Кошки не плачут

— От твоей одежды ничего не осталось, — пожал он плечами. — Уж извини. Ничего взамен предложить тебе не могу — разве что свой пиджак. Тебя подвезут до кампуса, а там — как-нибудь добежишь.

Я представила, как несусь через весь студенческий городок, в мужском пиджаке на голое тело, вся в бинтах и пластырях, с всклокоченными волосами, грязная, побитая — и скривилась: лучше б уж меня зомби съели! Позор какой…

— Раз уж ты такой добренький, может, лучше позвонишь Арку, чтобы за мной заехал? — буркнула я.

— Боюсь, твой приятель от наплыва чувств камня на камне от «Вампа» не оставит, — хмыкнул он. — А так — тебя отвезут домой, и ты будешь молчать о том, где была и что с тобой случилось — да, Шеба? Иначе… сама можешь представить, на что я способен, если ты не будешь держать язык за зубами.

— Так мы в «Вампе»?

— Да.

— Где Лолли?

— В безопасном месте. С ним все в полном порядке. Надо заметить, ты меня сильно удивила, крошка Шеба, — Люций прищурился и взглянул на меня с абсолютно не свойственной ему серьезностью. — Упертая вампирофобка, борец с нечистью — и добровольно подставила горло кровососу!

— Ты же знаешь, у меня не было выбора. — пробормотала я угрюмо. — Мы бы оба погибли там, я и твой малолетний любовник. Мог бы, в конце концов, сказать мне «спасибо». Вообще, это, конечно, ваши грязные делишки, но одно меня поражает: как ты допускаешь, чтобы Линн вытворял такое за твоей спиной? Или главный тут он, а не ты?

По изящному лицу вампира на мгновение скользнула тень гнева, и в комнате повеяло холодом. Я поежилась.

— Мой дорогой кузен слишком избалован моим вниманием, — глухо произнес Люций, — но это тебя совершенно не касается, котенок. Возноси благодарственные молитвы своему Богу за то, что ты пережила эту ночь, и забудь обо всем, что ты здесь видела. И не вздумай привести сюда своего дружка Карателя — все следы мы давно замели. Никаких зомби и ни намека на клетку. Так что, доказательств у тебя нет.

— Предусмотрительно, ничего не скажешь. А не проще ли было меня убрать? Меньше хлопот, в конце концов.

— Ну, если ты настаиваешь, — он с ухмылкой пожал плечами. — Шеба, твоя смерть нам невыгодна. Каратель стал бы тебя искать, копаться в наших делах. Впрочем, такие мелочи меня бы не беспокоили, но… не хочется огорчать Рыжего Демона. Думаю, у него на твой счет свои планы.

— Как и у меня — насчет него.

— Всерьез полагаешь, что сможешь поднять руку на брата?

— Брата?! — я вскочила в постели, забыв о сползшем к ногам одеяле. Ярость во мне всегда разгоралась мгновенно, захватывая все мое существо, как всепожирающий лесной пожар. Особенность характера, перенятая от мамы. В ней всегда было столько огня…

— Мой брат умер пять лет назад, — отчеканила я дрожащим от гнева голосом. — Отец застрелился, повредившись рассудком от горя. Мать ушла к вампиру и добровольно стала одной из вас. Меня вырастил молодой Каратель, который в детях разбирается не больше, чем я — в женских шмотках! Брат, вместо того, чтобы проникнуться к вампирам ненавистью и жаждой мести, пошел по следам матери. Так что нет у меня брата, Люций! Тот, кто все еще носит имя Фэйт Уайтли — проклятый кровосос, нежить с внешностью моего брата. Того Фэйта, которого я знала и любила, давно нет. Так какого черта ты называешь меня сестрой вашего ублюдочного Рыжего Демона?!

Люций прищурился, задумчиво разглядывая меня. Спохватившись, я вновь натянула до подбородка одеяло и привалилась спиной к стене. Ярость стремительно уступала место горькой, смертельной усталости.

— Ты многого не знаешь о всей этой истории с Фэйтом, котенок, — наконец, подал голос вампир. — Я бы мог тебя просветить, но, боюсь, это невозможно. Всем известно, что ты ищешь того вампира, который обратил твоего брата, чтобы убить его. Я этого не допущу. По твоим словам, ты также готова расправиться с Фэйтом — не признаешь ваше родство и обвиняешь его в предательстве. Кого ты хочешь обмануть, девочка? Я больше чем уверен, что ты продолжаешь питать к Фэйту нежные чувства. Слишком уж горяча твоя к нему ненависть. Как и его к тебе отношение. Сотни раз он мог тебя убить, но отчего-то медлит. В чем причина?

— Это тебя не касается, мертвяк, — буркнула я.

— Опять хамим? Учти, я вот-вот потеряю терпение. Или тебе захотелось вернуться в яму к зомби?

— Отцепишься ты от меня, в конце концов? Если тебе так интересно, зачем Фэйт меня постоянно выслеживает, спроси у него самого! Возможно, он ответит, что мечтает сделать меня себе подобной, а может, просто хочет попробовать на вкус родной крови. Во всяком случае, так он мне сам сказал при нашей последней встрече. Все кровососы — дебилы и извращенцы, я в этом все чаще убеждаюсь. Больные на всю голову.

— Учимся у вас, людей, — холодно произнес Младший Лорд.