летчиками. Бой закончился успешно.

Пять из десяти фашистских самолетов были сбиты. Наша группа потерь не имела.

Об успехе летчиков группы капитана Кудленко стало немедленно известно

летному составу всех полков 274-й иад.

В этот же день 16 Як-1 32-го гвардейского истребительного авиаполка 210-й иад,

сопровождая большую группу штурмовиков, встретили 14 истребителей Ме-109.

Гитлеровцы намеревались напасть на штурмовиков, помешать им нанести удар.

Ведущий группы Герой Советского Союза гвардии капитан И. М. Холодов не стал

ждать и решил атаковать противника первым. Он приказал восьмерке «яков» оставаться

возле штурмовиков, а сам во главе другой восьмерки атаковал и связал боем

истребителей противника. После решительной и дерзкой атаки капитана Холодова один

Ме-109, вспыхнув, рухнул на землю. Второй сбил летчик Федор Прокопенко.

В продолжение дня воздушные бои следовали один за другим. Истребители

противника наращивали усилия, пытаясь перехватить инициативу. Но наши летчики по-

прежнему удерживали господство в воздухе. За 14 января части корпуса произвели 131

боевой вылет, провели 10 групповых воздушных боев, в которых сбили 24 самолета

противника{13}.

Боевой день закончился. Наступили ранние зимние сумерки, крепчал январский

мороз. Летчики, возбужденные напряженными, но успешными боями, не ощущали

холода. В эскадрильях шел оживленный обмен впечатлениями. [49]

Говорили все, даже самые молчаливые, тем более что не все в полетах было

гладко, случались досадные промахи, которые могли дорого обойтись. А ведь завтра

снова в бой. Поэтому в жарко натопленных землянках происходил, по существу, разбор

воздушных боев, который заканчивался выработкой новых тактических приемов и

способов ведения боя.

В эти дни корпусная газета писала:

«Истребительная авиация врага не в силах вырвать у наших летчиков инициативу боя,

не в силах воспрепятствовать действиям штурмовиков и бомбардировщиков по их

наземным войскам; не в силах также и сохранить свои «юнкерсы». Немцы понесли

чувствительные потери от ударов наших летчиков. Наши богатыри беспощадно

уничтожают вражескую авиацию, выходят победителями из больших и малых

сражений.

Но было бы ошибочно думать, что враг разбит и не в силах оказать существенного

сопротивления.

Враг еще силен, и мы должны удвоить, утроить удары по врагу, окончательно сломить

его сопротивление» {14}.

15 января успешный бой провели летчики 32-го гвардейского авиаполка. Группа

из 18 Як-1 под командованием командира эскадрильи гвардии капитана И. И.

Избинского прикрывала бомбардировщики Пе-2 1-го бомбардировочного авиакорпуса,

наносившие удар по окруженным в крепости немецко-фашистским войскам.

Едва бомбардировщики сделали два захода по крепости, как с запада появились

две группы истребителей противника — около 20 Ме-109 и ФВ-190. Ведущий головной

десятки наших истребителей прикрытия вовремя заметил противника и атаковал его на

подходе к крепости.

Стремясь не допустить врага к району действий бомбардировщиков, гвардейцы

начали решительный бой. В результате смелых и согласованных атак советские летчики

уничтожили 8 фашистских самолетов{15}.

Наши бомбардировщики без помех отбомбились и без потерь возвратились домой.

Из истребителей сопровождения не вернулся с боевого задания гвардии старший

сержант П. П. Неймышев. [50]

Понесенные в воздушных боях подери не образумили немецко-фашистское

авиационное командование. Враг продолжал наращивать силы в воздухе и усиливать

противодействие нашей авиации. Особенно активным атакам подвергались

бомбардировщики и штурмовики. Зная, что Штурмовики заходят на цель, как правило,

с одного и того же направления и пикируют с одной излюбленной высоты, истребители

противника использовали шаблон в нашей тактике. «Мессеры» обычно встречали

штурмовиков на высоте подхода к цели, а часть истребителей, подготовленных к