Кошки не плачут

— Почему вы не переедете? — удивилась я. — Заброшенную лабораторию можно сдать в аренду под какой-нибудь торговый комплекс или что-то в этом роде…

— Лаборатория — все, что осталось нам в память о родителях. — покачал головой Вик. — Нам нравится здесь жить. Кроме того, по призванию я — ученый, как и мой отец. Иногда я копаюсь в лаборатории, экспериментирую, вспоминаю прошлое… не пытайся это понять, малыш. Это место — наш с сестрой дом; другого нам не надо.

— Ладно, я тебя поняла. А давно я тут вообще?

— Ну, домой ты уже не попадешь. Комендантский час…

— Черт! Рэй наверняка волнуется. Да и Арк с меня три шкуры спустит…

— Ты не взяла мобильник?

— Забыла в рюкзаке. Вот зараза!

— Послушай, в доме нет телефона, а я на днях разбил свой мобильник. Но внизу, на углу улицы, стоит телефонная будка. Ты можешь спуститься и позвонить — минут десять у тебя есть. Я покажу тебе дорогу, но пойти с тобой не смогу — пора делать укол Анж, она опять забудет.

— Все в порядке, я сбегаю и быстренько вернусь, — вскочила я.

— Потом хорошенько отмоешься от крови, — вздохнул он, кивком указав на перепачканный потеками засохшей крови свитер. — Я не решился тебя переодеть.

— Правильно сделал, — проворчала я и, наверное, покраснела.

— Думаю, у Анж найдется что-нибудь для тебя. Ну, идем.

Выйдя из спальни, мы миновали длинный и темный коридор с вереницей запертых дверей вдоль стен, и спустились по лестнице в тускло освещенное помещение без окон, больше всего напоминавшее подвал. Как выяснилось, оно служило чем-то вроде холла. Вик провел меня к массивной металлической двери, быстро набрал нужный код на электронной панели, и дверь бесшумно отъехала в сторону.

— Система безопасности, — улыбнулся он в ответ на мой удивленный взгляд. — Иди, я оставлю дверь открытой. Просто захлопнешь ее потом.

Я молча кивнула и выскользнула в прохладу ночи. Сбежав с крыльца, я огляделась: ну и жуткое же местечко! Дом Вика оказался совсем маленьким по сравнению с темной громадой лабораторного комплекса, окруженной забором с провисшей и порванной местами сеткой — когда-то к ней, скорее всего, подавался ток. Мокро поблескивала асфальтовая площадка вокруг здания, плавно переходившая в извилистую улочку, да неяркий свет фонарей отражался от стеклянных стен перехода, соединявшего лабораторию с жилыми помещениями. Судя по всему, Вик жил в отдаленном районе, где-то на задворках города — трущобы, к счастью, он не напоминал, то было просто очень пустынное, угрюмое до дрожи в коленках место.

Телефонную будку я приметила сразу — она стояла аккурат под фонарем, на самом углу улочки. Миновав ограду — звук моих шагов гулко отдавался в безмолвии ночи — я почти бегом припустила по тротуару. Перво-наперво надо позвонить Арку — беловолосый, глядишь, весь город на уши поставит, не застав меня дома.

Поорав минуты две, Каратель, наконец, угомонился, и уже спокойнее спросил, где я. После моего честного ответа крики возобновились. Мне напомнили о моем юном возрасте, намекнули на полное отсутствие мозгов и клятвенно пообещали оторвать Вику все выступающие части тела в случае, если «этот парень» вздумает меня хоть пальцем тронуть. Заверив друга, что спать мы будем в разных комнатах при запертых дверях, я пожелала ему удачного дежурства и бросила трубку.

Рэй отреагировала адекватнее: зевнула, хихикнула и пожелала нам с Виком бурной ночки. Чего от нее еще ожидать?

Я задумчиво толкнула стеклянную дверь будки, вышла… и уткнулась носом в широкую и твердую, как камень, грудь. Отпрянула: в лицо мне сверху вниз глядели глаза, которые я привыкла видеть в зеркале — зеленые, по-кошачьи раскосые. Правда, мои глаза никогда не лучились таким жутким, неестественно ярким светом. Точно два ярко-зеленых светлячка…

Волосы Рыжего Демона, как и в прошлую нашу встречу, были стянуты в конский хвост, пара прядей выбились и золотистыми полосками прочертили скулы. Плащ вампира был небрежно распахнут, и мой взгляд невольно приковало ярко-алое пятно на белоснежной рубашке, украшенной старинным жабо. Фэйт ранен? Конечно, нет. Это явно не его кровь…

— Вкусно поужинал, — осклабился он, перехватив мой взгляд. Промурлыкал, довольно щуря глаза и обходя меня по кругу ленивой, скользящей походкой: — Славная была девчушка, сладкая… Вот что бывает, когда не слушаешься родителей и гуляешь допоздна по темным улицам…

— Ты убил человека? — раздельно, очень медленно спросила я, пытаясь унять вскипевшую в жилах ярость.

— Выпил, — уточнил он. — Только не надо на меня так смотреть. Твои глаза светятся, почти как у вампира, сестренка. А это мысль! Что, если тебе присоединиться к нам? Мы будем парочкой что надо. Рыжий Демон и… ну, скажем, Рыжая Бестия. Как тебе?

— Дерьмово! И если ты думаешь, что убийство сойдет тебе с рук…

— Конечно, сойдет. У тебя нет доказательств, и ты это знаешь. Быть может, меня и нет здесь сейчас… быть может, я — лишь плод твоего больного воображения.

— Как ты меня нашел?

— Ментальная связь. — он коснулся своего виска пальцем с изящно загнутым когтем, на котором блестел черный лак. Любитель дешевых эффектов!