Корсары Южных морей

Еще при жизни имя Сальгари обросло множеством слухов и домыслов. Так, например, журналисты упорно уверяли, что в своих книгах Сальгари описывает собственные авантюры, что он лично побывал на Цейлоне, в Африке, Индии, Небраске, а также на Северном и Южном полюсе. Примечательно, что сам он никогда не пытался внести ясность, скорее, наоборот, способствовал распространению слухов, так как никогда и ничего не опровергал, возможно полагая, что подобные измышления лишь подогревают интерес к его сочинениям.

Сальгари стал одним из корифеев приключенческого жанра, получившего невероятное распространение во второй половине XIX – начале XX века во многих странах Европы и в России. Основу авантюрных романов составляет увлекательный рассказ о реальных или вымышленных происшествиях. Этот жанр зародился под знаком романтизма, однако очертить его границы непросто, так как его основные признаки достаточно условны. Приключенческие романы тесно связаны и с научной фантастикой, и с детективным жанром, при этом в истории литературы рассказ о странствиях и приключениях всегда являлся одним из средств утверждения самых разнообразных идей. Так, например, гомеровское повествование о странствиях Одиссея должно было восславить последствия Троянской войны, средневековые рыцарские романы прославляли возвышенную любовь и верность, а также преданность королю, а так называемый плутовской роман демонстрировал изворотливость и сообразительность героя, оказавшегося в сложных жизненных обстоятельствах. Однако, о чем бы ни шла речь, для приключенческого жанра характерны занимательность, стремительное развитие событий, переменчивость и острота сюжетных ситуаций, накал страстей. Отсюда обилие тайн и загадок, похищений и преследований. Во второй половине XIX века одними из первых образцов этого жанра явились «морские романы» американского писателя Фенимора Купера (1789–1851), историко-приключенческие романы Александра Дюма-отца (1802–1870) и социально-авантюрные романы французского писателя Эжена Сю (1804–1857). Кроме вышеупомянутых, к наиболее известным авторам этого периода относятся такие английские, французские и американские писатели, как Майн Рид (1818–1883), Р. Л. Стивенсон (1850–1894), Дж. Конрад (1857–1924), Ж. Верн (1828–1905), Л. Буссенар (1847–1910), Ф. Брет Гарт (1836–1902), Джек Лондон (1876–1916). Произведения этих писателей стали классикой литературы для детей и юношества. В России того периода жанр приключенческой литературы также переживал расцвет, однако в подавляющем большинстве это были переводные произведения. Из отечественных авторов к этому жанру можно отнести А. Ф. Вельтмана (1800–1880) с его романтическими повестями и, с некоторыми оговорками, К. М. Станюковича (1843–1903) с его «Морскими рассказами». В начале XX века в России огромной популярностью пользовались журналы «Вокруг света», «Природа и люди», «Мир приключений», «На суше и на море», публиковавшие немало переводных приключенческих романов и повестей, что отчасти удовлетворяло читательский спрос на авантюрный жанр. Но вскоре появилось множество приключенческих книг отечественных авторов. Ряд произведений таких писателей, как Александр Грин (1880–1932), Вениамин Каверин (1902–1989), Алексей Толстой (1917–1975), Александр Беляев (1884–1942), стали яркими вехами в становлении приключенческого жанра в российской литературе.

Надо сказать, что если у американских писателей, например у Ф. Купера, приключения героев по большей части являются вторичными по отношению к морально-философской проблематике романа, то у выдающегося французского мастера Жюля Верна приключения всегда тесно переплетаются с мотивами путешествий, географических открытий, с научными гипотезами, а в романах А. Дюма, Т. Майн Рида и Р. Л. Стивенсона приключенческий элемент становится самодовлеющим. Нельзя не заметить, однако, что творчество всех этих авторов отличается еще и богатством историко-этнографических и бытописательских материалов. Что же касается российской приключенческой литературы XX века, то она нередко возвращается к романтическим истокам жанра (достаточно вспомнить такие повести, как «Алые паруса» А. Грина или «Человек-амфибия» А. Беляева). В XX веке миллионными тиражами печатались книги знаменитых серий: «Библиотека приключений» (1937–1953), в дальнейшем, с 1954 года, – «Библиотека приключений и научной фантастики», а журнал «Вокруг света» выпускал по подписке приложение «Искатель» (с 1961 года).