Кошка на раскаленной крыше

Брик. Не за что, Мэгги.

Маргарет. Ты галантно спас меня от позора!

Брик. Все еще нет.

Маргарет. Чего?

Брик. Щелчка…

Маргарет. Щелчка в голове, от которого тебе становится покойно, да, милый?

Брик. Угу. Все нет и нет… Я должен дождаться его, иначе не смогу спать…

Маргарет. Я понимаю, что ты имеешь в виду…

Брик.

Дай мне, пожалуйста, ту подушку с кресла, Мэгги.

Маргарет. Я положу ее на кровать, согласна?

Брик. Нет, положи ее на диван, где я сплю.

Маргарет. Не сегодня, Брик…

Брик. Она мне нужна на диване. Там, где я сплю. (Говоря это, он проковылял к бару. Наливает и выпивает одну за другой три порции виски и стоит молча, в ожидании. Вдруг с улыбкой поворачивается.) Вот!

Маргарет. Что?

Брик. Щелчок… (Преисполненный почти бесконечной благодарности, ковыляет со стаканом в руке на галерею. Когда он скрывается из виду, мы слышим стук его костыля. Затем, отойдя на некоторое расстояние, он начинает напевать, тихо и умиротворенно.)

Несколько мгновений Маргарет одиноко стоит с большой подушкой, словно это единственное близкое ей существо, потом бросает ее на кровать. Она устремляется к бару, собирает в охапку все бутылки, нерешительно оглядывается по сторонам, затем выбегает с ними из комнаты, оставив приоткрытой дверь в тускло освещенный желтый холл. Слышно, как Брик, возвращается по галерее, стуча костылем и тихо, спокойно напевая. Он заходит в комнату, видит свою подушку на постели и с легким, грустным смешком берет ее оттуда. С подушкой под мышкой и застает его Маргарет, входящая в комнату.

Маргарет осторожно закрывает дверь и прислоняется к ней, ласково улыбаясь Брику.

Маргарет. Брик, раньше я думала, что ты сильнее меня, и боялась, что ты возьмешь верх надо мной, подчинишь себе. Но теперь, после того как ты начал пить, знаешь что?.. Наверно, это плохо, но теперь я сильнее тебя, и я смогу любить тебя лучше, искренней. Не уноси эту подушку! Не надо! Я все равно переложу ее обратно! Брик?.. (Гасит все лампы, кроме ночника у кровати, покрытого розовым шелковым абажуром.) Я ведь правда была у врача и знаю, что делать, и – Брик?.. – сейчас самое благоприятное время по моему календарю… чтобы зачать! Понимаешь?..

Брик. Я все понимаю, Мэгги. Но как ты собираешься зачать ребенка от мужчины, влюбленного в бутылку?

Маргарет. Заперев все его бутылки на ключ и заставив его исполнить мое желание, прежде чем я отопру их!

Брик.

Ты так и поступила, Мэгги?

Маргарет. Убедись сам. В баре – шаром покати!

Брик. Ну, будь я проклят, если…

Он тянется за костылем, но Маргарет опережает его. Она хватает костыль, выбегает с ним на галерею, швыряет его через перила и возвращается в комнату, тяжело и часто дыша.

Слышны торопливые шаги. В комнату врывается Мама, ее лицо искажено страданием, она задыхается и заикается от волнения.

Мама. Боже мой, боже мой, боже мой, где это?

Маргарет. Это, Мама? (Передает ей коробку, оставленную врачом

.)

Мама. Боже, я этого не вынесу! О Брик! Брик, мальчик мой! (Бросается к сыну и, рыдая, покрывает его лицо поцелуями.)

Брик уклоняется от ее поцелуев. Маргарет наблюдает с натянутой улыбкой.

Сынок мой! Папин любимец! Будущий отец!

Снова слышен стонущий крик. Мама с рыданием выбегает из комнаты.