Кошмарный принц

— Какой-то же выход есть, а? — спросил Виктор Ильич.

— Пешем, — сказал Чудин.

— Как пешком? — ужаснулся мальчик. — Может, на велике, хотя бы? — но, глянув на Чудина, понял, что сморозил глупость.

— Пешком? Это ведь… Хотя… — Виктор Ильич задумался. До двадцать третьего апреля осталось шесть дней, до двадцать шестого ноября — чуть меньше целого месяца. Нужно чтобы весенний и осенний Юрьев… Егорьев день пришлись на одни и те же сутки в обоих мирах. — Егор, ты должен оживить хорта в ночь на двадцать шестое ноября.

— Почему именно ночью? — спросил Егор. — Я думал, ночью вся нечисть как раз и сильнее, разве нет?

— В том и смысл, мой мальчик! В полночь сила Дива должна быть в самом пике. Он почувствует своё могущество… но облажается, — Виктор Ильич подмигнул мальчику. И обратился к Чудину:

— Вам хватит времени добраться и пройти лабиринт пещер?

Чудин кивнул.

— Отлично, — сказал Виктор Ильич и повернулся к Егорке. Он по-отечески положил руки ему на плечи, присел и заглянул ребёнку в глаза. — Мальчик мой, двадцать шестого ноября — день святого Георгия Победоносца. Мощь твоей магии, твоего волшебства в этот день возрастут во многие разы. Ты должен подготовить себя к такому. Сила не хранится в тебе. Ты её вызываешь, она проходит через тебя, как разряд тока, и… Подожди, я знаю, что ты это знаешь!.. И направляется тобой в нужную тебе сторону. Я хочу сказать то, что двадцать шестого ноября, если ты недостаточно подготовишь себя, то подвергнешь свою жизнь смертельной опасности. Будут не просто разряды тока, через тебя пройдут молнии! Я тебя не пугаю. Я хочу, чтобы ты знал об этом и был готов ко всем неожиданностям. Ты не будешь одиноким воином в поле. Рядом будут друзья… — Виктор Ильич глянул на Чудина, — …и союзники. Но основная нагрузка ляжет на твои плечи. Меня это совсем не радует, но…

— Се ля ви, — бледно улыбнулся юный волшебник.

— Грясти надо! — просипел Чудин.

— Да-да, вам пора, — согласился Виктор Ильич. — Встретимся через месяц… почти что через месяц.

— С вами ничего не случится? — спросил Егорка.

— Конечно, нет. Так же, как и с вами.

— Откуда?..

Виктор Ильич растянул улыбку.

— Вера, — кивнул Егорка. — Я помню.

Когда мальчик с карликом отошли на некоторое расстояние, Виктор Ильич всё ещё оставался в этом мире. Что-то его удерживало. Потом он вспомнил и окликнул Егора.

— Что стало с моей рубашкой?