Корректор

Орин не стал ждать, пока Дар последует за ним, смело шагнул навстречу смерти. Животное прервало трапезу. Глаза раскрылись во всю ширь. Тварь удивленно воззрилась на посмевшего угрожать ему жалкого человечка. Орин даже не успел понять, как столь тяжёлый зверь двигается так быстро. Нос-таран стукнул в живот. Орин потерял равновесие, шлем лишь незначительно смягчил удар о торчащий из-под земли корень дерева. Клык поддел нагрудную пластину. От сильного скрежета даже оглох. Рубанул мечом наугад. Сталь шарахнула как о камень, правая рука онемела, в плече болезненно хрустнуло. Тварь отшатнулась. Этого Орину хватило, чтобы сесть. Лучше бы лежал. Зверь тряхнул ушибленной головой, крохотные глазки прибрели бордовый оттенок, могучее тело задрожало от бешенства. Зверь пронзительно забулькал, тело метнулось на делиаранца словно выпущенный из пращи камень. И в этот момент подоспел Дар. Меч наотмашь рубанул летящую на Орина тушу. Тварь резко изменила направление бега и кинулась на Дара. Клык впился в поножи правой ноги. Воин вскрикнул, пошатнулся, но, падая, нанес ещё один удар. Оба пришлись на спину зверя. Тот даже не обратил на них внимания, завозился над упавшим, на зубах жутковато захрустели развалившийся наголенник. Дар немного отполз в сторону, нанося удары ногами по морде твари. Орин едва успел подняться, прежде чем тварь снова кинулась на товарища.

Зверь настиг жертву, рыло отпихнуло бесполезно выставленный меч, зубы впились в оголенную ногу. Воин взвыл, кулак впился в клюв, затем в глаз, Дар заколотил по непробиваемому лбу. Но челюсти зверя лишь сильнее вцепились в ногу. Дар не смог сдержать истошный вопль. Орин вложил в удар все оставшиеся силы. Меч нехотя пропорол кожу и мышцы зверя, но дальше пошёл легче. Зверь рванулся, меч выскользнул из пальцев. В злобных глазках промелькнуло обещание скорой и лютой смерти. Тварь издала горловой крик, клюв ткнулся делиаранцу в живот. Зверь пробежал по нему, развернулся, мощная голова приникла к земле. И тут подоспели остальные воины. Множество копий впилось в бока твари. Но она, словно ведомая чужой волей решила довершить начатое, двинулась к делиаранцу. Мускулистые ноги сделали несколько шагов, подломились, нос-таран ткнулся в сапог Орина. Острые зубы впились в подошву. Орин откатился, встал на колени. Глазки твари погасли, из открытого рта хлынула кровь. Меч делиаранца вошел в бок зверя по самую рукоять. Даже на ладонь высунулся с другой стороны. Дар закашлял, сесть удалось с трудом.

– Силен ты, Ваша Милость, клевец мне в ухо.

Орин устало подошёл к глупо бросившемуся на тварь воину.

– Ну, как он? – поинтересовался пытающийся встать Дар.

Штанина на правой ноге окрасилась красным, и когда воин сделал несколько неуверенных шагов на чахлой траве и опавших иголках остались кровавые следы.

– Уже никак, – тихо ответил Орин.

Дар посмотрел на павшего, присвистнул.

– Второй нос мне в заднице!

– Что там? – спросил Огл.

– А ты не видишь? – резко ответил Дар. – Сказал же, замрите! Ничего, впредь будет наука. Кто хочет выглядеть как вывернутая наизнанку рукавица, пускай и в следующий раз не выполняет приказ. Только из города вышли, а уже несём потери. С другой стороны дураков – меньше, жить – лучше. Значит так, тварь освежевать, мясо, шкуру и клыки забрать. Этим занимается Марк и Болар. С убитого доспехи снять. Сие на вас Огл и Роланд.

Орин с возмущением в глазах уставился на Дара. Тот пожал плечами.

– Не пропадать же добру. Ещё пригодится. Мне уже наголенник нужен.

– А с трупом чё делать? – поинтересовался длиннорукий Роланд, же стащивший раскроенный наспинник.

Дар на мгновение растерялся.

– Придется оставить здесь. Нам самим бы дойти, да раненых дотащить.

Он виновато отвел глаза в сторону, хотя все поняли, что Дар прав. Огл с проклятиями стянул с павшего товарища кольчугу, Роланд швырнул Дару правый наголенник. Воин, перекривив рожу от боли, затянул ремни.

Когда последние сборы были завершены, отряд выстроился в походный строй. Орин остался стоять над павшим. Его охватило чувство полного бессилие. Подковылял Дар.

– Орин, мы не чаровники. Хотя даже им воскрешение не по силам. Пошли.

Молодой делиаранец в последний раз окинул взглядом выпотрошенный труп. Лицо воина ещё хранит выражение ужаса, в глазах застыло желание хоть немного пожить. Дар осторожно толкнул товарища в спину.

– Надо идти.

Орин дал себе слово научиться если не воскрешать из мертвых, то лечить даже смертельно раненых.

Солнце прошло половину пути по небосводу. Звери и птицы словно проснулись от спячки, запели, закричали на разные голоса. Ельник сменился сначала березняком, затем осинником. Листва, тронутая ветерком, добавила гомону леса особую умиротворяющую ноту. Впереди между деревьями показался просвет, и отряд вышел… к нечто. Вроде как подошли к огромной, протянувшейся от горизонта к горизонту поляне. Но не только размер оказался странным, ступить на неё никому не удалось. Невидимый барьер на опушке не позволил пройти дальше. По отряду прошёлся ропот, воины зашушукались, загомонили, но Дар в резкой форме прекратил болтовню.