Кошмар

Чавкающий звук раздался рядом. Жёлтый свет на время осветил цех. В ужасе Виктор отполз от места, где упал. Перед ним, на животе, лежал Скотт. Мёртвое лицо, с залитыми белым глазами, уставилось в никуда. За телом чёрная тварь, похожая на скорпиона, который засунул хвост в задницу парня, только клешней у монстра не было. Существо копошилось у промежности Скотта, впилось чёрным отростком в несчастного, стало его продолжением. Виктор крикнул. Стало темно. Прошла секунда. В жёлтой тени перед ним, в полный рост, на кривых ногах стоял Скотт. Тварь держала его, будто куклу Бибабо. Гад застучал лапами, двинулся вместе со Скоттом к источнику шума. Голова парня упала на грудь. Ноги поволоклись вслед за туловищем. Руки беспомощно повисли. Оператор поднялся и не оглядываясь побежал к лестнице. В камору. Холодная ручка задёргалась в ладони, но дверь до конца открывать не стал. Смотрел через прозрачное стекло двери на то, что находилось внутри.

Внутри каморы стояла тварь. Мужчина видел её только со стороны щупальца. Сейчас она копошилась им под матрасом. Уродина повернулась, и он отчётливо смог рассмотреть её. Она и вправду напоминала чем-то скорпиона, только без клешней. Чудище шевелило жвалами с маленьким отростками. Рассматривать детали урода времени не было. Ужас занимал разум оператора, работали инстинкты и рефлексы, мыслей не было. Один взгляд, кадр, отпечатал образ. Поверхность тела походила на плод лотоса, только вместо семян в пазухах были глаза, такие же как на конвейере. Десятки оранжевых зрачков вращались в туше монстра.

Виктора передёрнуло. Нужно уходить, бежать, спасаться! Он рванул к дальней лестнице, на которой заметил лохмотья. Посмотрел в сторону запасного выхода. А там… Мысль проскочила яркой вспышкой. А что если в коридоре ждёт улей монстров? За ней пришла другая. Если он и увидит целый выводок этих чудищ, то сможет вернуться и попытается спрятаться. Вспомнил приёмник. Да… Прыгнуть в яму и проползти к другому цеху, по камням… а там разберётся, придумает что-нибудь.

Виктор добрался до лестницы. Свет успел один раз потухнуть. Он не оборачивался. Перед ним лежало выпотрошенное тело человека, которое он принял издалека за тряпки.

Да что же это за херня?! Что тут случилось?!…

Виктор осторожно подошёл к останкам. Дробь стучала далеко. Преследования нет. Он приподнял мягкую и холодную ткань в районе плеча, перевернул, чтобы увидеть инициалы на форме. Перед ним лежал Гриша. А где урод, что высушил его? Видимо копошится в каморе. Мужчина переступил тело товарища и рванул к аварийному выходу.

Вдоль стен широкого и длинного коридора горели жёлтые аварийные лампы, а в конце мигала одна красная. Виктор влетел внутрь. До поворота к сектору охраны идти умеренным шагом минут десять, но сейчас мужчина рвался преодолеть это расстояние как можно быстрее. Пусто. Оператор почувствовал облегчение. Значит сюда пока не добрались. Перевёл дыхание. Прислушался. Тварей не слышно. Так… Хорошо. Теперь вперёд. До упора. Появилась мысль: не галлюцинирует ли он? Виктор вспомнил один приём из книги, которую читал недавно. Чтобы проверить реальность действительности, нужно надавить сильно на левый глаз и, если картинка не двоится – перед тобой наваждение. Указательный и средний пальцы вдавили глаз в череп. Маленький красный фонарь дёрнулся, стал двойным. Всё реально…

Собрался с мыслями. Выдохнул. Побежал.

На половине пути аварийные лампы погасли. Будто по команде, он остановился. Красная точка продолжила светить. Тело сковал ужас. Кругом ни звука. Куда теперь? Идти вперёд или бежать назад? Попытался успокоить потяжелевшее дыхание. В висках били молоточки. В груди сдавило. Виктор сделал два неуверенных шага и услышал шум ускоренной дроби. В живот будто ударили кулаком. Назад. Ещё два шага. Нет… Нет… Пожалуйста.... Дробь нарастала. Ещё шаг. За спиной хлопнули двери… Нет… умоляю… Дробь прекратилась. Только скрип плохо смазанной двери, удары сердца – и больше ничего.