Кошки-мышки (СИ)

К ним подходит лучащийся самодовольством Губернатор с восторженными Тимом и Хэйли, которые мечутся весь день на подхвате. Блейк интересуется, всё ли готово, и сообщает, что бой начнется через пару часов. Кто-то из горожан, собравшихся неподалеку, снова интересуется, за кого будет болеть лидер, и он смеется, говоря, что не может выбрать. Переводит пытливый взгляд с одного помощника на другого. Оба выглядят безмятежными и уверенными в себе. Хэйли подпрыгивает в нетерпении и повторяет вопрос.

- Давайте так, вот за кого народ, за того и я, - подмигивает вдруг Филип и кладет руку на плечо проходящей мимо девушки. – Милая, скажи-ка нам, кто, по-твоему, сегодня победит?

Она медленно разворачивается и смотрит на Губернатора. Внимательно, спокойно, без тени страха, восторга или хотя бы ненависти. Минни смотрит на него, как на обычного соседа. Слегка пожимает плечами и поворачивается в сторону мужчин, одного из которых ей нужно выбрать. Мартинес не может удержать раздраженно дернувшегося уголка губ – выбор очевиден. Можно даже не задумываться.

- Эй, да это же Королева книжного царства! Детка, дорогая, ну ты ведь по старой дружбе будешь за своего постоянного посетителя, да? – подмигивает девушке Диксон. – А мы потом поближе познакомимся… за стеллажами вашими… С интересной литературой.

- Пусть сама выбирает, что за подкуп,- смеется Блейк и слегка хмурится. – Минни, да? Не ошибся? Ну, так что? Кто из них? Давай, твой голос – решающий! Не бойся.

Но она и не боится. Смотрит куда-то вдаль, поднимает тонкую руку с синим браслетом и прикасается пальцем к груди Цезаря. Он вздрагивает от неожиданности, но никто не замечает. Девушка переводит взгляд на довольного Губернатора, видит в его кивке разрешение уйти и торопливо шагает к своей библиотеке. Диксон бурчит что-то про неблагодарность, а Мартинес теперь точно уверен, что сегодня победит. Филип хлопает его по плечу и приглашает обоих к себе, обсудить дела без лишних ушей и глаз.

Вечер наступает слишком быстро. Сцена ярко освещена, Губернатор толкает новую речь, а публика кричит имена. Болеющих за Мартинеса больше. Или ему так только кажется? Он бросает взгляд на сидящих людей и видит сжавшую кулаки молчащую Дейзи, не сводящую с него глаз. Она неуверенно машет рукой и слегка улыбается. Ему, а не Диксону. Цезарь улыбается в ответ и против воли ищет глазами ту, другую. Которая сидит в своем углу и смотрит в книгу. Просто сидит здесь и читает. Словно нет ничего интересней.

Он скрывает свою растерянность за очередной довольной ухмылкой. Отвечает что-то Мэрлу, поднимает руки, слышит восторженные крики, видит глаза ликующей толпы. Заряжается силой, желанием победить, нанести удар, сломить противника, увидеть его распластанным на земле. Наступить ногой на грудь и посмотреть сверху вниз. Склоненная над книгой макушка раздражает.

Мартинес уверенно побеждает под довольные крики толпы. Его имя скандируют все громче, Диксон оказывается на земле все чаще. Он поднимается, рычит и снова набрасывается на Цезаря. Пока еще поднимается. Нет сомнений, за кем победа. Можно даже отвлечься на секунду, бросая взгляд в дальний угол – теперь-то смотрит? Но белеющие в темноте пальцы медленно переворачивают страницу, а взгляд устремлен в книгу. Мартинес пропускает всего один удар. Единственный решающий.

Ноющая боль в голове и всем теле и унизительная неспособность подняться на ноги. Он раздраженно отмахивается от довольного собой Диксона и коротко кивает Губернатору, предлагающему через недельку-другую попробовать отыграться. Довольный произведенным эффектом, Блейк поглядывает на возбужденных людей, которые даже ставки делали. Интересно, на что? Вещи, еду, дежурства? Какая Цезарю разница? В следующий раз на него поставит меньше горожан.

Он одевается и выходит в темноту. Курит сигареты с ментолом и ждет. Чего ждет? Кого ждет? Мимо идут люди, переговариваясь и смеясь. Губернатор, как всегда, угадал с предоставляемыми развлечениями. Несколько минут назад он предложил сделать бои еще более захватывающими и интересными. Устрашающими и, одновременно с этим, успокаивающими. Всего лишь несколько ходячих на привязи по кругу – конечно же, без зубов, чтобы не случилось чего – и бои станут гораздо зрелищней.

Мартинес затягивается глубже и смотрит в небо. Завтра нужно будет ехать за материалом. Кто бы сказал еще недавно, что они будут ловить этих тварей не только для исследований ненормального Мамета, но и для таких вот представлений. Впрочем, думать об этом – не его дело. Как Блейку будет угодно.

Рядом вдруг появляется Дейзи и вынимает из руки Мартинеса окурок, бросая его на землю и наступая носком сапога. Она смотрит в глаза мужчине и молчит. Волосы растрепались, губы кривятся, а руки тянутся к его плечам. Девушка всхлипывает и бросается на шею Цезарю. Он прикасается к ее спине и крепко прижимает к себе.

- Ты чего, красавица? – бормочет растерянно мужчина, слыша плач.

Она не ушла к Диксону. Не выбрала победителя. Забыла об обиде. Сделала первый шаг и просто пришла. Неужели он ошибался в ней?