Кошмарный Квартет

Кессиди и Таниша начали перекатывать Кейлу с боку на бок. Будить её было сложно – она могла бы проспать даже землетрясение. Тем более нашествие питомцев-зомби. Крики над ухом тоже не помогли, так что Кессиди вылила ей на лицо бутылку минеральной воды. Правый глаз Кейлы наполовину открылся.

– Что, в палатке дождь?

– Это всё моя вина, – объяснила Уилла. – Я пожелала, чтобы мои питомцы снова были живы.

– Я думала, ты пожелала мир во всём мире, – Кессиди почувствовала, что её обманули.

– Да. Вслух я пожелала то, что и всегда. Но в голове у меня было другое желание. Настоящее. Я думаю, оно сбылось, потому что Пухлик вернулся. И ещё кое-что: кажется, что он голоден. А когда он голодный, то очень злой! – Она перевела дыхание и добавила: – А больше всего он любит пальцы на ногах!

Фух! Девочки нервно хихикнули. Они решили, что Уилла снова с ними шутит. Но потом та подняла правую ногу и пошевелила пальцами. Как они не заметили раньше? Мизинец Уиллы был обглодан до кости.

Девочки завизжали и отодвинулись от Уиллы как от чумной, поджимая ноги, чтобы голодный Пухлик не смог до них добраться. А вот и вопли! О, чудесная музыка для моих ушей.

Уилла молчала. Не улыбалась. Не смеялась, не поднимала ладонь, чтобы дать пять. Не было никаких спецэффектов. Половина её мизинца отсутствовала по-настоящему – что объясняло её полное равнодушие на распродаже сандалий «две пары по цене одной» на прошлой неделе. Ввввииии! Нечеловеческий вопль раздался снова.

– Он совсем рядом! – закричала Кейла. – Что нам делать?

Восставший из мёртвых зверь был…

– Здесь! – указала Таниша. Брезент позади них задрожал. Девочки отползли в центр, в ужасе наблюдая, как по двору кружит гигантская тень, в десять раз больше обычной морской свинки. Кто-то крикнул, что нужно выключить свет, и палатка погрузилась во тьму, в которой можно было различить только зловещий силуэт совсем рядом с палаткой. Завывал ветер, вопили девочки, указывая пальцами на тень. Это был кромешный ад.

– Он здесь! Вот здесь!

– Нет! Теперь он там!

Свинка играла с ними. Загоняла своё первое блюдо. Девочки уставились на Уиллу, ожидая, что она решит. Всё-таки это был её зомби-питомец.

– Позвони домой! – закричала Кейла.

Уилла замотала головой. Её отец всегда отключал телефон на выходных, чтобы хорошенько выспаться.

– А твой брат? – предложила Кессиди.

– Что он сможет сделать? Разозлить его до смерти?

Ужасающий звук раздался снова, и девочки покрылись мурашками. Ситуация стала достаточно кошмарной, чтобы заставить Уиллу написать Билли, меньшему из двух зол. Но прежде чем она успела отправить сообщение, Таниша снова указала пальцем:

– Боже мой, смотрите!

Огромная тень подошла вплотную к брезентовой стене, и тут раздался другой звук. Худший из возможных. Существо начало рыть подкоп под стену палатки, чтобы пробраться внутрь.

Девочки застыли. Ах, правило ужасов номер один поднимает свою бестелесную голову. Уилла выронила телефон. Вот и правило номер два, как раз вовремя. В едином порыве девочки бросились в противоположный конец палатки. Наблюдая. Ожидая, когда зверски голодное существо прогрызёт себе дорогу внутрь, чтобы устроить полуночный перекус их пальчиками с безупречным педикюром.

Кессиди произнесла то, что было у всех на уме:

– Почему? Зачем ты загадала такое дурацкое желание?

Уилле даже не нужно было раздумывать над ответом. Он пришёл сам. Так быстро, что наверняка был правдив.

– Потому что… я любила его, – ответила она. – Потому что мне нужен был ещё один шанс сказать ему «Я люблю тебя, Пухлик» вместо «Ты снова покусал меня, ненавижу!» – И тихо добавила: – Это последние слова, что я сказала ему, пока он был жив.

Уилла начала всхлипывать. При других обстоятельствах остальные бы присоединились к ней. Они не были бесчувственными. Но сейчас их главной проблемой была огромная, голодная мёртвая морская свинка снаружи.

Кессиди обняла Уиллу одной рукой.

– Мне так жаль тебя, моя хорошая. Пухлик был тебе верным другом, – она подняла тяжёлую сковороду, на которой подруги жарили зефир. – Но сейчас нам нужно прихлопнуть его. Один быстрый удар! – она показала нужное движение. – Нет мозга – нет зомби. И всё закончится.

Таниша и Кейла согласились: это был разумный план.

Девочки собрались в кружок. Тот несчастный, кому придётся бить, должен был определиться с игрой в камень-ножницы-бумагу. Но Уилла вмешалась до того, как они начали.

– Стоп! – она выхватила сковороду из рук Кессиди. – Это должна быть я. Пухлик воскрес по моей вине. И я должна разбираться с ним.

Конечно, подруги любили Уиллу и беспокоились о ней, как о сестре. Но когда речь идёт о полуночной войне с мёртвым грызуном… Давай мы откроем палатку для тебя.

На том и порешили. Уилла сделала глубокий вдох.

– Я постараюсь выманить его. Когда скажу, что всё чисто, бегите в дом со всех ног.