Кошмары

– Да… Да, да! Говорю же, мы убили человека! Вы должны меня задержать!

Гной продолжал что-то доказывать в трубку и не заметил Потрошителя, даже когда тот подошел вплотную к посту охраны. Тайне пришло в голову, что она могла бы предупредить Гноя об опасности, дать ему шанс на спасение. Могла бы, но не собиралась. По ее мнению, Макс и Гной заслужили, чтобы ожившие фигуры поступили с ними так же, как они поступили с бедолагой-охранником.

«Может, когда маньяки их поубивают, все закончится, – подумала Тайна с надеждой. – Вот было бы хорошо…»

В этот момент Джек Потрошитель схватил Гноя за шею и потащил на себя. Раздался придушенный вопль, телефонная трубка со стуком упала на стол. Гной выглядел, как упирающаяся ящерица, которую пытаются насильно вытащить из террариума. Он цеплялся за что мог – за продавленное кресло охранника, за столик, стены и дверь, но все было напрасно. Плащ распахнулся, и Тайна увидела, что Потрошитель одет как типичный английский джентльмен – в черный фрак, атласный жилет и узкие полосатые брюки. При этом нелепо и жалко выглядел именно Гной, одетый в спортивный костюм. Наконец Потрошитель вытащил жертву из будки и повалил на паркет. Сверкнуло широкое лезвие, во все стороны брызнула кровь. Убийца поднимал и опускал нож, пока Гной не перестал дергаться, и еще некоторое время после того, как тот затих.

Тайна наблюдала за расправой из-за колонны и вспоминала слова ведьмы: «Если убийцы увидят кровь, они тебя растерзают». Пожалуй, притвориться восковой фигурой – это хорошая мысль. Убийцы отлично справлялись со своей ролью, Гной подтвердил бы это, если б мог.

Затем Джек Потрошитель поднялся, поправил шляпу, разгладил фалды плаща и двинулся в сторону лестницы. Выждав минуту-другую, Тайна приблизилась к трупу. Гной лежал в луже крови, раскинув руки. В воздухе повис едва уловимый запах разогретой меди. Обойдя мертвеца, девушка заглянула в будку. Здесь все было перевернуто, и даже массивное офисное кресло лежало колесиками вверх. Банка кильки опрокинулась, ее содержимое неприглядной лужей растеклось по полу. Тайна сморщила нос – в тесном помещении запах консервов казался резким и неприятным, словно кого-то только что стошнило килькой в томате. Телефонная трубка упала со стола и покачивалась на витом проводе. Тайна взяла ее и поднесла к уху.

– Алло? Алло? – сквозь треск и шипение прорывался настойчивый голос дежурного.

– Алло, – отозвалась Тайна.

– Что там у вас происходит?!

– Да ничего особенного. Парня, который вам звонил, только что убили.

– По какому адресу вы находитесь?

– Не знаю. Это Музей восковых фигур.

– Можно точнее?

– Я же сказала, что не знаю, – сказала Тайна. – Да и вообще, вы здесь ничем не поможете. Буду сама разбираться.

С этими словами Тайна положила трубку на рычаг. Бросив безразличный взгляд на труп, она направилась вслед за Джеком Потрошителем.

Пока Тайна изучала вестибюль и мастерскую, кто-то включил на лестнице свет. Тайна едва успела поставить ногу на нижнюю ступеньку, когда на лестничной площадке возник человек в монашеской рясе. У него было худое аскетичное лицо, подозрительный взгляд и нелепый венчик волос вокруг темечка, точно как у Томаса Торквемады на портрете. На шее висел грубый деревянный крест. Монах начал спускаться, а Тайна – подниматься, касаясь рукой перил. Она не собиралась первой заводить разговор, но монах преградил ей дорогу и произнес, порывисто перекрестившись:

– Все мы согрешили перед лицом Всевышнего!

– Да? – искренне удивилась Тайна. – А что вы такого натворили?

Инквизитор нахмурился и смерил девушку пристальным взглядом.

– Покайся, грешница!

– В чем? – уточнила Тайна.

– А во всем! Ибо гореть еретикам и грешникам в геенне огненной!

– Простите, но мне некогда. – С этими словами Тайна обошла монаха, и тот не стал ей препятствовать.

Она миновала несколько ступенек, когда услышала за спиной голос:

– Ты ведьму не видела? Рыжую такую…

Тайна оглянулась.

– Видела. Она наверх поднялась. Вы на пару минут разминулись…

Инквизитор тут же бросился бежать вверх по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки и поддерживая рясу, словно юбку. Пролетая мимо Тайны, он бросил:

– Господь простил тебя, ступай с миром!

– А, ну хорошо, – пробормотала Тайна, глядя, как инквизитор скрывается за поворотом лестничного марша.

Тайна решила вернуться туда, где все началось – в зал с маньяками и убийцами. Еще на лестнице она услышала оживленный многоголосый гомон, а распахнув дверь, ведущую на второй этаж, обнаружила, что музей наполнился ожившими восковыми фигурами.