Кошки не плачут

Он поднялся, отставил стул к стене. Наклонился к изножью кровати, что-то поднял и швырнул мне на колени. Предмет оказался моей сумкой, содержимое которой мне так и не пригодилось. В сумке же обнаружились и мои кинжалы, одним из которых я убила юную вампиршу по имени Таша. Кто-то заботливо очистил клинок от крови. Нашарив мобильник, я обнаружила, что он выключен.

— Мера предосторожности, — насмешливо пояснил Люций. — Советую не включать его, пока не окажешься дома.

— В следующий раз позабочусь о том, чтобы встроить в телефон мощный жучок. Так Арку не составит труда отследить сигнал и примчаться мне на подмогу, — ядовито процедила я.

— Думаешь, он будет, этот следующий раз? И не мечтай. Мне твоя рожа порядком осточертела. А теперь, кошечка, поднимайся и шагай за мной. Тебе пора покинуть сие заведение.

С этими словами он одним изящным движением выскользнул из пиджака и небрежно, словно подачку, бросил его на кровать. Я смотрела непонимающе.

— Можешь, конечно, поехать домой в одном белье, — заметил он, приподняв тонкую, угольно-черную бровь.

— Предлагаешь влезть в твой пиджак? — меня передернуло от омерзения. Его это, кажется, задело, потому что он резко произнес:

— Не нравится — не надо! Скатывайся с кровати и выметайся вон! Тебя ждет машина. Эльф за рулем. Полагаю, ты будешь рада его видеть.

— Уж больше, чем этого выродка Линна.

Делать было нечего — морщась от боли в спине и запястье, я кое-как натянула на себя пиджак. Он был мне велик, так что полностью прикрыл все те обнаженные части тела, за которые мне было стыдно. Мягкая теплая ткань пропиталась озоновой свежестью и уже знакомым мне легким, горьковато-древесным ароматом парфюма. Только этого не хватало. Теперь и я пропахну запахом ненавистного мне вампира.

— У тебя такое лицо, словно я тебе змею за шиворот сунул, — заметил с усмешкой Люций.

— Да хоть десяток очковых кобр, лишь бы не касаться твоей одежды!

— Поразительная стойкость. Да любая жительница Нью-Эдема заложила бы душу дьяволу, лишь бы коснуться краешка этого пиджака! Простая констатация факта, котеночек.

— Засунь эти факты себе в задницу. Вместе со всеми поклонницами. А из твоего пиджака получится чудесная половая тряпка. Или ты думал, что я вставлю его в рамочку и повешу над кроватью, чтобы любоваться перед сном? Не смеши меня!

— Знаешь, отчего ты ведешь себя так безрассудно перед лицом смертельной опасности, Шеба? — прочти весело спросил Люций. Я молча смотрела на него, и он двинулся ко мне неторопливой походкой, точно большой кот, загнавший мышку в угол и наслаждающийся моментом триумфа. Остановившись в каком-то сантиметре от меня, вампир склонил лицо к моему уху и промурлыкал: — Просто ты начисто лишена инстинкта самосохранения. Никакой жажды жизни. Никакого страха смерти. Впервые встречаю это качество в человеке. Обычно смерти не страшатся те, кому нечего терять. Но ведь ты не из таких, крошка. Мне перечислить? Каратель, Рэй, Виктор Грэм… кто еще? Малыш Лолли? Возможно, раз уж тебе плевать на свою безопасность, подействует угроза ИХ жизни? Уж они-то тебе дороги, не так ли?

— Ты-дьявол, — выдохнула я, отшатнувшись. Ноги меня едва держали, и я сползла бы по стенке на пол, не ухвати меня вампир за плечи.

— Ты только сейчас это поняла, несмышленая девочка? — он хмыкнул. — Сама идти сможешь?

— Разумеется, — я сердито его отпихнула, но, не ступив и шагу, кулем осела на пол.

— Так я и думал.

Вздохнув, он шагнул ко мне, наклонился, и, не успела я пикнуть, как очутилась у него на руках. Носом я уткнулась прямо в ямочку между его подбородком и шеей, от которой исходил такой вкусный аромат чистого, молодого тела, что у меня свело челюсти. Я открыла рот, чтобы исторгнуть поток грязной ругани, но, не выдавив из себя ни звука, вновь его закрыла. Мысли разбежались, как застуканные в кухне тараканы.

Люций нес меня легко, словно пластмассовую куклу. Покинув каморку, в которой я очнулась, он миновал узкий коридор и вышел через задний ход прямиком в ту подворотню, где я недавно видела зареванного Лолли. У тротуара нас поджидал старенький, давно не мытый джип, возле которого околачивался Эжен. Его серый свитер как нельзя лучше гармонировал с цветом безрадостного, слякотного осеннего утра. Улица в этот ранний час была почти безлюдна. При виде Люция вампир кинулся к машине и предупредительно распахнул перед нами дверцу. Младший Лорд довольно бесцеремонно запихнул меня на заднее сиденье, швырнув следом мою сумку, которая больно ударила меня по голове.

— Постарайся больше никогда не попадаться мне на глаза, — холодно сказал Люций и захлопнул дверцу.

Он даже не остался посмотреть, как мы отъезжаем. Развернулся и неторопливо зашагал ко входу, — руки в карманах, белая майка выгодно подчеркивает развитые плечи и тонкую талию. Будь он человеком, даже я, пожалуй, обернулась ему вслед, встретив на улице.