Кошки не плачут

Я все же заставила себя открыть глаза. Пару минут я привыкала к полумраку, пытаясь понять, где нахожусь.

Это было явно подвальное помещение, довольно просторное и даже не слишком обшарпанное. Ровно посередине его разделяла решетка, по одну сторону которой оказалась я. Лежала я, как выяснилось, на голом каменном полу, оттого-то так и замерзла. Куртку я оставила на аллее в парке, а тонкая шерстяная водолазка не спасала от промозглого холода. Высоко над моей головой в стене было прорублено крошечное квадратное окошко, сквозь которое пробивался лунный свет и неровным кругом ложился на пол рядом со мной. За гранью круга, в густой и какой-то вязкой темноте, похоже, был еще кто-то, — кто-то, напуганный настолько, что забился в угол. В ту сторону я взглянула лишь мельком — мое внимание привлекла компания, разместившаяся по другую сторону решетки.

Прямо напротив клетки, в которой я очнулась, в большом кресле вальяжно развалился Линн Зейн собственной персоной. Белые волосы неряшливо падали на виски, впрочем, ничуть не умаляя мрачной красоты вампира. Черная шелковая рубашка, застегнутая лишь на одну пуговицу, и такие же черные брюки лишь оттеняли белизну этих волос и аристократическую бледность кожи. Лиловые глаза светились в полумраке.

За его спиной, скрестив руки на груди, застыл Эжен — лицо непроницаемое, как у статуи, но губы сжаты так плотно, что совсем побелели. По бокам от него стояли навытяжку мои знакомцы из парка — длинноволосый и коротышка, как я их про себя окрестила. Девчонки с ними не было — ее вообще уже не было на этом свете. Моими стараниями. Черт, да мне, кажется, понравилось убивать!..

— С возвращением в сознание, милое дитя, — насмешливо поприветствовал меня Линн.

— Лучше б я в него не возвращалась, — буркнула я, кое-как приподнимаясь на локтях. Боль в спине нарастала, накатывая, точно прилив. Я скрипнула зубами. Потом взгляд мой метнулся к Эжену, и я непроизвольно коснулась шеи пониже уха. Пальцы ощутили небольшую припухлость, которая болела, но совсем чуть-чуть.

— Пришлось тебя вырубить, — пояснил Линн обманчиво любезным голосом, — если бы Эльф этого не сделал, ты бы еще кого-нибудь покалечила, и мои мальчики вынуждены бы были защищаться, а нам ты нужна живой и невредимой.

— Ну, одну клыкастую я точно успела уложить, — хмыкнула я, на что коротышка за плечом Эжена дернулся и прошипел, сверля меня ненавидящим взглядом:

— Ты убила ее, тварь, убила Ташу! Она была моей сестрой!

— Соболезную. Могу поспособствовать вашей скорейшей встрече на небесах. — я широко улыбнулась, надеясь, что голос мой не дрожит от едва сдерживаемой злости. — Если, конечно, существуют вампирские небеса.

— Сука! — коротышка бы прыгнул на меня, не ухвати его за шиворот рука Эжена. Впрочем, между нами все равно оставалась решетка, и я сильно сомневалась, что вампиру под силу разогнуть прутья. По крайней мере, этому вампиру. Что-то подсказывало мне, что он еще молод и далеко не так силен, как Линн или тот же Эжен. О Люцие вообще молчу.

Из темного угла донесся громкий шорох, я оглянулась, так нервно, что это развеселило Линна. Он улыбнулся, обнажая клыки:

— Да, Шеба, тебя ждет большой сюрприз. Ты хотела помешать охоте крошки Лолита, но сама стала жертвой, дичью. Это так забавно, не правда ли?

— О чем ты? — спросила я тихо, стараясь сесть прямее. Судорога напряжения свела все тело.

— Я о том, моя девочка, что теперь нам не нужно выслеживать жертву, ибо у нас есть ты. В небе стоит полная луна, Лолит голоден и опасен, а ты такая теплая и беззащитная… Такого зрелища я не могу пропустить. Насколько я знаю, вы с Лолитом друзья, и тем веселее выйдет забава — я с удовольствием посмотрю, как один друг прикончит другого. Он осушит тебя до последней капли крови, Шеба, ибо никто не в силах противиться темному зову, жажде, иссушающей тело вампира. О, я вижу, ты побледнела. Это хорошо. Но ты не волнуйся — быть может, крошка Лолит не станет сразу кидаться на тебя и рвать клыками. Он может немного с тобой поиграть. Ведь в кровавой охоте всегда есть место для секса, — и он премерзко хихикнул. — А наш Лолит так невинен, так чист. О да, он наверняка захочет сперва с тобой позабавиться.

— Держи карман шире, кровосос, — огрызнулась я, но не очень уверенно. — Лолли никогда не причинит мне вреда.

— Лолли, которого ты знала — возможно. Но Лолли, обезумевший от жажды, превращенный лунным светом в темное чудовище, познавший свою суть — этот Лолли вонзит в тебя клыки и выпьет до дна, можешь не сомневаться. Будь с тобой даже все твое оружие, оно бы тебя не спасло. Так что смирись и дай себя спокойно убить.

— А кровушки тебе в стаканчик не нацедить? — язвительно осведомилась я, в то время как сердце сжимали холодные когти ужаса. Но я скорее сдохну, чем проявлю постыдную слабость перед кровососами. Впрочем, если верить словам Линна, сдохну я сегодня в любом случае. Черт. Кажется, я серьезно влипла.

Запрокинув голову, вампир коротко хохотнул.