Кощей Бессмертный, или Сказка о великой любви

— Может, поцелуй любви спасет её? — предложил Иван.

— Нет, ты должен сломать над ней иглу, — резко оборвал его Кощей. — Тогда она вернётся к жизни.

— А ты умрёшь! — раздался позади них громкий смех.

Иван-царевич и Кощей обернулись. Из леса вышел Иван Старший.

— Живо отдай мне яйцо! — приказал он сыну. — Я хочу лично сломать эту иглу.

— Нет, не отдавай, — запротестовал Кощей. — Ты должен сломать эту иглу над Василисой, тогда она оживёт.

— Иглу должен сломать я! — взревел Иван Старший. — Так я смогу отомстить за потерянную любовь: за то, что Василиса выбрала тебя, а не меня, за то, что ты не смог уберечь Василису от смерти!

— Не слушай его! — Кощей в испуге переводил взгляд с одного Ивана на другого. — Ты должен сам сломать иглу над спящей Василисой!

— Но… — тут царевич запнулся на полуслове. — Но если я сломаю иглу, то получается, что Вы… Вы умрёте!

— Но так ты сможешь спасти Василису, — Кощей встал между Иваном-царевичем и его отцом.

— Если ты не отдашь мне яйцо, я лишу тебя наследства! — наступал Иван Старший.

Иван Старший и Кощей стояли друг напротив друга. Бывшие друзья, а теперь уже враги. Царь вытащил из ножен меч и криво усмехнулся. Кощей в свою очередь вытащил из ножен серебряную трость с красным камнем на набалдашнике и улыбнулся:

— Можешь сколько угодно махать своей железкой. Ты же знаешь, что я — Бессмертный!

Царь начал наступать на Кощея.

— Уходи! — зашипел Кощей на Ивана-царевича. — Отправляйся в замок. Скорее! Найди Василису и спаси её! Я задержу твоего отца!

Иван-царевич бросился бежать. Царь кинулся ему вслед, но Кощей взмахнул тростью и отбросил Ивана Старшего в сторону.

— Да, я умру сегодня. Но я сделаю это во имя спасения моей дочери, а не во имя твоей зависти!

— ААА! — закричал царь и нанёс Кощею первый удар.

Кощей не успел увернуться и на его плече появилась рана, но крови не было: он же Бессмертный. Но сейчас Кощей думал лишь о том, чтобы царевич успел спасти Василису.

***

Иван-царевич вбежал в замок. Он осмотрелся по сторонам и понял, что ему никогда не найти здесь Василису.

— Никак невесту пришел спасать? — услышал он скрипучий голос.

Из комнаты ему навстречу вышла женщина в зелёном одеянии, волосы всклокочены, нос крючком, но глаза добрые.

— Да, я Иван-царевич. А Вы кто?

— Я — Кикимора, тётка Василисы. Идём, я тебе покажу комнату, где она.

Кикимора и Иван зашли в комнату. Василиса лежала недвижима, словно спала.

— Тебе нужно просто сломать иглу над ней, тогда Василиса проснётся… — негромко произнесла Кикимора.

— Но тогда погибнет Кощей… — нервно сглотнул царевич.

— Выбирай, — Кикимора отошла в сторону.

Иван поцеловал Василису в губы и тихо прошептал:

— Надеюсь, ты сможешь меня когда-нибудь простить.

Иван вытащил из кармана яйцо, разбил его и вытащил иглу. Затем, немного помедлив, он сломал иглу над Василисой. В ту же секунду девушка открыла глаза и быстро задышала.

— Где я? Что со мной? — она села на кровати. — Где мой папенька?

— Я… Я не знаю… — прошептал Иван, опуская руки.

Василиса схватила Ивана за руки и увидела сломанную иглу. Она всё поняла.

— Нет! Нет! Папочка!

***

В эту же секунду Кощей рухнул на землю, а следом за ним и тяжело раненый Иван Старший.

— Что ж, пусть не я тебя убил, но мой сын — мой наследник! Да, я умираю сейчас, но знаю, что отомстил тебе!

— Зато ценой своей жизни я спас свою дочь, — прохрипел Кощей. — А ты погубил душу своего сына.

Кощей закрыл глаза. Иван Старший снова громко рассмеялся и затих.

***

Иван и Кикимора бросились к Василисе.

— Не подходи ко мне, предатель! — зло закричала Василиса на Ивана. — Видеть тебя не хочу! Убирайся отсюда!

— Но я… — Иван попятился к дверям.

— Тётушка, родненькая! — плакала Василиса. — Пожалуйста, дай мне право колдовать! Я знаю, что не успела окончить учёбу в Болотной Академии, но я многому научилась. Я должна спасти своего отца.

— Я думаю, что ты сдала свой самый страшный экзамен, — ответила Кикимора. — Теперь ты можешь колдовать

Тут же Василиса обернулась голубкой и полетела на поиски Кощея. Сердце не подвело её. Отыскала Василиса Кощея, лежащего на берегу реки.

— Нет-нет, — заплакала она, увидев безжизненное тело Кощея. — Нет, как же так! Я никогда этого себе не прощу! Ты же обещал мне…

Василиса склонилась над телом Кощея. Она обнимала его, целовала, пыталась вернуть к жизни, но ничего не помогало.

— Ты должна похоронить его рядом с твоей мамой, — произнесла Кикимора, обнимая Василису. Она следом за ней отправилась на поиски Кощея.

Взмахнула Василиса правой рукой и перенеслись они втроём на могилу её матери. Положила она Кощея на землю да пуще прежнего разрыдалась. Нет теперь у неё ни матери, ни отца. Одна она осталась на всем белом свете сирота.

Но тут зашелестели травы, зашептали деревья. Оглянулась Василиса по сторонам — никого вокруг неё не было. Повернулась она снова к Кощею и ахнула. Он открыл глаза и ласково смотрел на неё.

— Доченька. Спасибо тебе большое!

— Папочка, ты жив? Как я счастлива! — Василиса бросилась его обнимать. — Но как такое возможно?